Полный Шатдаун - Рут Стиллинг

хихикаю, как гребаный подросток. — Ты был прав, когда спросил, спали ли мы вместе в ту ночь, когда я отвез её домой. Мы переспали, и это была одна из лучших ночей в моей жизни. Но не для неё. Она сказала мне, что я был среднячком.

Его глаза вспыхивают, прежде чем он сгибается пополам от смеха.

— Господи, я бы никогда, чёрт возьми, не оправился, если бы какая — нибудь девушка сказала мне это.

Он смеется ещё громче, и я жду — с ещё большим раздражением — когда он прекратит.

— И после того, как она это сказала, ты говоришь мне, что влюбился в эту девушку ещё сильнее?!

Я натянуто улыбаюсь ему.

— По сути, да.

— Господи. Ты действительно в заднице.

— Спасибо. Чертовски полезно, — отвечаю я.

Смех Арчера затихает.

— Что там за история с Эзрой? Ты сказал, что он в восторге от неё или что — то в этом роде.

Я вспоминаю ужин у Джека и Кендры и выражение его лица. Звуки его смеха и визга, которые наполняли улицу, когда он ехал на мотоцикле позади неё. Выражение лица Коллинз за столом в тот вечер, когда я сказал Эзре, что мы не можем пойти к ней, и ещё раз, когда я сказал, что он не может больше приходить к ней в гараж. Она была не просто разочарована из — за него; она и сама была искренне опустошена. Я это видел. Я чувствовал исходящее от неё тепло.

— Это трудно объяснить, но рядом с ней он оживает. Трудно не влюбиться ещё сильнее в человека, который делает мир лучше для твоего ребенка.

Он не отец, но я знаю, что мой вратарь понимает это.

— Итак, что ты собираешься делать?

Я грустно усмехаюсь.

— Она не чувствует того же. Вполне вероятно, что она уедет из города в ближайшие несколько месяцев, может быть, даже недель. Если я продолжу в том же духе, то у меня будет билет в один конец, и мне причинят боль. Тем не менее, это не помешало мне попросить её пойти со мной домой в среду. Я даже выдавал себя за её парня, чтобы удержать её подальше от этого развратного засранца.

Арчер издает звук согласия, и это выводит меня из себя.

Он делает короткую паузу, прежде чем заговорить.

— Скажу честно, из того, что ты говоришь, я думаю, что твои чувства уже находятся под угрозой.

— Итак, что бы ты посоветовал?

Он ухмыляется в ответ.

— Что ж, надеюсь, мой совет будет лучше, чем тот, что ты мне дал о Кэсси и Шейне.

Я закатываю глаза и жду, когда он продолжит.

— Скажи ей, что ты чувствуешь.

Я качаю головой, на меня снова накатывает тошнота. После Софи я заключил сделку с самим собой, что мы с Эзрой — команда.

— Я не знаю, смогу ли я это сделать.

Арчер приподнимает бровь, не убежденный, что у меня есть реальная альтернатива.

— Ты думаешь, что чего — то добьешься в жизни, не рискуя? Конечно, блядь, нет.

В его словах есть смысл, и обычно я бы с ним согласился. Но это не похоже на риск, скорее на эмоциональное самоубийство. Особенно после провала в среду вечером.

— Я думаю, тебе нужно сказать ей, — утверждает он. — Если она отвергнет тебя, тогда, да, это будет отстой, но, по крайней мере, у тебя будет ответ, — он делает паузу и внимательно смотрит на меня. — Но я забочусь о тебе, чувак, и это в некотором роде ранит тебя. Кроме того, — продолжает он. — Я ценю серию побед в сухую, и сегодня вечером было чертовски дерьмовое шоу. Так что давай просто скажем, что мы оба полностью заинтересованы в том, чтобы ты взял себя в руки.

ГЛАВА 14

КОЛЛИНЗ

Кэмерон

«Ты можешь взять на себя дополнительную смену в этот вторник? Саймон хочет взять длительный отпуск.»

Я

«Для его отпуска в Мексике?»

Кэмерон

«ДА. В последнее время он много работал сверхурочно, и я думаю, что перерыв ему не помешал бы.»

Приподняв бровь, я набираю ответ Главному Мудаку — никнейм, который я бы с удовольствием использовала для его контакта, но, к сожалению, слишком высок риск, что он это увидит и уволит меня.

Саймон работал несколько раз в две смены, но и я тоже, хотя я не припомню, чтобы Кэмерон предлагал мне длительный отпуск. Может быть, если бы я всё ещё делала ему минет, всё было бы по — другому.

Я бы предпочла больше никогда в жизни не брать отпуск.

Кроме того, мне не помешали бы дополнительные деньги, поскольку наследство от моих бабушки и дедушки почти закончилось, а мои сбережения, похоже, на исходе.

Я

«Хорошо.»

Кэмерон

«Отлично. Начинать нужно будет в семь утра, так как мы заняты весь день.»

Держа палец над телефоном, я собираюсь написать ему, что буду там в восемь, и не раньше, когда мой домофон подает сигнал, я кладу телефон и направляюсь к двери.

— Простите, вы, вероятно, ошиблись квартирой, — тут же говорю я. Я не жду никаких посылок, и у меня редко бывают гости, кроме Кендры или Дженны.

— Это было бы невозможно, поскольку я уже перепробовал все остальные варианты.

Я уже почти вернулась к телефону, когда резко поворачиваюсь при звуке голоса Сойера. Я бегу обратно, мой пульс учащается.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

Наступает короткая пауза, прежде чем он заговаривает снова, его голос звучит неуверенно.

— Поверь мне, я задавал себе тот же вопрос последние десять минут. Мы можем поговорить?

Моё лучшее предположение, что он здесь из — за фотоальбома, за просмотром которого я застала его, когда катала Эзру на мотоцикле, или из — за того, что он выдавал себя за моего парня в прошлую среду.

Я не так уж злюсь за это, как он, возможно, предполагает — по обоим пунктам. Он мог бы найти фотографии и похуже, чем несколько с мотокросса.

А что касается вечера прошлой среды… Я прогоняю чувство, которое пронеслось по моему телу и угрожает появиться снова при воспоминании о том, как он заявлял права на меня перед этим властным блондином.

Дрожащей рукой я нажимаю кнопку громкой связи, моё сердце всё ещё учащенно бьется.

— Эзра с тобой?

— Нет, он в школе.

— Знаешь, когда я давала тебе свой адрес, это было не для того, чтобы ты мог заявиться ко мне без предупреждения.

Из динамика доносится тяжелое дыхание.

— Могу