Ох уж эти иномиряне! - Юлия Викторовна Меллер

Ольге почудился укор, что чужого ребёнка она согрела, а меньшого Васильчикова не уберегла. Но Оля совершенно не помнила, кого к себе ночью прижимала. Помнилось, что кто-то из ребят дрожал, вот она и закутала его в свою шубу, как котёнка.

— Настя, ты воды согрей и повари хвою сосны для сына. Котелок же брала?

— Свёкр сейчас принесёт кипятка. Проводники постоянно воду греют.

— Давай сыну побольше питья и по чуть-чуть отваром пои, — велела Ольга и, зачерпнув снега, растёрла лицо.

— Уф-ф-ф, — воскликнула она. — Ужас какой, — отплевываясь, она наклонилась и вытерла подолом мокрое лицо. — И кто придумал так умываться?

— Такое только вам могло прийти в голову, — фыркнула Настя.

Ольга подмигнула ей и ещё раз пообещала, что всё будет хорошо. Оглядываясь в поисках приватного местечка, чтобы сходить в туалет, она не сразу заметила, что к ней бежит Демьян.

— Ольга Дмитриевна, там вас его превосходительство зовут! — на бегу крикнул он, а когда приблизился, то прошептал: — Приехал следователь из города. С ним одна подвода, так Всеволод Аристархович хочет вас первой отправить. Только надо поторапливаться, пока другие господа не прознали.

— Так… — Ольга хотела было отказаться, но быстро сообразила, что вместо неё может поехать какой-нибудь барин и не взять с собой никого. — Быстро хватай Гришеньку и маленького барчука. Вместе поедем. Если ещё кто ночью приболел, то…

— Нет, Ольга Дмитриевна! Лошадка тощая, вас с возничим может дотащит, а ежели ещё кого…

— Ясно. Тогда я еду с двумя детьми в город и постараюсь там всех мобилизовать для встречи наших пассажиров. Как там доктор Муравьёв? Он же всех своих пациентов сохранил?

— Как коршун над ними вьётся! Хороший он человек.

— Ясно. Скажи Насте, что отвары отменяются, а сам забирай сына и беги за Никитой. Я к Всеволоду Аристарховичу иду и жду тебя.

Головин встретил Ольгу и по проторенной всадником тропинке вывел её к дороге. Не говоря ни слова, он посадил её в телегу и велел вознице ехать.

— Сева, подожди… дети!

Советник не успел ничего сказать. Демьян примчался, держа в руках обоих мальчишек. Пассажиры заприметили, где находится дорога и стоявшую на ней подводу, заволновались.

Ольга села, закутала детей и поехала, а за её спиной разгорался скандал. Одна из матрон заметила, что она уезжает и начала возмущаться.

— Ить, кака баба голосиста, — удивился возничий, искоса поглядывая на свою пассажирку, определяя, не будет ли она против разговора.

— Как вы нас нашли? — спросила Ольга.

— Дык поезд мимо не проехал, а давеча на снегу страшный след видали, — охотно начал рассказ мужчина. — Люди бают, что это чудовище из подземного мира вырвалось. Пьянчужку одного насмерть придавило. То ночью было, а иначе бы много народа погибло.

— Когда это случилось?

— Дык говорю же, давеча. Как нашли его, бедного, посмотрели на след чудища, так отряд собрали и по следу прошли.

— И?

— След в лес повёл и день уже к исходу, а мороз крепчать начал. Надо бы охотника нанять, чтобы он дальше по следу пошёл, но неоткуда ему у нас взяться. Мы ж не деревня какая, а город. Понимать надо, — важно заявил возничий и смолк.

— Ясно, — поддакнула Ольга, надеясь, что мужчина продолжит свой рассказ.

— Ну так вот! Вернулись люди ни с чем, разошлись по домам, а управа в столицу послала сообщение, что в лесу странное огромное существо сидит. Ну, а потом поезд пропал, так мы сразу смекнули, что тварь тому виной. Ещё затемно выехали вас искать.

— А чего ж с одной подводой?

— Так вдруг некого везти? Чего ж зазря животное утруждать? Тут ведь как? Ежели тварь не сожрёт, то мороз добьёт!

— Да уж, недооценила ваша управа нашу живучесть, — саркастически заметила Ольга.

— Боги вмешались и спасли вас, — наставительно произнёс возничий. — Наш следователь сказал, что существо сбило поезд, как бита, сносит столбики — и укатилось!

— А потом вернулось, — мрачно продолжила Ольга.

— И вы как-то с ней расправились, — с подозрением поглядывая на неё, произнёс он. — Вокруг гора мяса раскидана, а волков нет. Потому как тварь внушает им ужас.

Ольга пригляделась к возничему.

— А вы больно ладно, да бойко разговор ведете, — заметила она. — Уж не помощник ли следователя?

Возница замер, потом стянул шапку и покаянно склонил голову:

— Ваша правда, сударыня! Евлампий Сидорович взял меня по долгу службы. Вдруг, говорит, волки нападут, так вдвоём легче отбиться.

Оба помолчали. Ольга подогнула ноги, чтобы закрыть их полами шубы, прижала к себе мальчишек. Гришенька заснул, убаюканный мерным ходом телеги. Никита смотрел по сторонам и ловил ртом снежинки.

— Сударыня, так как вы с тварью справились?

— Все вопросы к действительному статскому советнику Головину. Он возглавил нас в бедственном положении, спас от монстра и продолжает руководить эвакуацией, — не без гордости сообщила она. — Надеюсь, что ваш город сумеет разместить и отогреть пострадавших. Доктору Муравьёву необходимы места в больнице, медикаменты, помощники; остальным место для временного размещения и горячая еда, пока не возобновится движение поездов. Люди не рассчитывали на столь долгую поездку. И конечно же, необходимы услуги телеграфа, чтобы сообщить родственникам о своём положении.

— Э, сударыня… — растерялся помощник следователя от напора барыньки, — от меня ничего не зависит.

— А вы передайте тому, от кого зависит, чтобы он был готов, когда я приду с просьбой о помощи, — потребовала Ольга. — Надеюсь, что мне не придётся обращаться в газету и на всю империю сообщать, что в ваш город нас привезли умирать.

Извозчик с опаской посмотрел на неё и ссутулился. Только сейчас он обратил внимание, что она повыше его ростом будет и телом покрепче. Смотрит прямо и требовательно. Такая и затрещину дать может!

— Всё передам, — спешно пообещал он и позлорадствовал, представив, как вытягивается румяное лицо градоначальника, слушающего её требования.

Дальше ехали молча. Ольга несколько раз спрыгивала, шла пешком, разогреваясь и разминая затекшие ноги. Маленький Никита Петрович повторял за нею. Иногда они устраивали догонялки и запыхавшись, вновь усаживались на телегу.

До города доехали спустя два с лишним часа. Всю дорогу Ольга делилась энергией с заболевшим сыном Васильчиковых. Он продолжал температурить, но хуже ему не стало и Оле казалось, что ее энергия помогает ему не мёрзнуть.

Помощник следователя привёз их к управе и там сразу же началась суета по отправке подвод, колясок и возков к месту крушения поезда. Вести о катастрофе облетели город, и Ольга воспользовалась ситуацией, перечислив необходимую помощь для пострадавших. Она не ленилась повторять каждому, кого видела в форме чиновника, что требуется от города и