Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

Земля затряслась, и появилось ещё больше змей, волков, орлов и драконов, все вдвое меньше оригиналов. Новоприбывшие заставили меня вздрогнуть, но это не изменило моей стратегии.

— Я собираюсь губить свою жизнь. Я хочу строить отношения, которые сделают нас всех сильнее, работая вместе.

— Ты не боишься показаться слабой, — она скрестила руки на груди и расправила плечи. Её диск всё ещё светился фиолетовым, выделяя тёмного волка, выгравированного на его поверхности, и напоминая о её силе.

— Я не хочу умирать, — я выдавила из себя эти слова. — Но я не брошу людей только потому, что их магия не кажется могущественной. Сила исходит из нескольких источников, и то, что они не владеют сильной магией, не означает, что они не могут внести свой вклад.

Спустя мгновение она подошла к краю круга и улыбнулась.

— Что ж, если шансы не в нашу пользу, я бы предпочла согласиться на это.

Затем она перевернула левую руку, показывая один из маленьких кристаллов, лежащих у неё на ладони. Наклонившись, она положила кристалл на платформу. Он встал на место с мягким щелчком. Вспыхнул розовый свет, но ярче, чем раньше.

Аэлир и Мианта ударили друг о друга тыльной стороной ладоней, словно давая «пять».

Появилось ещё больше девушек, и моё сердце сжалось. Двое, в частности, казались неуверенными в себе и не знали, куда идти, потирали руки и ступали неуверенными шагами.

— Велесса. Талира. Присоединяйтесь к нам, — Аэлир помахала им рукой, и это прозвучало так, словно её страх немного утих. — Мы открыты для всех, кому нужно место.

Они бросились к нам, но остановились в нескольких футах от платформы.

Несколько фейри пролетели у меня над головой, направляясь к кристаллам над нами. Орлы-стражи метались, отбиваясь от них, но у меня не было времени наблюдать, и я повернулась к Велессе и Талире.

Я положила руку себе на талию.

— Вы в деле? Потому что нам нужен план, в котором будут задействованы все.

Они обменялись взглядами, а затем Талира кивнула.

— Да.

Обе женщины вступили в круг, и свет стал нежно-бирюзовым, но этого всё равно было недостаточно. Нам нужно было быть фиолетовыми.

В тени появились ужасные существа, отвратительные фигуры, которые двигались, заполняя все углы комнаты. Мой желудок сжался, когда я увидела, что это были за существа — пауки, угри, змеи, скорпионы и неизвестно что ещё.

Дражайшая Судьба. Это было похоже на настоящий кошмар. Я ненавидела пауков больше всего на свете.

— Какого чёрта, по-твоему, ты делаешь? — закричала женщина-фейри с бирюзовым медальоном.

Моё внимание переключилось на Кейлен, которая теперь стояла на платформе, на которую не претендовала, и вынимала кристалл из её центра. Свет щита сменился с тёмно-бирюзового на светло-бирюзовый. Она бросилась обратно к той платформе, на которую претендовала, и вложила кристалл в неё.

Стиснув зубы, я сжала кулаки. Конечно, Кейлен воровала у других. У неё не было морали, пока её действия приносили ей пользу. Тем не менее, это не меняло того факта, что другим нужно было добывать кристаллы самостоятельно.

— Вы все идите, пока не забрали кристаллы, до которых легче всего добраться.

— Мы не можем оставить платформу без присмотра! — Мианта сложила руки перед грудью. — Кто-нибудь заберёт её!

Змеи, пауки, угри и многоножки бежали к нам по земле. Фейри отбились от вредителей и поспешили вернуться на свои платформы, где их не могли окружить.

— Все кретинки вернулись на свои платформы, так что мы должны быть в безопасности. Я останусь здесь, чтобы охранять нашу на случай, если что-то изменится, — я не хотела, чтобы кто-то оставался здесь и рисковал своей жизнью, сражаясь с могущественными психованными сучками, хотя это была моя идея. — Вы все соберите кристаллы.

Аэлир хлопнула в ладоши, и несколько жуков отпрянули от шума.

— Ты права. Нам нужно разделиться и возвращаться как можно быстрее.

Я похлопала её по плечу, стараясь казаться уверенной.

— У нас мало времени, так что вперёд.

Девушки разделились и побежали к медвежьей площадке, которая была ближе всего к нам.

Все, кто не был на платформе, продолжали отбиваться от змей, насекомых, пауков и угрей.

К гигантскому Стражу присоединились орлы-стражи, и все они летали туда-сюда синхронно друг с другом. В воздухе висело ещё больше кристаллов, но большинство женщин хватали те, что были поближе к земле.

Моё сердце и дыхание участились, когда меня охватил страх. Что бы сделала Эмбер в такой ситуации? Не сомневаюсь, у неё был надёжный план.

Судьба, я скучала по ней и другим моим товарищам по стае.

Вскоре все вернулись на нашу платформу, разложив свои кристаллы в центре. Бирюзовый щит стал темнее, но даже когда Мианта вложила свой, он всё равно не стал фиолетовым.

— Это не полная мощность, — Аэлир обхватила себя руками за талию и покачнулась. — У нас ничего не получится.

Чёрт. Нам нужен хотя бы ещё один.

Мои союзницы кричали, когда пауки и ползучие твари пытались заползти на нашу платформу, и я знала, что забрать последний кристалл придётся мне. Тем более, что единственный кристалл, который я всё ещё могла найти, парил рядом с одним из ужасных звероподобных существ, висевших над нами вниз головой.

Я фыркнула. Очевидно, это удача Синклеров.

В моей груди всё сжалось от паники и страха. Мы, скорее всего, погибнем, если не превратим наш щит в фиолетовый. Старый тёмно-серый жнец фактически объяснил нам это.

Я сосредоточилась на птицах. Было одно очевидное решение, но мне нужно было точно рассчитать время. Я должна быть быстрой и сильной, а это значит, что я должна использовать магию, которая была у меня под рукой, даже если она не из этого мира.

Мою волчицу.

— Я достану последний. Защитите наш круг, — я сбросила одежду, готовясь перекинуться.

Риэль отступила на шаг.

— Какого чёрта ты делаешь? Ходить обнажённой не поможет! Ты подвергнешься большему риску, чем когда-либо.

— Я недолго останусь обнажённой, — прорычала я, моя волчица рванулась вперёд. Мои кости хрустнули, позвоночник сломался, и я приземлилась на четвереньки. На моей покалывающей коже выросла шерсть, и вскоре я превратилась в свою волчицу.

Аэлир прикрыла рот обеими руками, а Риэль приподняла бровь.

Остальные ахнули, а мои чувства привыкли к тому, что я могу видеть и слышать лучше, чем когда-либо на Земле.

— Она теневой зверь, но без тени, — закричала Мианта.

Не раздумывая ни секунды, я бросилась бежать. Моё сердце бешено колотилось, а воздух