Тень генерала. Любовь не знает приказов - Леся Громовая

— Я пойду прогуляюсь.

— Мы с тобой.

— Ни к чему. — отказалась я, но они сложили руки на груди.

— К чему, вдруг ты сейчас опять отойдешь и нарвешься на засаду. — сказал Ши, а я криво усмехнулась.

— Я правда буду осторожной и больше не попаду в передрягу без вас.

— Вот то то же! — довольно сказал Мин, а потом насупился.

— А можно вообще без передряг?

— Брат, ты в армии. — сказал Дан. — Как без передряг?

Пока они между собой начали новое горячее обсуждение, я аккуратно отошла в сторону и пошла вперед, бесцельно бродя мимо палаток.

— Юй Лан! — меня окликнули буквально через пару минут.

Я сжала челюсти и уже хотела очень грозно посмотреть на одного из парней, который все-таки за мной увязался, но, повернувшись, увидела генерала Вэй Ляна.

— Генерал. — я сделала короткий поклон.

— За мной. — скомандовал он.

Мы прошли мимо пары десятков палаток, и вышли к его шатру.

— Генерал? — удивленно остановилась я, не ожидая, что он будет меня допрашивать именно сейчас.

Армия не до конца была устроена на позициях, да и дело, касающееся разбойников якобы из империи Сянь было важнее, чем небольшой отряд, который напал на меня.

«Я же сразу сказала, что там были обычные разбойники. Не верит?»

— Заходи. — сухо сказал он и скрылся за пологом.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Вздохнув, тоже вошла.

— Что там произошло? — прямо спросил он, едва ткань отрезала нас от солдат.

— Там были разбойники, попытались напасть…

— Нет. — остановил он меня и его взгляд изменился.

Он стал более… мягким⁈

— Что вы имеете ввиду, я не понимаю. — я соврала.

Я поняла, о чем он хотел знать, но я не хотела говорить об этом сейчас. Очень не хотела, потому что эмоции, которые я так пыталась скрыть, могли снова вырваться наружу.

— Что случилось в деревне? Уверен, что не разбойники тебя так расстроили. С первого дня, что я тебя увидел, ты никогда не была в таком подавленном настроении. Что бы не случалось, ты была холодна и сдержанна, даже когда тебя вызвали на дуэль в отряде или когда ты спускалась в ущелье, чтобы спасти солдата. Что случилось в деревне?

Тяжело сглотнула.

— Там… никого не было. — тихо сказала я.

— Никого не было? — уточнил он.

— Да. Деревня сожжена.

Всхлип был непроизвольный.

Я не хотела при нем показывать то, как меня это задело. Не хотела, что он думал, что я слабая и что в будущем не смогу стойко переживать такие моменты, но мне было искренне жаль тех сельчан, потому что виной их участи стала я.

Я резко отвернулась, будто это могло остановить то, что уже поднималось внутри, но поздно.

Горло сжало так, что стало больно дышать. Воздух выходил рваными толчками, зрение поплыло. Я упрямо стиснула зубы, но еще один всхлип всё-таки прорвался, предательский и слишком громкий в тишине шатра.

— Это… моя вина, — вырвалось у меня, голос дрогнул окончательно. — Если бы я не пришла туда тогда… если бы не осталась… Они бы не попали под удар. Эти люди… они просто дали мне кров. Немного еды. Не задали ни одного вопроса.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

— Армия командира проходила там не раз, — продолжила я сбивчиво, уже не глядя на него. — Я видела такие деревни. Я знала, чем это может закончиться. И всё равно… всё равно осталась. Как будто надеялась, что в этот раз всё будет иначе.

Слёзы потекли сами. Я злилась на себя за них, за эту слабость, за то, что стою здесь, в крови, в доспехах, и плачу, как девчонка, а не как солдат армии Вэй.

— Я должна была… — голос сорвался. — Я должна была защитить их.

Я ожидала всего. Резкого слова. Холодного приказа взять себя в руки. Даже молчаливого осуждения, но вместо этого почувствовала движение рядом.

Вэй Лян подошёл ближе, я заметила это уже слишком поздно. Его рука неловко коснулась моего плеча, будто он сам не был уверен, имеет ли право. Я вздрогнула, собираясь отстраниться… но он вдруг сделал шаг вперёд и притянул меня к себе.

Не крепко.

Не уверенно.

Словно человек, который никогда не утешал и не знает, как это делается правильно.

Его ладонь легла мне на спину, между лопаток, чуть напряжённая, тёплая. Он не гладил, не прижимал сильнее, просто держал так, будто если отпустит, я рассыплюсь.

Я замерла, п потом всё внутри окончательно рухнуло.

Я уткнулась лбом ему в грудь, и слёзы потекли уже без всякого контроля. Беззвучно, но отчаянно. Тело дрожало, дыхание сбивалось, и впервые за долгие годы я позволила себе не быть сильной.

Он молчал. Долго.

Лишь через какое-то время негромко сказал, почти глухо:

— Это не твоя вина.

Я покачала головой, не поднимая лица.

— Я была там.

— И именно поэтому ты выжила, — ответил он спокойно. — А они… погибли не из-за тебя. Их убили те, кто привык жечь и прятаться за приказами. Не путай ответственность и вину, Юй Ло.

Имя прозвучало мягко. Не как приказ. Не как напоминание о той маске, что я носила много лет, чтобы выжить под чужим именем.

Я вдруг поняла, что он всё ещё держит меня. И не отпускает.

И что мне… не хочется отстраняться.

Это осознание ударило сильнее любой пощёчины.

Я резко выпрямилась, отступив на шаг, и поспешно вытерла лицо рукавом.

— Простите, генерал. Я… — слова не находились.

Он тоже сделал шаг назад, словно только сейчас понял, что произошло. Его лицо снова стало сдержанным, привычно спокойным, но в глазах осталось что-то не до конца спрятанное.

— Да, ты солдат, много пережила и умеешь сдерживать свои истинные чувства, — сказал он ровно. — но ты и человек. Не забывай ни о первом, ни о втором.

Он помолчал и добавил тише.

— И если бы каждый в этой армии чувствовал так же, как ты сейчас… возможно, таких деревень было бы меньше.

Я подняла на него взгляд. Всё ещё растерянная. Всё ещё ошеломлённая этой внезапной, неловкой добротой.

— Возвращайся к