Дитя крови - Дарья Котова

Марка до покоев Ликраса и в приоткрывшуюся дверь слышала часть пламенной речи Ленара, лишь усмехнулась и продолжила путь к своим комнатам. Младший брат наконец-то довел старшего, видимо, это было неизбежно. Мелитэе было жаль этого дурачка, и в то же время она злилась на него, ведь вместо помощи своему народу и Владыке, Ленар лишь доставлял проблем. Сейчас Тьма испытывала всех их на прочность, и жизненный опыт подсказывал Мелитэе, что младшему брату будет очень непросто. Но с другой стороны, он достаточно взрослый, чтобы принимать самостоятельные решения. Не всю же ему жизнь прятаться за широкой спиной Ликраса!

* * *

— Как изгнал? Не может быть! — воскликнула Анабель, наблюдая за тем, как Ленар быстро собирает ее вещи, бросая их в сумку как попало.

— Может, — процедил Ленар, которого до сих пор швыряло из ярости в отчаяние и из злости в испуг. — Я высказал брату все, что думал, и он наконец проявил свою истинную суть. Вот к чему приводит человеческая кровь и убийства — мы становимся чужими друг для друга.

— Да, ты полностью прав, — пробормотала Анабель, впиваясь своими тонкими пальчиками в подол роскошного белоснежного платья. Глаза ее были чернее самой Тьмы. Ленар уже ходил несколько раз на охоту, но приносил, естественно, зверей. Они решил радикально подойти к проблеме — самим им не удавалось избавиться от зависимости полностью, поэтому их последней надеждой был ребенок. Анабель все это понимала, но жажда терзала ее все сильнее.

— Я не хотела бы уезжать из Твердыни, — тихо заметила она, и Ленар резко остановился. Его прекрасное кукольное личико, больше подходящее бродячему менестрелю, чем жестокому бессмертному существо, исказила непонятная гримаса.

— Нам придется, Ани. Причем надолго. Идти сейчас против брата неразумно, но зато потом, когда наш ребенок докажет всем вампирам, что можно измениться, Ликрас не сможет мне противостоять… А пока придется потерпеть.

Анабель совсем не хотелось терпеть, уезжать из Твердыни без шанса вернуться и мучиться от жажды и неизвестности, но она любила Ленара и покорно пошла за ним. Так и должно быть — они супруги, поддерживают друг друга в моменты слабости. Сегодня вера Анабель впервые пошатнулась, но Ленар напомнил ей о самом главном.

Глава 3. По следу безумца

Главное — идти по следу. Не думать ни о чем, ведь его задача убивать. Убивать этих неверных девок, которые смеют предавать свою честь. Распутницы! Они должны хранить семейный очаг, а они крутят юбками перед мужчинами, ловят похотливые взгляды, думают, что им все можно. Но они не знают, что он следит за ними, он идет по их следу, готовится, а потом наказывает. Теперь, когда он прозрел, он должен покарать их. Он очистит город от лживых блудниц, да. Он как раз нашел новую жертву, новую предательницу и шлюху…

* * *

Лечение Шелиаса принесло свои плоды, и меньше чем через сутки Тейра поправилась настолько, что вновь сбежала в Управление. У нее горело дело — наконец-то что-то начало проясняться, оставалось выйти на убийцу. Так что прихватив для "развлечения" стажера, Тейра отправилась в обход по всем лекарям Рестании. Почему именно по ним? Все просто. Тейра рассудила здраво, что если всех жертв объединяет их не совсем приличное поведение, то надо искать места, в которые их всех могло привести их "невинное" увлечение. Поэтому Тейра и начала с лекарей, целителей и травников — мужчин себе все девушки искали в разных заведениях и местах, кто-то даже на работе знакомился, зато у всех могли быть проблемы из-за беспорядочных и многочисленных романов. А куда пойдет женщина, подцепив что-нибудь не очень хорошее? К лекарю! К тому же именно последние были в курсе романов своих больных, ведь по-другому узнать об этом было бы сложно, девушки хорошо скрывались, а следить за каждой, выясняя подробности ее личной жизни, весьма трудно и затратно по времени.

В общем, прихватив под ручку нерадивого стажера, Тейра отправилась обходить намеченные цели. Учитывая, что это дело было не единственным у инспектора, закончила она только спустя два месяца. За это время они со стажером успели побывать почти у всех лекарей, целителей, знахарей и простых травников бедных районов. Дело осложнялось еще и тем, что Тейра, во-первых, не знала конкретно кого и что ищет, а во-вторых, не могла действовать в открытую, чтобы не спугнуть убийцу. В итоге поиски затянулись и стали самым скучным времяпрепровождением. По крайней мере, для стажера. Хотя поначалу он все же нашел повод для развлечения — так как Тейра действовала инкогнито, они с пареньком изображали парочку, ищущие зелье или травки от стыдных болячек. Тейра играла лучше артистов из театра Рестании, а вот стажер тупил — она ему так и сказала. После пятой или шестой лавки он тихо произнес:

— А вы, правда, встречаетесь с Верховным паладином?

При этом он так дрожал, в глазах горел такой испуг, что Тейра даже не стала отвешивать воспитательный подзатыльник за некорректный вопрос — сразу проследила ход мыслей стажера.

— Не переживай, — хмыкнула она, — Шелиас исключительно воспитанный и разумный мужчина, он не набьет тебе морду за то, что ты со мной обжимался, тем более для дела.

Не сказать, что это успокоило несчастного мальчишку, но он хотя бы перестал постоянно дергаться и шарахаться от Тейры, как вампир от солнечного света.

Последней в их списке была ничем непримечательная лавочка, которую они заметили в последний момент — набрели случайно, возвращаясь от одного лекаря. Естественно, Тейра тут же пожелала зайти в лавочку, несмотря на нытье своего невыносимого стажера. В Рестанию уже пришла зима, и на улицах города слегка морозило. Но все же это было куда лучше, чем стоять в пропахшей горькими травами лавке и гадать, не прячется ли за прилавком жестокий убийца. Именно этим занимался стажер, пока Тейра весело болтала со старым травником. Инспектор играла и играла хорошо, но мысли ее продолжали крутиться цветным калейдоскопом. Травник оказался человеком, старым, глуховатым и не очень умным. Удивительно было, как он вовсе передвигался, и, конечно, он не мог быть тем самым убийцей — его бы даже кошка победила, не то что молодые здоровые девушки. И все же что-то не давало Тейре покоя. Она продолжала болтать, а сама прислушивалась и приглядывалась. Ничего необычного, ничего…

Внезапно стажер чихнул так громко, что за огромной полкой с мешочками трав что-то упало. Тейра резко повернула голову в ту сторону, глаза ее сузились, как у кошки, готовящейся к прыжку.

— Госпожа, посмотрите, вот