Русалка Асфальта - Ладиса Крегер

Издалека донесся голос Кира:

— Заткнись, Двуногая.

Туман. И в голове, и перед глазами. Меня несло сквозь океан боли. Он ударил меня. Не кого-нибудь, а меня. Посмел поднять на меня руку.

— Я пытался с тобой по-хорошему, но ты, как и все Двуногие не понимаешь доброго отношения. Твой новый наставник велел мне сопровождать тебя на охоте. И я лично прослежу, чтобы ты совершила то, чего от тебя ждут.

Нет, подумала я перед тем как отключиться.

Это всё чудище.

Чудище…

43.

Сознание возвращалось медленно, неохотно. Во рту застыл набивший оскомину привкус прокисшей клубники. Целебные чернила.

— Где я? — вымолвила я.

Нижняя челюсть откликнулась глухой болью. Оглядевшись, я обнаружила, что лежу на кровати, на железной панцирной сетке. В каюте. Под водой.

— Ты в чернильном отсеке.

По голосу узнала Зебру.

— Я нашла тебя в коридоре, ты валялась недалеко от зала собраний, — продолжила она, и скользнув ближе, одарила медной улыбкой. — Оскольчатый перелом нижней челюсти. Минус четыре зуба. Я двадцать минут вынимала из твоей пасти обломки. Что произошло?

— С самоката свалилась, — процедила я.

Русалка понимающе кивнула.

— Соглашусь, крайне опасный вид транспорта. Видимо, э-э, твой самокат уповал на отсутствие в наших запасах целебных чернил, но, как видишь, у меня нашелся флакончик. Надеюсь, ты не забудешь мою доброту, когда займешь место Сирены? — Зебра хихикнула. — Шучу. Но кто знает, кто знает. И двух недель на подлодке не прожила и берут на охоту. Не припомню подобного, думается, есть у Стрекача на тебя планы. Или не у Стрекача?

Она пихнула меня локтем в бок, от чего я охнула.

— Ой, прости. Кто бы не причинил тебе подобной травмы, он совершил большую ошибку. Надо же, попытаться вывести тебя из состава охотников, это ж надо додуматься!..

Я промолчала.

На тумбочке возле кровати лежали ножны с кинжалом.

Глава 11. Решение

44.

Разбудил меня рев мотора.

Что-о? Я шевельнулась, сбрасывая оковы сна. Звук никуда не делся. Более того, к нему прибавился шорох шин и плеск воды. Стоп, где это я?

Привстала, очумело озираясь. И тут же упала обратно.

На железный пол микроавтобуса.

— Дышать носом не разучилась еще, пассажирка? — Сирена хихикнула.

Краснокосая аварийщица сидела рядом со мной, скрестив босые ноги. Голени и бедра обтягивала черная кожа брюк. Русалку в ней выдавали лишь изнеженные ступни. Ну, и натекшая лужа воды. Впрочем, и моя одежда была мокрой.

Из окон фургона лился свет раннего утра.

— Мы всплыли, — сказала аварийщица, забрасывая в рот пару жевательных пастилок. Она выглядела не выспавшейся.

— Мы?

— Ну, Стрекач.

— Это он? — протерев глаза, я огляделась.

Голый металл стен, исцарапанные стекла. И вправду микроавтобус. От сидений остались только водительское и две пассажирских сидушки, отделенных от остального салона махонькой загородкой. В водителе я опознала Кира: по рыжему затылку.

Вспомнила, что он со мной сделал.

Ненависть захлестнула.

— Мы вытащили тебя наружу, — продолжила Сирена. — Ребята пока внутри. В подпространстве. Эй, что с тобой?

На ее ребят мне было плевать. Как и на подпространство.

Я запоздало поняла, что больше недели прожила под водой, дыша жабрами.

Пальцы сами ткнулись в шею, но дыхательные полоски пропали. Забилось сердце. Пока еще оно у меня было. В глазах потемнело.

— Кир! — закричала водителю аварийщица. — Кир, она…

Окончание фразы я не расслышала. Кто-то невидимый запустил ледяные когти в мои потроха, потянул вглубь себя...

И я подчинилась.

Трудно передать словами то, что я ощутила. Я словно оказалась в длинном заставленном мебелью коридоре. Каждый шаг по нему был пыткой. Спотыкаясь и ударяясь об углы, я продралась сквозь него — куда?

Я не знала. Но вдохнула я носом, а выдохнула…

Жабрами.

Под водой.

Я оказалась на подлодке, в своей каюте. Не сразу поняла, что меня переместило. Вернуло обратно, откуда взяло. Заморгала, не в силах осмыслить произошедшее.

Через мгновенье на мое плечо упала ладонь Сирены.

— А ты прыткая, Двуногая.

Я посмотрела на краснокосую русалку, затем в иллюминатор. И вздрогнула, не обнаружив его на прежнем месте. Мое окно в мир заросло металлом.

— А где иллюминатор? — вырвалось у меня.

Фыркнув, Сирена пояснила, что, находясь на поверхности, Стрекач изолирует себя от внешней среды. И неожиданно спросила:

— Кто тебя научил? Кир?

— Чему?

— Ты нырнула обратно в Стрекача. В его подпространство. С такой ловкостью, будто проделывала этот фокус уже много раз. Ну, так кто?

— Я не знаю… — я все еще не отошла от шока.

Перемещение поразило меня своей простотой. Я вдруг поняла, что владела этой способностью всегда. Проникать в подпространство машин. Уговаривать их открыться мне. Но еще откуда-то я знала, что подобные опыты таили в себе немалую опасность.

— Ты случаем не ныряльщица?

— Нет.

— Да, я и сама знаю. Нырять в обжитое чудовище все могут, я просто удивилась той легкостью, с которой ты этот фокус проделала. Это подозрительно. Слишком уж много ты знаешь про русалочью жизнь. И гарпуном владеешь, и на факеле рыбу готовишь… — Сирена прищурилась, глядя на меня с подозрением. И вдруг резюмировала:

— Ты кость в горле Стрекача. И ему нужно помочь от тебя избавиться. — Она и не думала скрывать своего ко мне отношения.

— За что ты так меня ненавидишь? — спросила я.

— Ты еще спрашиваешь? — Краснокосая оскалила пасть. — Ты ведь пиявка. Сначала в Кира впилась, теперь за Рефа уцепилась. Точишь зубы на мое место? Не рановато ли?

— Сирена, я…

— Даже не надейся. Этой охоты тебе не пережить.

Охоту их я в гробу видела, но угрозы злобной пираньи начали меня доставать. Неужели она и впрямь вообразила, что я собралась бороться с ней за титул главной маньячки в стае?

Тихо, Ладиса, сказала я себе. Тебе не надо переживать охоту, тебе надо сбежать во время нее. Спокойно и организованно. И то, что Сирена так ненавидит тебя, это даже хорошо, возможно, не будет усердствовать в розыске. Ведь не будет, да?

— Чего молчишь, пиявка? Язык проглотила?

Краснокосая толкнула меня. Я покачнулась. Она провоцировала меня на ответ. Нет, я ее не боялась. Больше не боялась. Просто мне не улыбалось тратить силы и здоровье на драку, из которой мне не выйти победительницей. Тем более накануне побега.

И все же промолчать я не смогла.

— От пиявки слышу.

— Ах, ты… — Сирена схватила меня за шею, но убивать не стала.

Потянула куда-то, от чего в моих глазах на миг померк свет. И меня выбросило из подпространства на железный пол микроавтобуса.

— Что так долго? — подал голос