Пепел на моих крыльях - Рина Белая

Аш'Шарракс протянул руку. Над ее телом вспыхнул слабый свет, и в следующий миг на ней появилась одежда — простое, но элегантное темное платье, сотканное из его магии. Его глубокий цвет резко выделялся на фоне ее бледной кожи, делая ее облик еще более хрупким.

Он осторожно подхватил ее на руки и выпрямился, пораженный тем, насколько она легкая. Тепло ее ослабленного тела едва ощущалось сквозь ткань, и он непроизвольно прижал ее крепче, словно стремясь согреть.

Не удостоив эльфов даже взглядом, он развернулся и понес ее прочь.

Глава 13

/Альтана/

Сознание ускользало, оставляя меня в глубокой, вязкой темноте. Время словно потеряло значение — не было ни звуков, ни движений, только пустота, холод и отголоски боли, растекшиеся по телу. Но в какой-то момент сквозь этот ледяной мрак пробилось ощущение тепла. Жар окутывал меня со всех сторон, проникая в дрожащие, ослабленные мышцы, заставляя сердце биться ровнее. Он было таким сильным, таким осязаемым что я ощущала его в каждой клетке своего истерзанного тела.

Где-то в глубине сознания мелькнула догадка — это он, «дракон». Осознание пришло глухо, словно издалека, но даже так, это вызвало страх и протест. Я не хотела этого. Не хотела чувствовать его тепло, не хотела позволять себе принимать его заботу. Слишком много боли он мне причинил, но…

Почему именно сейчас? Почему, когда я должна была оттолкнуть его даже в мыслях, мое тело искало этот спасительный жар? Я не знала ответа. Но холод был слишком всепоглощающим, боль — слишком сильной. И прежде чем разум успел поставить очередную преграду, прежде чем гордость снова сжала мое сердце, я позволила себе на мгновение поддаться этому теплу. Позволила себе потянуться ближе.

Он не отстранился, не сделал ни малейшего движения, чтобы разорвать этот хрупкий момент — наоборот, казалось, что его тепло стало еще глубже, еще ближе. Словно он принял это молчаливое признание, давая мне возможность найти укрытие в уверенных объятиях его рук и согревающем пламени его жара.

А потом я услышала слова. Они всплывали на границе сознания, смутные, приглушенные, словно ветер уносил их прежде, чем я могла осознать их смысл.

— Нужно отыскать укрытие, более надежное, чем простое скопление деревьев, — говорил незнакомый голос, который явно принадлежал молодому мужчине.

— Недалеко есть заброшенная священная земля, хранящая остатки магии света, — этот голос был значительно старше. — Мелкие тени не смогут проникнуть туда…

Я попыталась удержаться на краю реальности, чтобы разобрать больше, но тьма снова сомкнулась вокруг меня, затягивая в свой бесконечный покой.

* * *

Звон клинков прорезал тишину, вырывая меня из забытья. Металл ударялся о металл с глухим, отрывистым эхом, отдающимся в глубине сознания.

Я медленно открыла глаза. Передо мной колыхались полупрозрачные белоснежные шторы, развевающиеся от легкого ветерка, пробирающегося внутрь. Они окружали кровать, создавая тонкую преграду между мной и внешним миром.

Я опустила взгляд, осматривая себя. На мне было длинное черное платье из мягкой ткани. Рукава были широкими, с изящной золотой вышивкой по краям, перекликающейся с узором на вырезе и подоле. В этом платье сочетались удобство, красота и едва ощутимая магия, согревающая изнутри, но мысль о том, что его создал «дракон», сводила все это на нет.

Дракон.

Стоило вспомнить про него, как воспоминания нахлынули тяжелой волной. Обрывки ощущений — испепеляющий жар его пламени, вспышка боли, затем леденящий холод и, наконец, пустота. Память словно оборвалась.

Прислушавшись к своему телу, я поняла, что боль уже не была такой острой. Тело все еще ощущалось тяжелым, но раны больше не жгли с прежней силой. Дыхание было ровным, сердце билось спокойно.

Я осмотрелась. Просторное помещение было выполнено из темного дерева, запах которого ощущался в воздухе. По две стороны располагались широкие окна с решетчатыми створками, сквозь которые пробивался мягкий дневной свет. За ними виднелись деревья, их листья шелестели на ветру. В дальнем углу комнаты стоял низкий стол. На полу лежали шкуры, в их ворсе еще теплились отблески солнечных лучей.

Звон мечей снаружи не утихал, разрывая тишину комнаты.

Я осторожно поднялась, словно боялась, что любое неосторожное движение причинит боль и, сделав несколько шагов, замерла на пороге.

Яркий дневной свет на мгновение ослепил меня. Моргнув, я огляделась. Пространство вокруг утопало в зелени — трава была густой и мягкой. Редкие деревья отбрасывали ажурные тени, их ветви мягко шелестели на ветру. Каменные валуны, древние и покрытые мхом, стояли полукругом, словно охраняя это место. В воздухе витало едва ощутимое присутствие магии, словно сама земля хранила остатки света, некогда защищавшего это святилище. За пределами этой заброшенной земли простирались поля и холмы, а вдалеке возвышались горы, вершины которых скрывались за тонким слоем тумана.

В центре древних валунов в безжалостном бою сошлись двое мужчин. Одного из них я узнала сразу — это был «дракон». Одет он был просто — лишь в темные штаны. Его противник, светловолосый эльф, которого я раньше не видела, был экипирован куда основательнее. На нем были плотно облегающие темные штаны и кожаный кафтан, стянутый ремнями с металлическими пряжками. Пояс украшали изящные металлические вставки, а руки защищали прочные наручи с выгравированными узорами.

Клинки рассекали воздух с сухим свистом, сталкивались с глухим звоном, осыпая землю искрами. «Дракон» атаковал с хищной точностью. Он наслаждался каждым нанесенным ударом, изматывая противника, играя с ним, словно растягивая бой ради собственного удовольствия. В его темных глазах вспыхивали янтарные огоньки — смесь ярости и азарта.

Эльф уклонялся, отступал, парировал, но ему приходилось нелегко. Он двигался быстро и грациозно, его парные мечи отражали атаки, создавая ощущение ускользающего, танцующего движения. Он явно был мастером своего дела, однако ему не хватало пары тысяч лет опыта, которыми обладал «дракон».

«Дракон» нанес сильный удар справа, и эльф едва успел скрестить клинки, блокируя его, но сила атаки заставила его отступить на шаг назад. Еще мгновение — и лезвие «дракона» скользнуло по его плечу, оставляя глубокий порез. Кровь брызнула на землю, но эльф лишь стиснул зубы.

Он сделал резкий выпад, но «дракон» с почти ленивой грацией уклонился в сторону и тут же нанес ответный удар — стремительный и беспощадный. Лезвие рассекло воздух и скользнуло по боку эльфа, оставляя еще одну кровавую отметину.

Эльф резко отпрянул, уходя в сторону, но «дракон» не собирался давать ему передышку. Он снова напал — короткий шаг вперед, резкий взмах, затем еще один удар, и еще. Его парные