Власть Печатей - Ада Николаева

class="p1">Бижет установили в одной из общих гостиных южного крыла, где, как оказалось, сосредоточилась бóльшая часть новоприбывших практикантов из Академии. Однако многие из них ещё не знали о данном преполезном устройстве, потому в помещении было безлюдно. Бегло осмотрев ненавязчивый интерьер в светлых оттенках с вкраплением цвета, я первым делом бросилась звонить родителям. Получила порцию нагоняя после первичного восторга от моего звонка, которую благополучно перетерпела, а после ещё сорок минут слушала новости из дома. Не то чтобы они были хоть сколько важными, но я рада, что у родителей всё в порядке. Мама сделала новую стрижку, папа заказал себе очки. А ещё они купили новый диван и никак не могут им нарадоваться.

Я впервые поймала себя на том, как порой не хватает обычной, спокойной жизни, но быстро отогнала эти мысли прочь, вновь сфокусировавшись на голосе мамы. Лорус всё это время терпеливо дожидался меня на софе, хотя мог просто уйти. Я хотела бы, чтобы ушёл, оставив меня одну, но было бы слишком невежливо просить его об этом после того, как он вне очереди привёл меня к бижету.

Закончив с родителями, – хотя прощаться оказалось непросто, – я зашла в соцсеть и написала Кристине, однако не уверена, что подруга прочтёт моё сообщение. Судя по указанным вверху дате и времени, она с лета не заходила на свою страничку. Видимо, там, где она очутилась, бижеты не водятся.

Тяжело вздохнув, я обернулась к парню на софе в другом конце гостиной, благополучно успевшему задремать. Его сопение вызвало у меня смешанные чувства смеха и умиления.

– Я закончила, – сказала громко.

– Уже?! – Лорус резко вскочил с сиденья, потерявшись в пространстве и времени. – Так быстро?!

Я не выдержала и прыснула, глядя в его слезящиеся ото сна глаза.

– Ты задремал.

– Правда?.. – удивился он. – Даже не заметил. Прошло всего несколько минут.

– Мы пробыли здесь не меньше часа, – сообщила я.

Кто бы мог подумать, что на фоне предателя Кая предсказуемый Лорус будет смотреться выигрышно. Он – словно клочок Академии в этом чужом, незнакомом месте. Даже чувство неприязни понемногу отходит на второй план, когда мы остаёмся наедине. Нельзя не признать, что Лорус многое для меня сделал, чтобы я чувствовала себя комфортно в замке.

– Ты завтракала? – нарушил он молчание, возникшее, когда я погрузилась в собственные мысли.

– Ещё нет. – А ведь и правда. Проснувшись, я сразу отправилась в тронный зал, затем в сад, а теперь сюда.

– Тогда, может, поедим? Или снова на меня накричишь? – Парень боязливо ухмыльнулся в ожидании моей реакции.

– Я не против, – улыбнулась в ответ. – Позавтракать, а не кричать.

– Отлично, тогда идём! Накормлю мою леди!

Но не успели мы покинуть гостиную, как в помещение ворвалась запыхавшаяся Рейка. Девушка выглядела злее обычного от потерянных в пути калорий.

– Где ты шляешься?! – швырнула она мне в лицо. – Отец разыскивает тебя!

– Он в подземелье? – уточнила я, сдержав острый порыв огрызнуться в ответ.

– А где ещё ему быть?! – прерывисто прошипела толстушка, всё ещё тяжело дыша. – Хватит задавать тупые вопросы, иди работай!

– Я провожу тебя, – встрял Лорус, предложив мне свой локоть.

– Одной быстрее, – отрезала я, бросившись к выходу и на всех парах умчавшись на «любимую» работу.

Когда добралась до подземелья, лорд Фёрстрайд уже вовсю корпел над новым бедолагой. Ещё с порога я услышала крики, а потому с большой неохотой входила в допросную.

Начальник даже не взглянул на меня, лишь холодно сообщил:

– Начал без тебя.

– Кто он? – поинтересовалась осторожно, рассматривая короткостриженого парня в цепях.

– Ещё один солдат. Последнее время предательские мысли валят их похлеще эпидемии. Может, ты и права, и это действительно воздействие способности врага.

Лорд Фёрстрайд отошёл от пленного, над которым уже успел поработать. Я тут же отвела взгляд от неприятного глазу зрелища.

– Учись смотреть на них, – заметил это дознаватель.

– Я не собираюсь оставаться здесь навечно.

– Ты первая, кто не желает задерживаться в королевском замке. Ну да ладно, приступай. Может, тебе он что-то скажет.

Я нехотя сделала шаг по направлению к человеку в кандалах, но не успела его коснуться, как тот завопил:

– Я лично убью Беллиана! Он лжец и узурпатор! Смерть лже-королю!

Мне стало страшно от его крика, но я всё равно протянула вперёд трясущуюся руку, однако её тотчас перехватил лорд Фёрстрайд.

– За такое – смерть на месте, предатель! – прорычал начальник. – Казни его немедленно!

– Что?!.. – обомлела я. – Он… он ведь не в себе!

– Он – предатель короны! Действуй!

Я впала в ступор, даже не заметила, как в допросную прошмыгнула Рейка, раскрасневшаяся и вспотевшая. На пару с отцом они сверлили меня мёртвыми серые глазами, наводившими на душе ужас. Но я не поддалась: есть принципы, через которые ничто не заставит меня переступить!

– Я отдал приказ, – напомнил лорд Фёрстрайд. Я молчала. – Выполняй!

– Не стану!

Всё произошло так быстро и словно в тумане!.. Я даже не заметила, как и когда Рейка оказалась возле пленного. Как зажглась её Печать. Как высвободилось неизвестное мне заклинание, в одночасье лишившее жизни человека. Как померкли его глаза, цвет которых я не успела запомнить, пока они не стали безжизненными. Как по моим щекам побежали горячие слёзы, обжигавшие кожу.

– Молодец, дочка! – послышалось сквозь пелену.

– Я же не бесхребетная, как некоторые, – гордо заявила Рейка.

Их голоса звучали так далеко, будто из другой реальности. Второй раз в жизни я видела смерть. К ней невозможно привыкнуть. Её нельзя принять. Ещё немного, и я потеряю сознание. Ещё немного – и я применю свой дар к этой семейке.

С трудом оторвав окаменевшие стопы от пола, растолкала в стороны Фёрстрайдов и убежала прочь из подземелья. Мне было нечем дышать под землёй, я нуждалась в воздухе. Бежала куда глаза глядят, но ноги всё равно принесли меня в восточное крыло. Единственное место, которое более или менее знала. Я замерла у двери, крепко держась за ручку, и с удивлением обнаружила, что стою у входа в покои Лоруса.

«Что я творю?» – не успела толком подумать, как меня окликнул ненавистный, но до боли привычный голос:

– Крейн, серьёзно?..

Я не стала оборачиваться. Всё ещё глядя в упор на массивную створку из тёмного дерева, ответила магу:

– Он хотя бы никогда не врал мне о своих намерениях.

– Это точно. Но я всё равно удивлён.

– Мы просто друзья. – Отпустив ручку, я приблизилась к двери собственной спальни, так ни разу не посмотрев на Кая.

– Крейн не дружит с девушками.

– А ты – вообще ни с кем! – И громко хлопнула створкой