Запретный: КИНГ - Слоан Кеннеди

но в то же время наполнило странным чувством гордости. Мне нравилось знать, что у него достаточно чувства собственного достоинства, чтобы постоять за себя, даже если это направлено против меня. Это доказательство того, что он не сломлен. Просто его нежная душа получила массу трещин.

Я ждал, что он будет делать. Как ни странно, когда он, в конце концов, снова сел, я не почувствовал никакой победы. Может, то, как он держался, говорило о его потребности защитить себя.

Я никогда не хотел, чтобы он чувствовал себя так рядом со мной.

- Я нарушил данное тебе обещание, - признался я, хотя и не планировал начинать этот разговор именно так. Я снова обнаружил, что глаза автоматически опускаются в пол, когда пытаюсь взять под контроль свои мысли. - Я не был честен с тобой в том, почему ушел от тебя, от нашей семьи два года назад.

Все внутри словно завязалось в сотни маленьких узелков. Я чуть не подпрыгнул, когда теплые пальцы коснулись подбородка и приподняли мое лицо. Взгляд Джио мгновенно приковал к себе, даже после того, как он опустил руку. Он сцепил пальцы и начал нервно заламывать.

- Скажи, что я сделал, Кинг. Пожалуйста, я должен знать...

- Ты вырос, - сказал я. Растерянность в голосе Джио была душераздирающей, и в этот момент я понял, что этот вопрос он задавал себе сотни, а может, и тысячи раз с тех пор, как я бессердечно сбежал. -Ты вырос, Джио.

Я сразу понял, что он не понимает. Боль, что он испытывал, ясно читалась в его страдальческих глазах.

- Я все еще нуждался в тебе... - ответил он. В его голосе не было гнева, только невыносимая обида.

- Знаю, что нуждался, - сказал я, на этот раз, не сводя с него глаз.

- Тогда я не понимаю! - Джио ответил с явным огорчением. - Я звонил, писал смс, я... но тебя просто не было.

На этот раз Джио опустил глаза, и настала моя очередь снова сфокусировать на нем свой взгляд. Я сделал шаг вперед и взял его за руки, в основном для того, чтобы он не сжимал их так сильно. Как и ожидалось, всплеск за всплеском ощущений прокатился мне по рукам и каким-то образом добрался до яиц.

Перехвативший дыхание Джио был достаточным доказательством того, что я и так уже знал.

- Ты чувствуешь это, да? - спросил я.

Взгляд Джио был прикован к нашим соединенным рукам, но мой вопрос заставил его поднять его. Он слегка переместил свой вес. В его взгляде читались замешательство и удивление.

Он начал отрицательно качать головой, но внезапно остановился. Он высвободил руки из моих, затем вскочил и отошел на несколько шагов. Я практически мог видеть, как его мозг лихорадочно работает, пытаясь понять, что происходит.

- Ты знал? - спросил Джио.

Я не совсем понял, что он имел в виду, но он продолжил прежде, чем я успел спросить.

- Я был ребенком, Кинг. Это... это было глупое увлечение. Я бы никогда не поддался этому чувству. - Джио обхватил себя руками. Его голос дрогнул, когда он тихо произнес: - Тебе не обязательно было уходить. Если бы ты просто поговорил со мной об этом… ты мог сказать мне, что я причиняю тебе неудобство, и я бы нашел способ прекратить...

- Джио, - перебил я.

Он поднял глаза и замолчал.

Мне сдавило грудь, когда я подумал о том, что собираюсь сделать. Это изменит все. Но я был обязан рассказать Джио правду. Я не мог позволить ему продолжать считать, что он виноват в моем уходе.

- Я не хотел, чтобы ты прекращал, - сказал я хриплым голосом.

- Чт… Что?

- Мне нравилось. Нравилось знать, что я тебе нравлюсь. Таким, каким я был для тебя.

На этот раз Джио ничего не сказал, но в его глазах по-прежнему светилось замешательство. Несмотря на то, что мозг предупреждал меня держаться на расстоянии, я обнаружил, что придвигаюсь к нему ближе.

Слишком близко.

- Ты прав, ты был ребенком, хотя тебе и исполнилось восемнадцать. Но это не меняло того, как сильно я хотел тебя. Я должен был положить конец твоему увлечению, но не смог.

Я протянул руку, убрать выбившуюся прядь волос со лба Джио. Они были такими мягкими, как я и представлял. У Джио перехватило дыхание, и он закрыл глаза. Но не отстранился. Он шагнул ближе ко мне и наклонился, чтобы я мог дотронуться до него.

- Это было неправильно, Джио, - сказал я, проводя пальцами по его щеке. - Не твоя влюбленность, а моя реакция на нее. Я был взрослым, а ты ребенком...

Я покачал головой.

- Это было неправильно, - повторил я, потому что не мог заставить себя признать, что чувствовал себя чудовищем, и что все еще чувствую себя таковым. Что я был таким же, как те мужчины, что охотились на детей, не могшим дать отпор. Несмотря на свои слова, я не мог заставить себя перестать прикасаться к Джио. Когда ладонь коснулась его щеки, я приказал себе отпустить его. Мозг приказал мне опустить руку и отодвинуться на некоторое расстояние между нами, но тело было сосредоточено на одном-единственном слове, когда речь заходила о Джио.

Мой.

Глава одиннадцатая

ДЖИО

Должно быть, я неправильно его расслышал. Просто должен был. Потому что человек, стоявший передо мной, ни за что не признался бы в том, в чем он, якобы, признался.

Но даже когда я пытался убедить себя в этом, тепло пальцев Кинга на лице и неприкрытый голод в его глазах были доказательством того, что я обманывал себя.

Бабочки заплясали в животе, когда я задумался о том, что означали его слова. У него были чувства ко мне. Два года назад. У него были чувства, достаточно сильные, чтобы заставить его уйти не только от меня, но и от всей нашей семьи.

- Джио, - твердо сказал Кинг, и его пальцы чуть сжались у меня на щеке. Он заставил меня посмотреть на него и сказал: - Не надо.

- Не надо что? - удалось спросить мне, хотя все, что я хотел, это броситься в его объятия и дать ему все, о чем мы оба мечтали в течение двух лет.

- Не превращай все в то, чем оно не является, - пробормотал он. Затем он опустил руку, и