Магический договор 2 - Татьяна Ивановна Герцик

Изабель намекнула на сказанную сестрой нелепость:

– Было бы очень странно, если б вместо ожидаемых леди Салливерн в трапезную заявились два немолодых никому не знакомых мужика в купеческих кафтанах. Думаю, тогда на нас глазели бы еще больше.

Беатрис невозмутимо продолжила ужин. Действительно, здесь они присутствовали в образе немолодых солидных мужчин, на которых никто внимания не обращал. Лишь подавальщик несколько удивился, приняв чисто женский заказ, но виду старался не подавать. Мало ли какие вкусы бывают у людей?

После утомительного дня сестры решили не спешить на герцогский ужин. Переместившись в Рондию, пошли в свою любимую ресторацию, спрятавшуюся на одной из окраинных улочек столицы, где с удовольствием поели.

– Интересно, что будет, если мы не явимся на ночь в Помарбург? – лениво поинтересовалась сытая Изабель. – Предпримет какие-то действия наш договорчик или промолчит? И вообще, на какое время и расстояние мы можем удаляться от своего развеселого женишка?

– Да, мне тоже хотелось бы это знать, – Беатрис закончила с едой и отодвинула от себя пустую тарелку. – Пока никаких предупреждений от договора мы не получали.

И тут же, опровергая ее слова, посредине стола ударила небольшая фиолетовая молния, угрожающе посверкивая тоненькими иголками.

– Ну вот, накаркала! – досадливо фыркнула Изабель.

– Этот разговор начала ты, – сердито возразила ей сестра. – Но по крайней мере мы теперь знаем, что расстояние для договора не помеха. Но вот предупреждение появилось из-за времени или расстояния?

Изабель взмахом руки смахнула молнию со стола. На узорной скатерти осталось некрасивое выжженное пятно. Беатрис вернула скатерти прежний вид и со вздохом признала:

– Пора возвращаться, хоть и жутко не хочется. Что-то столько в последнее время неприятностей привалило, хоть плачь. Вот бы на настоящий праздник попасть. Отдохнуть, повеселиться, просто потанцевать.

– Ага, было бы здорово, – согласилась с ней Изабель и, спохватившись, добавила: – А ведь сегодня Паула устраивает придворный бал. А мы на него из-за этого дурацкого договора не попадем.

– А почему, в принципе? – у Беатрис от предвкушения безмятежного веселья восторженно засверкали глаза. – Давай захватим с собой Криспиана, чтоб договор не возмущался, ведь женишок будет поблизости, только и всего. Королева любым нашим спутникам будет рада. – И подумала, что Анрион не откажется пойти с ней на праздник в чужой стране, где его никто не знает и где он сможет беззаботно повеселиться, не оглядываясь по сторонам.

– Гениальная мысль! – Изабель вскочила, рукой призывая подавальщика со счетом. – Давай поскорее в Помаррию!

Подошедший к ним подавальщик эти слова услышал. Поскольку до Помаррии было несколько месяцев пути на перекладных, лишь чуть заметно усмехнулся. Получив плату и чаевые, слегка поклонился. А когда выпрямился, странных посетителей уже не было, хотя он мог поклясться, они от стола и шагу не сделали. На всякий случай он оглянулся, но по залу никто не шел.

– Маги! – восторженно прошептал подавальщик и спрятал поглубже в карман полученную от Изабель монету.

Ведь всем давно известно – деньги, полученные от магов за честно сделанную работу, всегда приносят удачу. Важно эту монетку не потерять и не истратить, и тогда жизнь счастливчика засверкает радужными красками.

Торопясь найти женишка, Изабель без всяких угрызений совести прорвала защиту герцогского дворца, а на упрек лорда Чарсона, первым возникшем на месте прорыва, небрежно отмахнулась:

– Да какая ерунда! В первый раз, что ли? Давно пора привыкнуть и не беспокоиться по таким пустякам! И вообще я ищу графа Ванского! Где он, не знаете?

Разозленный до зубовного скрежета легкомыслием недалекой девчонки, маг сердито сообщил:

– Бегать за мужчинами неприлично, мало того – недостойно леди!

– Ух ты, – Изабель уставилась на него во все глаза. – Ну просто наша замечательная гувернантка! Даже интонации те же! Слушай, Беатрис, а давай познакомим его с леди Клариссой! Уверена, они найдут общий язык! Представляешь, как здорово будет, когда они примутся читать нотации друг другу!

