По ту сторону любви - Эмили Кокс

– Где ты была вчера? – Ее пристальный взгляд прожигает насквозь, словно лазером. – Это как-то связано с твоим сегодняшним мейкапом?

Лин хмурится, сверкая золотистыми тенями на веках. Взгляд у нее такой тяжелый, что я ерзаю, пытаясь его стряхнуть.

– Маркус ведь не учится с нами. И я точно знаю, что это не ради Шона, как бы он сам ни надеялся на обратное.

Я сглатываю, делаю вдох и медленно выдыхаю, пытаясь успокоить сердцебиение. Говорю, обращаясь к зеленой коже сиденья перед нами, где кто-то с ошибкой нацарапал ругательство.

– Просто решила попробовать.

Я протягиваю руку, касаюсь пальцем надписи, представляя, что материал под ним гладкий, нетронутый. Очень хочется, чтобы мое лицо тоже было таким.

Лин опускает плечи, закатывает глаза.

– У тебя и так все прекрасно, краситься тебе не нужно. Так что скажи, когда захочешь озвучить настоящую причину. И подтвердить то, что я уже и так знаю про этого мерзкого Ника. – Она скользит взглядом по моей щеке. – Что случилось?

В прошлый раз, когда Лин задавала слишком много вопросов, она узнала про мою семью то, чего ей знать не стоило. Так что странно, что она опять лезет. Но на этот раз я не скажу ни слова. Слишком опасно.

– Ладно, раз молчишь… – бормочет она, показывая на мою щеку, – расскажи хотя бы, что нового у твоего кавалера.

Я смотрю на ряды голов перед нами. Мне хочется рассказать ей каждую деталь того вечера. Что рядом с Маркусом я чувствую себя непобедимой, что он буквально излучает свет. Но в то же время не хочется говорить вообще ничего, ведь, как только я произнесу все это вслух, оно разобьется о реальность.

– Он мне не кавалер. Но он вчера заходил в ресторан с друзьями. Так что… вот так.

– И зачем, как думаешь? – Лин поднимает брови.

– Проголодались, наверное.

– Хорошо, как скажешь. Хотя мы-то знаем, что Маркус без ума от тебя. Как и все остальные парни.

Лин продолжает болтать, спрашивает, не против ли я, что она пускает слюни на моего парня, а я все не могу отцепиться от слов «без ума от тебя». Как бы ярко ни загорались у меня внутри лампочки при этой мысли, Маркус Миллер никогда не будет моим. Даже если та ночь и правда случилась, у нас нет шансов. Детектив Миллер раскопает все про мою семью, и мы следующим же самолетом полетим на родину. Но… если это мои последние дни в Америке, я бы предпочла их провести на втором свидании с Маркусом.

Мой взгляд блуждает по автобусу и останавливается на Харви, сидящем несколькими рядами впереди. Он смеется с друзьями. На губах у него – та же улыбка, от которой в пятом классе у меня трепетало сердце. Мы тогда постоянно играли в «поцелуйные догонялки», и я ловила его не раз и не два. Он забавный. И милый. И неплохо целовался, когда ему было десять.

Джеймс что-то шепчет Харви на ухо, и тот отвешивает ему подзатыльник. Может, мне стоит держаться того, что я знаю. Харви поймет мою ситуацию – он ведь тоже первый в семье, кто родился в США. Но его улыбка не оставляет в уголках губ таких морщинок, как у Маркуса, и хотя волосы Харви тоже падают ему на глаза, они совсем не вьются.

Я зажмуриваюсь, впиваюсь ногтями в ладони, но смех Маркуса все равно вибрирует в воспоминаниях, прокатывается по всем ледяным, хрупким уголкам моей души, будто может растопить их. И его тело… Я вонзаю ногти глубже. Ноги у Маркуса сильные, стройные. Плечи под футболкой широкие, спина напоминает перевернутый треугольник, указывающий на болтающиеся на бедрах шорты и ниже.

Щеки вспыхивают, я съезжаю вниз по сиденью. Хорошо, что под макияжем не видно не только синяка, но и румянца от подобных размышлений. Но как бы красиво ни выглядели пресс и спина Маркуса, я все равно всегда возвращаюсь мыслями к его глазам. К тому, как он смотрит на меня, словно впитывая каждое сказанной мной слово, сохраняя его где-то глубоко внутри.

Я выпрямляюсь и смотрю на Харви. Лин болтает с Шуни через проход. Если я буду смотреть достаточно долго, он заметит. Может, я просто никогда не давала его глазам шанс заговорить с моими. Он поворачивается, улыбается и машет. Я поднимаю руку в ответ, пробую начать беззвучный разговор… но его глаза молчат. Пробую с Джеймсом – он несколько раз пересекается со мной взглядами, потом приподнимает брови и подмигивает. Нет, мои мысли он точно не слышит. Может, попробовать с Шоном на первом уроке?

Телефон вибрирует, и я, моргая, возвращаюсь в трясущийся автобус и достаю его из сумки. На экране всплывает сообщение.

Ник: Поужинаем, когда я вернусь? В районе Мишен открылся новый ресторан. Тебе должно понравиться.

Сообщение от Ника – это напоминание: я не могу быть ни с Харви, ни с Джеймсом, ни с Шоном. С Маркусом – тем более.

Я смотрю на экран, а перед глазами проносятся воспоминания о том, что почти случилось в комнате Ника. Он был пьян. В последнее время он вообще часто пьян. Алкоголь толкает Ника на несвойственные ему поступки. И если я продолжу игнорировать его, то с последствиями этого решения так сделать не выйдет. Я должна притвориться, что Ник мне хоть немного небезразличен, – чтобы спокойно продолжать фантазировать о Маркусе.

Щека пульсирует. Я тяжело вздыхаю и набираю ответ.

Мэй: Конечно.

И тут же на экране появляется сообщение от Маркуса – он словно умудрился прочесть мои мысли с другого конца Сан-Франциско.

Маркус: Как жаль, что сегодня еще не завтра.

Шум автобуса, болтовня, гудки машин за окном – все замирает. Мир сжимается в комок, горло пересыхает, пальцы немеют.

– Кто это? – Лин наваливается на меня, вытягивая шею, чтобы прочитать сообщение. Я резко выпрямляюсь, поворачиваясь к ней, пряча экран.

– Ник.

Она скрещивает руки на груди.

– Скажи ему, чтоб убрал свои мерзости из твоего телефона. А то еще заразишься чем-нибудь.

Еще одно уведомление.

Маркус: Ты тут?

Мысли вихрем носятся в голове, я пытаюсь ухватить хоть одну умную, но пальцы оказываются быстрее. Я набираю: «Да!», секунду колеблюсь, потом качаю головой, удаляю его и набираю новое.

Мэй: Если под «тут» ты подразумеваешь школьный автобус, то да. Очень даже тут, к сожалению. А ты?

Он присылает гифку – ребенок за партой закатывает глаза.

Маркус: Мыслями? Точно не в трамвае по дороге в школу. Давай потусим вечером. Ты, я, Будда, «Орео» и любой фильм на твой выбор.

Ветер в голове стихает, вихрь мыслей оседает.