Американка - Хэдди Гудрич

Анита повесила портрет в коридоре, над столиком с телефоном, но он недолго висел там в одиночестве. Доменико, зайдя как-то на еще один стакан виски, подарил Аните небольшой пейзаж Граньяно. Когда она увидела пейзаж, лежащий без какой-либо записки на коврике у входной двери, то завизжала от радости. Может, именно вид ее родного города, гор Латтари и портрет родителей придавали Аните сил. Она твердой рукой клала телефонную трубку каждый раз, когда Даниеле звонил и просил принять его назад.

— Честное слово, — сказала она мне как-то, — еще немного, и я отключу этот телефон.

Хесус продолжал жаловаться на смертельную скуку дома, и я пригласила его к нам на обед. Они с Анитой поняли друг друга с полуслова: их объединяло католическое воспитание и двусмысленные шутки, которые заставляли их хитро улыбаться. Анита и Хесус были просто два сапога пара. Я не успевала уловить смысл всех их шуток, но смеялась вместе с ними. И была довольна, что познакомила Аниту с Хесусом. Может, она оживилась и загорелась новыми идеями в том числе благодаря и мне? Анита и Хесус договорились поехать со мной на дискотеку в Сорренто в следующую пятницу. Анита была уверена, что уговорит Луизу к нам присоединиться.

В понедельник после урока религиоведения Мария Джулия захотела узнать, какой костюм я выбрала для костюмированной вечеринки. Я ответила наобум:

— Может, черного кота.

— Как Женщина-кошка? Отличная идея!

По правде говоря, я почти забыла о вечеринке на Хэллоуин. Но в моем импульсивном ответе на вопрос Марии Джулии было рациональное зерно. Я могла бы использовать черную одежду, которая есть у меня дома. Свитер с высоким горлом, узкие джинсы — и готов костюм. Не хватало только черных ушей.

— Скорей бы субботний вечер! — воскликнула Мария Джулия. — Угадай, кем я буду?

— Привидением.

— Ну нет. Я тебе подскажу. Женщина, которая символизирует объединение греческого и латинского миров.

— Извини, не знаю.

— Клеопатра!

Она рассказывала мне о своем костюме: браслет в форме аспида, туника и головной убор. («Парик мне не понадобится, если у меня получится выпрямить эти дурацкие кудряшки».) А я в это время думала, что, будь у меня больше времени и желания, я бы нарядилась Сиф — богиней земли и плодородия. В честь этой богини, без сомнения, и назвали мою шведскую подругу.

Из всей книги о северной мифологии, которую я читала и перечитывала в детстве, моей любимой историей была легенда о Сиф. О том, как ей, самой красивой из богинь, отрезали волосы во сне. Ее кудри, длинные и светлые, сияли, как пшеничное поле, освещенное солнцем, ведь именно благодаря Сиф созревали золотые колосья, после того как дождь ее мужа, бога неба Тора, позволял им вырасти.

Кто знает, какой ужас испытала богиня, проснувшись утром с налысо побритой головой. Кто знает, может, она даже упала в обморок. В книге описывалась только реакция ее мужа: шок, быстро сменившийся яростью. Тор любил жену и детей, был щедрым хозяином, но стоило кому-то перейти ему дорогу, как северный бог набрасывался на обидчика. В гневе Тор уверенным жестом бросал свой волшебный молот, который уничтожал противника, а потом, как бумеранг, возвращался в его железную рукавицу. Когда Тор ехал по небу, был слышен грохот его колесницы, запряженной двумя дикими козлами, и видны молнии, которые высекали копыта этих козлов.

Только Локи, бог обмана, мог сыграть с Сиф такую злую шутку. Тор угрожал переломать ему все кости. Локи пообещал, что добудет для Сиф волосы из чистого золота у гномов, которые знали секретные заклинания. К счастью, новые кудри, еще более сверкающие и золотистые, сразу приросли к голове Сиф, которая восстановила и преумножила утраченную силу.

— А еще у меня будут жемчужные серьги-подвески, которые были на Клеопатре во время легендарного ужина с Марком Антонием, — продолжала тем временем Мария Джулия. — Из искусственного жемчуга, ясное дело, так что можем попробовать растворить их в кока-коле.

В нашем возрасте Анита уже заказывала себе свадебное платье и продемонстрировала всему городу, что с ней шутки плохи. А мы были всего лишь девочками, которые играли в переодевание. В класс вошла учительница итальянского, и моя соседка, как хорошая ученица, замолкла и перевела взгляд на доску.

* * *

О празднике я рассказала Аните только в пятницу вечером. Анита установила гладильную доску на кухне — и теперь стояла в облаке пара и ругала меня. Я должна была предупредить ее заранее, он бы отвела меня к своему другу, у которого был специальный магазин. Но завтра магазин закрывался в полдень, и мы никак не могли в него успеть. Накануне мы собирались на танцы, после которых надо было как следует выспаться и отдохнуть. Значит, кошачьи уши Аните придется делать из обрезков ткани.

— Ты и шить умеешь?

— А что тут удивительного, — ответила Анита немного недовольно, повесив выглаженные брюки на вешалку. — Но сначала надо посмотреть, есть ли у меня черная ткань. Если нет, ничего не поделаешь. А ты пока погладь эту рубашку Риккардо, она ему сейчас понадобится.

— Он встречается с Федерикой?

— Без понятия, но надеюсь, что с ней.

Анита ушла, цокая шлепанцами, а я в замешательстве смотрела на гладильную доску. На ней лежала черная рубашка с белой бессмысленной надписью на английском. Утюг меня ждал, выпуская из дырочек-ноздрей пар, словно нетерпеливая лошадь. Я взяла утюг и начала водить им по рукаву.

Смешки Аниты я услышала еще до ее шагов.

— Это что ты такое делаешь, Фри? Никогда не гладила мужскую рубашку?

Анита положила на стол отрез черной бархатной ткани, забрала у меня утюг и показала, как надо гладить. Ее пальцы, загорелые, с красным маникюром цвета сангрии умело растягивали ткань рубашки. Оказалось, начинать надо с воротника, выпрямив все изгибы с нежным усилием, потом нужно прогладить манжеты снаружи и изнутри. Затем утюг должен подняться вверх по рукаву, вдоль шва до подмышки, и походить туда-сюда, пока ткань не станет гладкой, как кожа. Нельзя забывать и о невидимой остальным изнанке. Передняя часть рубашки обманчиво проста, но она лишь выглядит одним куском ткани. Оказалось, именно тут и необходимо мастерство. Нужно аккуратно обводить носиком утюга вокруг полупрозрачных пуговиц. Они хоть и кажутся крепкими, однако могут расплавиться от одного прикосновения металла.

— Надо двигаться быстро, но четко, — объясняла Анита, — как танцуя танго, когда ты ставишь носки туфель прямо рядом с ботинками партнера, но не