Для лорда Чарсона это было уже слишком, и он сделал угрожающий шаг вперед, желая как следует потрясти за шиворот нахальную девчонку. Но Изабель этого даже не заметила. Увидев мелькнувшего впереди по коридору маркиза Кресского, она призывно свистнула, как мальчишка, и с воплем «эй ты, подожди!» бросилась ему вдогонку, намереваясь вызнать, где обретается навязанный магическим договором женишок.

Беатрис сконфужено улыбнулась взбешенному мужчине, извиняясь за сестру, и пошла в другую сторону, надеясь застать герцога в его кабинете. Анрион действительно сидел за большим палисандровым столом, за которым обычно сидел его отец, и пытался вчитаться в текст доклада, представленного ему службой внешней разведки.

Читал он его уже в третий раз, надеясь вникнуть в смысл замысловатого послания, но голова была занята совершенно другим – куда пропала Беатрис? Он не видел ее с самого утра, когда женитьба отрекшегося от престола Эрнольда Второго на виконтессе Луизине Забарской скандально провалилась к полному удовольствию всех окружающих, за исключением членов рода несостоявшейся невесты.

Отец уже отбыл в свое поместье, не пожелав остаться еще хоть немного. Правда, он пообещал присутствовать на коронации сына, но Анриону от этого было не легче. Все произошло так быстро, что он несколько растерялся. Да и трудно стало неимоверно. Все, что они делили на троих, теперь свалилось на него одного.

Как же ему нужна герцогиня! Понимающая, знающая порядки в герцогстве и умеющая навести порядок и во дворце, и в стране. Беатрис бы подошла идеально. К тому же она ему и безумно нравится. Он полюбил впервые в жизни, и рад, что это чувство взаимно.

Но как избавиться от магического договора, сковывающего их по рукам и ногам? Никто из тех, к кому он обращался за советом, ничего дельного посоветовать не смог. Не просить же помощи в столь щекотливом деле магов соседних стран? Это же какой будет урон престижу Помаррии! Но он пойдет и на это, если ничего не сможет разузнать сам.

В дверь раздался деликатный стук, и Анрион, недоумевая, разрешил войти. Кто бы это мог быть? Ведь стоящие перед его апартаментами стражники не пропустили бы постороннего, а из его приближенных никто так робко стучать бы не стал.

Когда в кабинет вошла смущенная Беатрис, он радостно улыбнулся и широкими шагами пошел ей навстречу. Взял руку, поцеловал и признался:

– Я ужасно соскучился, моя дорогая! Где ты была столько времени?

Она быстро выдернула ладонь и отскочила от него. И вовремя – в то место, где она только что стояла, ударила фиолетовая молния.

– Да что ж это такое! – герцог взбешенно разметал молнию, рассыпавшую вокруг яркие искры. – Этот договор нужно непременно уничтожить!

– Хотелось бы, – Беатрис посмотрела на обугленный пятачок красивого наборного пола из красного дерева, в который ударила молния. – Но я пришла позвать вас на бал в королевский дворец Рондии. Паула постоянно приглашает нас с сестрой, но мы бываем у нее редко, она обижается.

– Паула? Это Паулина Роланда Третья? Это ее вы так простецки величаете? – покачал головой Анрион.

Беатрис немного смутилась.

– Ну да. Но она сама просила нас так ее называть.

Анрион придирчиво оглядел себя.

– Мне нужно переодеться. Негоже на королевском балу появляться в таком затрапезном виде.

– Это совершенно неважно. Костюм я вам поменяю. Вас же там наверняка никто не знает, так что даже и личину надевать не придется. Или вы хотите, чтоб вас узнавали?

– Не хочу, – он жадно посмотрел на нее. – Мне будет гораздо приятнее быть как все. Но Изабель пойдет с Криспианом? Насколько я понимаю, без него обойтись невозможно?

– Да, договорчик нас с Изабель уже предупредил, что мы ведем себя недопустимо.

– Это таким же образом? – герцог указал на пострадавший пол.

– Да, – вздохнула Беатрис, – как это уже надоело! Хуже, чем занятия с гувернанткой. Там хотя бы были известны рамки приличий, в которые нас она загоняла. А с этим договором ничего толком не понятно.

Они пошли к выходу и чуть было не наткнулись на Изабель, тащившую за собой графа Ванского.

– Вот, полюбуйтесь! – она выпустила руку Криспиана и уперла руки в бока. – Этот господин не желает идти со мной на бал!

– Ты что, в самом деле не хочешь побывать на балу