Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

— Княгиням мы завсегда помогаем от души.

Она ошиблась, приняв за княгиню? Или слухи о желании князя прибрать меня к рукам дошли и сюда?

Я нашла его в комнате, где он предлагал нам оставить вещи. Воевода сидел на стуле с высокой спинкой, смотря в окно. Перед ним на небольшом столике стоял поднос с едой. Ее было много. Видимо заказал и на нас. Он будто ощутил мое присутствие, не оборачиваясь приказал.

— Быстро ты, садитесь обедать. Ты права, в столичном тереме долго будет не до комфорта.

Присела молчаливо на второй стул, не притрагиваясь к еде, ожидая когда его любопытство пересилит и он посмотрит на меня. Его взгляд не выражал ничего. Ища там что-то пару мгновений, приступила к торгу.

— Я видела вас вчера с княгиней. Ничего не объясняй. Ты поверил в то, что сможешь построить с другой. Не получилось, не твоя вина. Давай так, ты защищаешь меня своим именем, я в долгу не останусь. Если будет нужда, тоже помогу. Или могу уже сейчас заплатить за твою верность, — он хотел ответить, но я не дала, остановив движением руки, — прежде чем ты ответишь, подумай чем может обернуться для меня и детей покровительство князя. Как дети подрастут, расторгнем наш договор. И лучше нам жить отдельно. Знаю, в столице подобное практикуется.

Сказала все что думаю и замера в ожидании. Его слова разорвали душу.

— По праву я могу потребовать исполнять свои обязанности тебя. Наследник мне все же нужен. Будет справедливый расклад. Я защищаю, ты даришь мне ребенка.

Вот это я попала! От возмущения раскраснелась, или это так влияла близость с видным мужчиной. Чтобы сделать ему также больно, спросила.

— А позволит ли твоя зазноба завести ребенка от другой? — решительно встала и усмехнувшись добавила, — ты сделал свой выбор. Богиня не принимает отказа. Хочешь, чтобы она тебя прокляла?

Почувствовала знакомое тепло на плечах, как легкие перышки перебирают ткань сарафана. Она и со мной, защищает получше других. Вне гротов предков безымянная богиня помогает. Воевода отпрянул, опустил виновато глаза, осознавая, что все случившееся не игра.

— Хорошо, будь по-твоему, рядом с моим домом пустует один. Я буду рядом. К князю без меня не ходи.

Другое дело! Не понимаешь добрых предложений, побойся богиню.

Мы подъезжали к частоколу, защите столицы спустя два часа. Несмотря на приказ поторопиться, не удалось раньше загрузиться и отправиться в путь. А до столице оказалось всего ничего, минут двадцать езды. Наш разговор с мужем оставил неприятное послевкусие, но и я защищала себя и детей.

Как он поведет себя при разговоре с князем? Нас ждали у самых ворот. Два воина из личной охраны князя. Они неприветливо высказывают воеводе.

— Вас ждали еще вчера. Не слишком ли много нянек для артефактов?

Вот и выяснилась истинная роль, предназначенная мне. Алексий сурово взглянул на знакомцев.

— Князь узнает обо всем первым.

— Тогда скатертью дорожка к нему на поклон, — рассмеялась в кулачок, чтобы не привлечь внимания. Но второй воин уловил момент, когда я прыснула от смеха и взглянул черным взглядом, пронизывающим нутро. Ой и не будет все просто. Насколько князь разумен на самом деле?

Нас провели через подвесной мост без очереди, а она была огромной. Всем вдруг понадобилось в столицу. Нас провожали любопытные взгляды, и я ничего не придумала лучше, как скрыться за стенами кибитки. Подглядывала через небольшую оставленную щель. Все же посмотреть столицу своими глазами было интересно. Но обзор оставлял желать большего. Когда-нибудь я прогуляюсь по каменным мостовым, по которым цокали наши лошади и рассмотрю деревянные и каменные дома с резными наличниками и покатыми крышами. Сейчас же откинулась на лавке, прекращая мучение. Сворачивать шею не входило в мои планы.

Мы ехали по городу довольно долго. Арта рассказала, что главный терем находиться на другой стороне из-за того, что его построили еще в давние времена, когда и столицы не было. Это ж в какой рухляди живут князья! Но выйдя из кибитки, по приглашению воеводы, обратила внимание на величественность деревянных стен. В строительстве использовали вековую древесину в полный рост. Круги дерева не меньше метра, высота терема уходит в небо, красивые расписные украшения и тонкое кружево резьбы вызывали оторопь. Воевода подхватил меня под локоток, чуть не выронила люльку, но не успела высказаться.

— Поторопись, рассмотришь все после. Князь может и не дождаться нас, послушать кого ушлого и препроводить сразу в темницу.

Испугалась, а как не испугаться, когда воевода с безупречной выправкой подобные угрозы говорит вполне серьезно. Мы не отставали от сопровождающих, Арта еле поспевала за нами, но люльку из рук не выпустила. Только шепнула.

— Куда вы, туда и я, — как не хотелось ее уберечь, а присутствие деток и подруги придавало сил. Молила об одном — сдержаться бы и не выпустить сущность живущую внутри, коварную и смертоносную. В том, что мое тело способно убивать, успела убедиться, но принимала особенность берсека как данность. Она уберегла и помогла выжить в неприветливом мире прошлого.

Побеленные стены коридоров в этот момент казались далекими и неприветливыми. Изысканные статуи из камня и дерева навевали диссонанс. Слишком все в этом месте отличалось от привычного. Вроде бы и терем вместо дворца, правит князь, его воины являются частью дружины, встречаются славянские имена, но слишком много было не так, слишком непривычно и настораживающе. Может это все же другая реальность? Ии другой мир, шедший другими путями в истории.

Привели нас к высоким резным дверям, объявив.

— Малая приемная. Князю о вас уже доложили. И ты, не забудь отбить поклон в пояс, — воин ухмыльнулся, не дав нам возможности выдохнуть, с легкостью распахнул огромные дверные створки, открывая вид на большую полутемную залу.

Воевода было шагнул вперед, придержала его за руку, шепнув.

— Кланяться твоей жене как положено?

Он недоуменно воззрился на меня, не сразу ответил.

— Достаточно простого поклона. Сам объявлю, что жена ты моя.

Кивнула ему и велела.

— Свою судьбу и судьбу детей сама буду решать с князем.

Пора уже брать ее родимую в свои руки, вспоминая какой была когда-то. Бывший муж остался в прошлом или в далеком будущем. Сейчас назревает переломный момент в моей новой судьбе. Как я смогу отстоять свои позиции, от этого будет зависеть все.

Поклонилась вместе с мужем, удерживая люльку с