Мы вместе ради кукурузы - Юлия Борисовна Жукова

Сказал и внезапно прямо на полуслове внутренне ухнул в пучину отчаяния. Азма женилась на нём ради этих садов! А Риндор не представляет, как их спасти… Это ведь самое ближайшее, что во всей этой земле он найдёт, похожее на его лес. Но без подпитки деревья засохнут. А он будет смотреть на это, бездарный и беспомощный. И Азма будет бросать на него холодные укоряющие взгляды. Да, она сама виновата, что не уточнила заранее. Но если уж для Риндора все морримы на одно лицо, то что Азма знала об эринэльдской магии? Наверняка она решила — раз с лесом управлялся, то и к саду подход найдёшь. А это же совсем другое…

— То есть эта Азмараэз и правда сады вырастила? — Харгам всё ещё смирялся с мыслью. — Ты прости, мы были уверены, что она какая-то ненадёжная фифа, любимица королевы…

— В смысле ненадёжная?! — вскинулся Риндор. — Она мой плащ двести лет хранила!

Взгляды эльфов стали заинтересованнее.

— Так у вас с ней… всё серьёзно?

Риндор нахмурился. Они что думали, он шутит тут? Дома у него было одно дело, оно же и награда, и отрада. Из-за глупого гейса он это дело потерял, и возвращаться теперь ему было по сути некуда. Кому сдался егерь, которому больше нельзя доверять из-за связей с иноземным правящим домом? Теперь его место здесь, где он хоть кому-то всё ещё нужен. Вот только и эта нужность висит на волоске, потому что Риндор слишком недалёкий, чтобы быть полезным!

— Куда уж серьёзнее, — буркнул он. — Понимаете, если не она, то никто. Я в лепёшку расшибусь, но сохраню для неё эти сады! Вы даже не представляете, сколько она в них труда вложила, а теперь она всё поставила на меня, а я…

Риндор беспомощно взмахнул руками и сглотнул предательский ком в горле.

Внезапно оба эльфа обхватили его за плечи, прижали и похлопали, выколачивая дурь.

— Риндор, а ну не падай духом!

— Мы же не знали, что так дела обстоят!

Риндор судорожно вдохнул, стараясь не расклеиться. Парни просто его подбадривают…

— Послушай, значит, концепция меняется, — заявил Сал. — Так-то мы королеву к торговле склоняли, но раз такая ситуация, то мы на твоей стороне.

— Поддержим твою Азмараэз, — кивнул Харгам. — Если она и правда сады на скалах выращивает, то, значит, преумножает мудрость, а это важнее денег. Не всё же этим западным носы задирать, мы тут тоже могём!

— Так ещё бы смочь, — вздохнул Риндор. — Там серьёзно очень сложные круги, я даже не представляю, с какого конца к ним подходить.

— Вот что, — решил Сал, — давай-ка мы сейчас после совета вместе с вами поедем в удел принцессы и тебе поможем.

— Уж плетение мы как-нибудь разберём. Надо думать, не Феанор ей там эти круги мутил, а кто-то попроще, хоть и учёный.

— Вы серьёзно? — Риндор наконец поднял голову и посмотрел на земляков. — Вы ради меня потащитесь ночью по горам? Да вы меня даже не знаете толком.

Эльфы опять переглянулись. Они, похоже, часто это делали.

— Парень, — серьёзно сказал Харгам, — ты мне жизнь спас. Забыл уже?

— Что? — удивился Риндор. — Когда это?

— Ты тролля завалил, помнишь?

— Ну-у… — Риндор помялся. — Было дело.

— Ну так я у него в мешке уже был. А как ты с ним сцепился, я вылез. Помочь не мог, переломался весь. Но если б не ты, быть мне похлёбкой.

Риндор изо всех сил пытался вспомнить, что там был за мешок, но когда в одиночку дерёшься с троллем, на такие мелочи внимания не обращаешь.

— А как мою сестру из Старого Ивнюка вытащил, тоже не помнишь? — спросил тем временем Сал.

— А у тебя сестра есть? — наморщил лоб Риндор.

Его снова похлопали по плечам с двух рук под аккомпанемент дружных вздохов.

— Ты иногда хоть вокруг оглядывайся, а? — хмыкнул Харгам. — Ладно, пошли уже, будем твои сады отвоёвывать.

Они двинулись на выход. Риндору показалось, что в дверях что-то мелькнуло, но, может, это ему благодарность в глаз попала.

***

Азма едва успела спрятаться за открытой дверью, когда все трое светлых пошли в обеденный зал. Сердце её колотилось.

Риндор готов ради неё расшибиться в лепёшку! Он считает, что у них всё серьёзней некуда!!!

Более того, её Риндор — герой и спаситель, причём такой скромняшка, что даже сам о своих подвигах не помнит! И вот этот потрясающий эльф не побрезговал сманипулировать земляками, чтобы они согласились ей помочь с садами!

Азма ни на мгновение не верила, что Риндор и правда настолько беспомощен в магии, как сейчас изображал, или что его это и правда так трогает, но вот — разыграть отчаяние, чтобы добрые эльфы взялись помогать, это Азма понимала отлично! Сама не раз так делала. В том числе с королевой… Кхм, замнём.

Осторожно выглянув из-за двери, Азма заметила, как один из эринэльдов привстаёт на цыпочки, чтобы прошептать что-то на ухо Риндору. Всё же муж Азмараэз даже для светлого очень высокий. Азма, конечно, предпочла бы, чтобы эти учёные Риндора не тискали, по крайней мере, пока самой Азме потискать не перепало. Но она будет благоразумна.

За ужином кузен Наржин снова завёл свою песню о важности скотоводства, и Азма уже по привычке принялась топить его доводы.

— Скот надо чем-то кормить. Кто и где будет это выращивать?

— Мясо — это основа рациона воина, — словно не слышал её кузен.

— Если так, то отчего же морримы раньше не стали скот разводить? — внезапно спросил один из эринэльдов.

Королева дёрнула ушами. До сих пор эта парочка молчала, когда выступали кузены, а теперь вдруг высказались.

— У меня есть расчёты, — сказал другой, — сколько пищи уходит на прокорм одного воина. В вариантах: только мясом, частично мясом или без мяса. Так вот, площадь полей для выкармливания этого мяса увеличивается согласно формуле…

Формулы королеву не интересовали, но кузена Наржина она вскоре завернула. Потом светлые выдали ей расчёты питательности лишайников, и стало ясно, что если они не хотят высаживать грибные и лишайные поля, то этот вариант тоже не пройдёт. Азма мысленно потирала руки. Остался вариант с торговлей, но…

— Скот всё же лучше покупать, —