Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

— Кто? — Удивился Морти.

— Не знаю. Подписался как “тайный поклонник”.

Морти закатил глаза.

— Опять чей-то розыгрыш?

— Да почему вы мне не верите!

Я сказала это громче, чем надо было. К счастью, на меня не обратили внимания. Я продолжила уже более тихим шёпотом:

— Почему ты считаешь, что просто кто-то не может влюбиться в меня и сделать мне подарок? Я ж теперь знаменитость, в конце концов.

— Ага, знаменитость, аж не допишешься до тебя, все поклонники письмами осыпают с признаниями в любви.

Я отвернулась от него. Чего это он такой вредный? Нельзя что ли просто взять и порадоваться за меня?

Ладно, сменим тему.

— Ты знаешь, что я после пары к Тритону пойду?

— Зачем? — Опять удивился он.

— Обидчиков моих будем наказывать.

— Кого?

— Госпожа Белаква, — послышался зычный голос Азалии Сильвис. — Я понимаю, вам не терпится попасть на бал Мабона, но проявите любезность и поделитесь своей радостью после занятий — благо сегодня у вас их немного.

— Извините, — тихонько сказала я.

Преподавательница отвернулась к доске и начала что-то чертить. Я повернулась к Морти. Он выглядел еще более удивленным.

— Ты что, тоже на бал приглашена?

— Ну конечно, я же участница Игр!

— Ах да... — Морти улыбнулся. — Здорово! Повеселимся все вместе. Тебе понравится, я уверен.

— Если вы не ответите мне эту тему на экзамене, — как можно громче сказала Сильвис, — я позабочусь о том, чтобы вы отправились на пересдачу.

Что поделать — пришлось оторваться от разговоров и срочно перерисовывать все формулы с доски. Конспект вышел объемным — моя тетрадь распухла от записей, как и голова — от новых знаний. Я думала обсудить все с Морти после пары, но стоило прозвенеть звонку, как на пороге появилась Дория. Я махнула Морти на прощание и отправилась за деканом в кабинет ректора.

Я еще ни разу не была у Тритона, так что мне было любопытно, как он обустроил свое рабочее место. Дория постучала в тяжелую дубовую дверь с резной ручкой. Услышав “Входите”, она не без усилия отворила ее. Не знаю, чего я ожидала, но от увиденного была разочарована. Да, все прилично — дубовые панели, антикварные шкафы, набитые книгами и свитками, глобус с половину меня ростом и широкий темный стол, за которым Тритон казался гномом. Скромно, со вкусом, но... совершенно не волшебно. Хотя, может оно и к лучшему. Значит, ректор не питает слабости к дорогим, но бесполезным вещам.

Тритон по-отечески улыбнулся и предложил нам сесть на стулья напротив его стола, что мы и сделали.

— Ирен, дорогая, — начал он. — Как вы себя чувствуете?

— Все хорошо, господин Мориус, спасибо, что спросили.

— Думаю, вы уже знаете, что господин Аварис ходатайствовал о наказании братьев Марлоу и Малека. Проректор и его ученик предоставили достаточно доказательств их вины. Что вы можете сказать на этот счет?

Я сглотнула. Мои ладони внезапно похолодели. Ладно, просто постараюсь быть честной.

— Я очень испугалась, когда все случилось. Боюсь представить, что бы было, если бы не Эйдан... Эйдан Фламмель. Он спас меня.

Тритон кивнул.

— Что ж, я также поговорил с нарушителями порядка, и те, к счастью, не стали отрицать своей вины. Это стало смягчающим обстоятельством.

В смысле смягчающим? Тритон, вы чего?

— Господин Мориус, значит ли это, что они не понесут наказание? — Вмешалась Дория.

Глава 9

Вечером мне так и не удалось поговорить с Морти. Лора, тут же увидев меня, потащила в преподавательские ванны. Я записаться заранее не успела, так что подруга обещала поделиться своим местом. Оказавшись там, я поняла, что ванна — не самое подходящее слово. Это был целый бассейн с горячей водой. Лора развела пену, насыпала ароматных сушеных трав и окунула меня туда с головой. Оказалось, подготовку к балу следовало начинать задолго до самого бала. После ванны я благоухала, как цветущая поляна в летний полдень. Лора еще заставила меня натереться солью с медом, от чего мое тело раскраснелось. Подруга уверила меня, что от этого кожа становится мягкой и бархатистой. Еще она тщательно вымыла мои волосы и намазала какой-то жижей из водорослей, обещая, что мои локоны станут блестящими и крепкими. Не знаю, поможет ли мне это, но у подруги волосы хоть куда, может, как раз благодаря этой штуке. Затем Лора окунулась в ванну, а я то натирала ее спину, то подавала баночки с чудо-средствами. За час мы успели переделать все, что планировала Лора.

По истечении часа в дверь начали тарабанить, а это немного подпортило атмосферу расслабления. Не думала, что перед балом будет так много желающих понежиться в преподавательских ваннах. Благо, из раздевалки никто нас не гнал, поэтому мы могли сколько угодно мазаться там кремами и обсуждать все на свете. Я не могла сказать Лоре, что Дория хочет проучить хулиганов, поскольку вокруг было много посторонних ушей. Поэтому подруга лишь посочувствовала мне, даже не догадываясь, что в глубине души я злорадствовала.

Лора полчаса пыталась с помощью магии высушить мои волосы, ведь я не могла дойти из главного корпуса в общежитие с мокрой головой. Когда мы направились к себе, время близилось к десяти вечера. Еще чуть-чуть, и придется воевать с комендантшей за право зайти в собственную комнату.

Я думала поскорее лечь спать, но не тут-то было: Лора намазала мое лицо глиной и заставила страдать полчаса, пока моя кожа не стянулась до состояния пустыни. С собой она проделывала те же манипуляции — или, правильнее сказать, экзекуции.

— Хорошо мужчинам, — сказала я, отхлебывая чая. — Намазались вонючим кремом от синяков — и все, красавцы.

— Зато если надо защищать свое королевство или свою избранницу, они должны стоять в первых рядах, и... гибнуть. А мы будем сидеть в безопасности — и красивые.

— Ну, в моем случае маска из глины не спасет меня от жути, которая будет поджидать меня на испытаниях.

— Да, увы, тут только сила и смекалка. Вы с Дорией уже готовитесь к Играм?

— Сразу после Мабона начнем.

— Тебе не стоит тянуть, — сказала Лора. — Это же так опасно.

— Да знаю, — я вздохнула. — Все, на что я могу рассчитывать — это помощь богов.

— Но ты можешь рассчитывать и на себя!

— Спасибо, Лора. Ты всегда в меня веришь, даже когда я сама в себя не верю.

— Обращайся. К тому же, твои верные друзья всегда готовы помочь.

— Ты-то да, а вот Морти... Я так и не успела с ним поговорить нормально. Да и не нравится мне его скрытность.

— Ничего, — Лора наколдовала