Кровавая смена - Кэсси Александер

— От тебя пахнет им.

Я не знала, что на это ответить. Она отпустила мой подбородок и посмотрела на меня так, словно только что узнала какой-то секрет.

— Я могла бы сделать тебя неотразимой, — напевно произнесла она, и её голос звучал как инструмент, играющий для меня одной. — Я знаю его нужды. Его желания. Его страсти. Я могла бы показать тебе, как ему угодить.

У меня было предчувствие, что она говорит вовсе не о беспомощном мужчине на полу.

— Нет, спасибо, — ответила я так вежливо, как только могла.

— Жаль, — бросила она. Её тон был насмешливым, но, возможно, дело было просто в её акценте. — Я могу помочь тебе с одеждой завтра, но если я сделаю тебе услугу, тебе придется сделать услугу мне.

Я кивнула, потому что именно так обычно и работали услуги с вампирами, а мне не хотелось злить существо, способное переломить меня надвое.

— Хорошо.

Она наклонилась, подняла мужчину с земли и взвалила его себе на плечо, словно мешок с мукой, как будто в нем не было лишних ста пятидесяти фунтов по сравнению с ней и как будто сама она не стояла на каблуках.

— Ну ты и сильна! — рассмеялся он, когда его так бесцеремонно вздернули вверх.

— Они думают, что мы, женщины, слабы, но мы-то знаем правду, — сказала она, оскалив клыки в ухмылке, прежде чем повернуться и понести его дальше по коридору.

Я дождалась, пока она уйдет, и поспешила обратно в комнату Селин.

***

Я молилась о том, чтобы никого не встретить по пути, и никого не встретила. Джексон, верный своему слову, оставил мне пакет с фастфудом. Я понятия не имела, сколько времени заняла моя вылазка, но жир на бургере уже застыл, а картошка фри остыла. Полагаю, мне стоило радоваться, что это были не соленые огурцы с мороженым. Я съела весь бургер и половину картошки и понадеялась, что во всем этом найдется хоть немного фолиевой кислоты, поскольку вряд ли я могла кого-то попросить сходить ради меня за витаминами для беременных.

Пока я ела, я размышляла. О том, как в последний раз ела картошку фри вместе с Ашером на «Мараскино». С тех пор прошло совсем немного времени, но казалось, что моя жизнь продолжает стремительно ускоряться, а поступки и последствия сливаются в какое-то красное смещение, в котором становилось всё труднее разобраться.

Неизвестный вампир связался со мной во сне, я еще не знала, что именно исследует Наташа, Рэйвен хотел, чтобы я заманила Анну в ловушку, Джексон требовал, чтобы я предала Анну ради Дома Грей, а Анна оставалась моей единственной надеждой когда-нибудь снова увидеть Ашера.

Я скучала по нему. С тех пор как я попала сюда, я была так занята или напугана, что мне едва удавалось перевести дух, но, боже, как же я по нему скучала. Что бы я только не отдала за возможность свернуться калачиком в его объятиях и оказаться в безопасности или прижаться к нему спиной и вместе пробивать себе путь отсюда.

Я прижала руку к животу.

— Не знаю, слышишь ли ты меня, малыш, но я очень люблю твоего папу.

— Мы искренне тронуты, — пробормотало что-то со дна моего пакета с картошкой, после чего послышался шорох.

Я подпрыгнула от неожиданности и услышала, как Тени посмеиваются надо мной.

— Слишком слащаво! — захихикали они.

Я покраснела от стыда.

— Прекратите. Вы не должны меня пугать, мы вроде как одна команда. Вы всё это время были там?

— Достаточно долго, чтобы ты почувствовала себя дурой.

У меня возникло искушение подойти с пакетом к туалетному столику и раскрыть его под лучами ламп и может, они и не погибли бы все до единого, но им пришлось бы прятаться под оставшейся половиной моей картошки.

— Полегче, полегче, какая вспыльчивая, — упрекнули они.

— Как вы туда забрались? — спросила я, заметив это. От одного из столбиков кровати Селин к месту, куда Джексон поставил пакет, тянулась полоса тени. — Чего вы пытались добиться? — я прищурилась, разглядывая пакет снаружи. — Надеялись, что вас выбросят?

— И ползти обратно две тысячи миль своим ходом? Едва ли. Нам было просто скучно.

— Я так рада, что пока я всю ночь рисковала жизнью и имела дело с безумными вампирами, вы придумывали способы меня напугать.

— Ты не можешь нас винить, — отозвались они, и их голоса изменились. — Мы думали, ты могла погибнуть. Честно говоря, мы удивлены, что ты всё еще жива, учитывая твою склонность к самопожертвованию, хотя здесь, пожалуй, трудно найти то, ради чего стоило бы умереть.

Я видела их очертания в тенях, падавших на внутренние стенки пакета. Они пульсировали, когда говорили, точно крошечное сердце.

— Что ты узнала? Не заставляй нас копаться в твоих мозгах. Мы боимся, что царящая там пустота убьет то, что от нас осталось.

Мне не понравился их тон, но я понимала, что они просто выпендриваются. Та часть Теней, что была со мной, изначально откололась от куда большей массы, пугающей и могущественной тьмы, способной, казалось, практически на всё. Но эта маленькая группка здесь, которую легко мог уничтожить любой луч света и которая находилась на другом конце света от Порт-Кавелла, была потеряна, точно заблудшая овечка.

— Только посмей нас пожалеть, — с рычанием предостерегли они меня.

— Я пока не нашла никакого надежного выхода. Я над этим работаю.

— Ты же понимаешь, что слабеешь с каждым мгновением, проведенным здесь?

— Спасибо за напоминание.

— Мы к тому, что тебе нужно поторапливаться, девчонка. Не только ради себя, но и ради нас.

Как будто мысль об их опасности могла подтолкнуть меня к действиям. Я фыркнула. Внезапно их тень внутри пакета полностью разгладилась, словно суслик, нырнувший в норку.

Я встряхнула пакет.

— Тени?

Колокольчик зазвенел, когда Селин толкнула дверь у меня за спиной, и я поняла, почему они прячутся. Она несла точно такой же пакет с едой, как и я, и уставилась на мои пальцы, всё еще измазанные жиром.

— Клуб закрыт и по большей части убран. Спасибо за неоценимую помощь.

— Пожалуйста, — ответила я с не меньшим сарказмом. — Нам нужно снова идти показываться?

Я подумала, что если бы это требовалось, Джексон бы пришел и нашел меня.

— Нет. Обычно все просто расходятся по своим местам, когда заканчивают.

— И все твои девочки уже освободились?

— Сегодня же вторник, — пожала она плечами. — Обещание секса работает лишь до определенной степени, а позволить себе их услуги могут только те мужчины, которым завтра нужно на работу.