Мой ласковый и нежный ... эльф - Елизавета Владимировна Соболянская

бальными перчатками. Потом ей целовали руки в госпитале, когда она утешала умирающих или тех, кто бредил и в забытьи называл ее именем невесты, иногда жены или матери. Виконт слюнявил ее запястье, шепча о скорой свадьбе… Но вот так — нежно, мягко, словно пробуя на вкус ее кожу, руки Марианне не целовали никогда!

Она даже потерялась на миг в этом непривычном ощущении, а Эллиас прижал ее ладонь к своей щеке и хрипло сказал:

— Вы пахнете горечью первоцветов, моя леди, я чем-то вас обидел?

Марианна очнулась, вздохнула и сказала с легкой насмешкой над своими детскими переживаниями:

— Нет, лорд, вы меня не обидели, просто мои воспоминания наполнили меня горечью.

Эльф поднес к носу ее запястье, втянул воздух и сказал:

— Ваша кожа пахнет медом, когда вы не печалитесь… Позвольте мне утешить вас поцелуем?

Марианна ощутила раздражение.

Первая робость прошла. Она стоит тут почти голая рядом с практически голым мужчиной, им нужно лечь в кровать и заняться тем, от чего мужчины пыхтят, сопят, а после крепко спят, раскинувшись на ложе, выставив свое обнаженное тело на обозрение.

Она сжала губы, вспоминая: что помогало герцогу быстро возжелать ее, чтобы почти яростно подмять под себя, а после чмокнуть в макушку и уснуть? Грудь! Корбет сходил с ума от ее груди — совсем не такой пышной, как у маркитанток, но упругой, с торчащими от холода или прилива крови сосками.

Схватив эльфа за руку, Марианна положила его ладонь себе на грудь и прикусила губу, ожидая грубого тисканья. Эллиас затаил дыхание. Сглотнул, а потом легко-легко пошевелил пальцами, едва касаясь кожи.

— Леди, вы прекрасны! — сказал он и… склонился к ее груди, обрисовав поцелуями розовую ареолу.

Это было щекотно, влажно и очень остро! Волна теплой крови поднялась по позвоночнику, колючими мурашками сбежала к соскам, а потом мягко и плавно толкнулась в низ живота.

Щеки порозовели, а внутренний огонь, который давно уже грел, ровно вспыхнул, и на пальцах заиграли язычки пламени.

Эллиас, кажется, ничего не заметил — его глаза скрывала повязка, но сбившееся дыхание жены уловил точно, потому что потянулся к ее губам и так же легко согрел их своим дыханием.

Марианне стало страшно.

Что-то новое, непривычное, пугающее! Незнакомое. Неведомое. То, в чем она, кажется, полный профан! Нет, бояться нельзя! Это она усвоила быстро, поэтому девушка закрыла глаза, шагнула вперед, чтобы прижаться к эльфу всем телом — на Корбета такая ее доверчивость действовала моментально. Эллиас тотчас оплел ее руками, прижал к своему телу, как и герцог, только вот Корбет — широкий, крупный мужчина — относительно рослую Марианну вминал в себя, укладывал как-то компактнее, прижимал, любил подбородок на макушку положить. А эльф… поддержал. Как решетка вьющуюся лозу. Тоже объятие, но иное.

Девушка застыла, прислушиваясь к себе, а Эллиас нащупал ногой кровать и плавным движением воина уложил их обоих. Но не навис над Марианной и даже не усадил ее на себя. Нет. Они легли рядом. Лицо к лицу. И это было тоже непривычно и странно для Марианны, как и его глаза, закрытые серебряным шелком.

Она невольно подняла руку и коснулась повязки. Эльф не шелохнулся, давая девушке возможность его изучить.

О, соглашаясь на этот брак, сын клана Тэлла мечтал как можно быстрее избавиться от проклятия. Не думал о человеческой девчонке — подумаешь, одна ночь! Но увидев реакцию девушки на щедрые дары короля — задумался. Она не радовалась титулу, богатству, признанию ее заслуг — она осознавала тяжесть дара. Но приняла его с достоинством, свойственным лучшим.

А еще эльф не был слепым или дураком. Не зря же столько времени провел при дворе Владыки! Видел, как жадно герцог смотрит на его будущую жену. И как она смотрит в ответ. Без гнева, без любви, вроде бы даже с уважением, но и с укоризной. С печальной укоризной. Словно мать на ребенка, который съел чужое варенье, а потом неловко пытается оправдаться.

И это тоже подлило масла в огонь интереса Эллиаса.

Он и не надеялся взять в жены невинную деву — при дворе Владыки их давно не осталось. Но его опытный взор различил в глазах этой человечки что-то хрупкое. Такое, что хотелось оберегать.

А потом они вернулись в огромный пустой дом, и Эллиас вдруг понял, что с этой седой девушкой не так. Огонь войны поймал ее в столь юном возрасте, что выковал характер. Усилил то, что было заложено ее древним родом, воспитанием, семьей…

Вот только, став боевым магом, она забыла, как это — быть юной девушкой. Носить платья, есть конфеты, потому что вкусно, и смеяться, рассыпая смех как колокольчик, просто потому, что день хороший.

Вернуть беззаботную юность нельзя. Нельзя и отбросить минувшие годы, тяжелые испытания, огонь и лед страшных битв. Но можно подарить немного женского достоинства. Поддержки. Уверенности.

Эллиас не спал всю ночь, благословляя вернувшуюся силу. Раздобыл в доме проворовавшегося градоправителя эльфийский шелк, благословляя магию и мать, что настояла на обучении сына “семи высоким искусствам” в последнем оплоте древнего знания, в обители отшельников, живущих в самой глубине Великого леса.

Когда-то эльфийский воин не имел права жениться, если не мог увести свою любимую в лес на год и прожить там с ней это время так, чтобы любимая не знала печалей. Добыть еду, сшить одежду, построить убежище, защитить, согреть и развлечь юную деву в полном одиночестве.

Со временем этот обычай угас, остались лишь какие-то общие правила для мужчин — уметь стрелять из лука, искать плоды, танцевать и играть на музыкальных инструментах.

Эллиаса же учили по старому канону почти семь лет. Охота, собирательство, лечение, обработка шкур, изготовление эльфийского шелка, шитье одежды и обуви — и многое другое.

Когда он вернулся в отчий дом, еще почти год привыкал к тому, что еду подают на тарелке, а не ловят в лесу или в реке.

Теперь эта наука помогла ему сшить два традиционных свадебных одеяния, а когда он завязал последнюю ленту на плече наряда для Марианны, возле его рук засветилось “окно” фамильной сокровищницы. И это сказало ему больше, чем его собственный странный порыв. Лес благословляет этот союз.

Возможно, Лесу просто нужен сильный маг льда, чтобы что-то исправить, и он так помогает своему ростку вернуть силы, а после вернуться домой и помочь? Он узнает это позже. Сейчас нужно выбрать украшения, подходящие для невесты, и убедить шумную толпу человечек сделать все как положено! И самому не забыть