Запретный: КИНГ - Слоан Кеннеди

Но это было бы совсем не то, чего хотел Кинг. Совсем не то.

Суть в том, что, как бы сильно ни хотел увидеть, каково это - оказаться в объятиях Кинга, я не хотел рисковать потерять его полностью. Последние несколько дней были чертовски запутанными, и я не хотел, чтобы это повторилось, но больше всего на свете я хотел, чтобы Кинг почувствовал, что он может вернуться к своей семье.

Даже если это будет означать, что придется избегать его и сдерживать свои эмоции всякий раз, когда буду рядом с ним, я смогу это сделать. Я сделаю это. Не только потому, что семье не хватало кого-то из своих, но и потому, что знал, в глубине души Кинг нуждался в своих братьях.

Сомневаюсь, что Кинг знал об этом, но я знал о его жизни больше, чем он, вероятно, думал. Даже если бы не знал, я мог бы сказать, что он был из тех, кто привык к одиночеству. Увидев его с семьей, с нашей семьей, много лет назад, я понял, что в большинстве сфер своей жизни он одинок. Но когда Кинг был со своими братьями, их партнерами и детьми, ему становилось как-то легче. Ему нравилась компания, и он был еще одним взрослым, баловавшим всех детей.

Я отнял у него это. Не имело значения, что непреднамеренно; я все равно отнял у него это.

- Я понял, - ответил я. - Я сделаю все, что ты от меня потребуешь.

Я услышал, как Кинг вздохнул, но это не было похоже на вздох облегчения. Я не мог точно сказать, как это прозвучало, но это не имело значения. Это еще один из тех случаев, когда я не должен пытаться придавать чему-либо слишком большое значение.

- Как насчет того, чтобы пойти на прогулку с Феттучини? - Предложил Кинг. - В нескольких кварталах отсюда есть кафе, где можно посидеть на открытом воздухе и в которое допускаются собаки. Еще довольно рано, так что они будут открыты.

Если всего несколько мгновений назад я бы ухватился за это предложение, то сейчас поймал себя на том, что всерьез задумываюсь об этом.

Смогу ли я это сделать?

Смогу ли я проводить время в компании Кинга и не задумываться о том, каково это - чувствовать его губы на своих, чувствовать, как восхитительно прижимается ко мне его тело? Я знал ответ, просто не хотел этого признавать. Я могу это сделать, но будет чертовски трудно. Словно я расстался с Кингом, и мы поклялись оставаться друзьями. Только у меня не было возможности по-настоящему поддерживать с ним отношения.

- Да, звучит заманчиво, - сказал я. Я совсем не был голоден и не знал, хватит ли сил появиться на публике бок о бок с Кингом, хотя на самом деле мне хотелось только одного - убежать в свою комнату и пожалеть себя.

- Хорошо, - сказал Кинг, неловко похлопав меня по колену.

Это было похоже на то, как члены семьи ласково похлопывали меня по плечу или сжимали руку. С ними я наслаждался осознанием того, что вернулся к людям, которые действительно любили меня.

Но я не хотел, чтобы прикосновения Кинга были успокаивающими. Я хотел, чтобы все было в порядке, чтобы я всегда чувствовал, как искры пробегают по всему телу, прежде чем, наконец, осядут в паху.

Блядь.

- Я только пойду, переоденусь, - пробормотал я. Одежда была в порядке, но мне нужно было время прийти в себя.

- Без проблем, - сказал Кинг, когда я отодвинулся от него и Феттучини, а затем спокойно направился в свою комнату.

Мне удалось тихо закрыть дверь, вместо того чтобы хлопнуть ею, как хотелось. Я сел в изножье кровати и сделал несколько глубоких вдохов. С тех пор как вернулся к своей семье, я стал мастером в симуляции своих эмоций. Черт, судя по всем воспоминаниям, которые начали возвращаться, это было то, что я делал с тех пор, как меня забрали у них. Но с Кингом я никогда не чувствовал такой потребности, такого обязательства. Казалось, что я могу рассказать ему все, что угодно, и он поймет и будет рядом. Мне не нужно было притворяться вежливым, счастливым или бесстрашным.

Теперь все это ушло. Мне придется играть в игру с Кингом. Даже если бы захотелось колотить кулаками по стене или вопить о том, какой несправедливой, по моему мнению, может быть жизнь, я бы больше не смог этого делать в присутствии Кинга. Я должен был стать Джио, уравновешенным, почти двадцатилетним парнем, возвращающимся к нормальной жизни.

Я почувствовал, как слезы защипали глаза, но мне удалось подавить их, когда поднялся на ноги. Для этого будет время позже, когда снова останусь один, и у меня будет только собака, на которую я могу положиться.

Но даже когда потер глаза, убеждаясь, что они сухие, и потянулся к дверной ручке, я почувствовал, как внутри умирает какая-то частичка меня. Но у меня не было времени оплакивать эту потерю.

Нужно было сыграть свою роль.

Свою самую важную роль на данный момент.

Глава двенадцатая

КИНГ

Я должен был радоваться. Или, по крайней мере, испытывать облегчение.

Но ни одно из этих чувств не занимало первое место в сознании, когда я украдкой поглядывал на Джио, пока мы шли по оживленному тротуару.

Нет, единственное, что было у меня на уме - сожаление. Застарелое, кислое сожаление.

Я поступил правильно. Я знал это. Но почему-то то, что было правильно, все равно казалось неправильным. Я словно украл частичку души Джио, когда жестоко разрушил его фантазии. По правде сказать, как только я услышал подтверждение того, что нравлюсь Джио или, по крайней мере, раньше нравился, мне захотелось схватить его и объявить своим. По крайней мере, хотелось заключить его в объятия и сказать, как я сожалею, что причинял ему столько боли все эти годы, просто потому, что меня не было рядом с ним.

Я вздохнул и еще раз оглядел окрестности, пока мы шли по краю пешеходного потока. Был не очень поздний вечер, но, несмотря на начало десятого, казался довольно оживленным. Возможно, я просто на мгновение забыл, что мы находимся в городе, который никогда не спит. Конечно, в том районе, где я вырос, последнее, что делал бы любой здравомыслящий человек,