Беда - Никки Мэй

серьги, что в ее представлении значило принарядиться. Бу выглядела иначе, почти стильно — она надела черный комбинезон вместо своей заношенной кожаной юбки. Только обувь была подобрана неправильно — какая-то слишком неуклюжая.

— Классный комбез, Бу! — восхитилась Сими. — Где взяла?

— Изо выбрала, — ответила Бу и покрутилась. — У нее просто глаз-алмаз на модные вещи. Она считает, мне нужно заплести косички.

Сими почувствовала раздражение. Это ведь она работает в сфере моды. У нее два глаза-алмаза!

Бу и держалась раскрепощеннее, охотнее вступала в разговор. Как будто объелась сахара. Или нанюхалась кокса. Но нет, пай-девочка Бу никогда не пробовала наркотики — даже в университете, когда все любили экспериментировать. Наркотик Бу звался «Изобель». Она была повсюду, Изобель то (она такая спортивная, мы теперь проходим пять тысяч шагов за тридцать две минуты), Изобель сё (она такая творческая, нам очень понравилась ее идея вечеринки в стиле хип-хоп), Изобель пятое и десятое (ей наконец полегчало — Чейз причинил ей столько боли, она уже и забыла, как доверять людям). Во время одной из этих хвалебных речей Дидье потянулся, зевая, и сильно закатил глаза. Сими разделяла его чувства.

И еще она не замечала раньше, какой общительный на самом деле Кайоде. И какой он веселый. Сегодня он держался расслабленно и естественно. Отодвинул стул для Ронке, когда они садились за стол, постоянно трогал ее — то с волосами поиграет, то руку погладит, то ладонь положит ей на колено. Смотрелось миленько. У них даже появились какие-то свои шутки.

А затем Кайоде рассказал, как они познакомились.

— Никто ведь не любит ходить к стоматологу? — Кайоде замолчал на мгновение, осмотрел всех. — Но все прекрасно знают, что это необходимо. Поэтому мы записываемся к врачу и молимся, чтобы он не вспомнил о бормашине. Я прихожу… И тут — БАБАХ! — Он театрально развел руки в стороны, а затем сжал ладонь Ронке. — Передо мной самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел.

Сими заметила, что Ронке покраснела. Она выглядела такой счастливой.

— Ох… — вздохнули все. Кроме Бу.

— Вам, наверное, не хочется слышать такие подробности, но даже мне сложно впечатлить девушку, когда слюни по подбородку текут… — Кайоде лучезарно улыбнулся, обнажив зубы. — Я взглянул на ее ассистента — а тот все подмигивает, дергается. Я никак не пойму: он решил, что это я его кадрю, или пытается мне что-то сказать? — Кайоде обвил Ронке рукой. — Так что спасибо большое Рафе! Благодаря ему я набрался храбрости и позвал ее на свидание.

Кайоде нежно поцеловал Ронке в лоб.

— Ох… — снова вздохнули все. Даже Бу.

Девятнадцать. Восемнадцать. Семнадцать. Это было чертовски легко. Теплые тарелки с разложенной на них микрозеленью ждали своего часа. Мартин сказал: «Пять фунтов за пучок кресс-салата! Наверное, они видели, что ты идешь». Сими не обратила внимания. Мартин почти все деньги спустил на шесть стейков рибай.

Бип-бип-бип!

Сими открыла духовку и заглянула внутрь. Они поднялись! О, нет, разваливаются! Она взяла одно суфле, обожгла пальцы и вскрикнула.

— Замечательно выглядит, — сказала Ронке, которая примчалась на помощь.

— Этот опал… Какие они маленькие! На картинке они выглядели больше.

— Не переживай, суфле прекрасны! — Ронке взяла полотенце и переложила каждую формочку на отдельную тарелку. — А соус есть?

— Соус?! — встревожилась Сими.

— А, не слушай меня, для них не нужен соус. Иди первая, это ведь твое творение! — Сими взяла две тарелки. Остальные подхватила Ронке — она несла четыре, как профессионал.

Суфле оказалось неплохим. Крохотным, но съедобным — никто и крошки на тарелке не оставил. Хотя это было несложно.

Мартин ухмылялся.

— Дашь Ронке рецепт?

Сими пихнула его под столом.

— Думаю, ты сам неплохо справишься со стейками, учитывая, что я приготовила все остальное?

Мартин поцеловал ее, наполнил бокалы и вышел на балкон с Дидье и Кайоде.

— Правда же, мило? — спросила Ронке, когда мужчины удалились из зоны слышимости. — Мы все тут, вшестером. И парни так ладят!

— Мужчины, — сказала Сими. — Но да. Не могу уже дождаться, когда Мартин вернется насовсем. Мне лучше, когда он рядом.

— А почему ты не пригласила Изобель? — спросила Бу. — Она так расстроилась.

— Бу, ну ты дуреха! — Сими знала, как обижается Изобель, если ей кажется, что ее бросили. В школе она превратила жизнь Сими в настоящий ад только потому, что та просто во время обеда подсела к кому-то другому. Сими подумывала и ее пригласить, но потом все же решила этого не делать. Изо стала бы выпендриваться, а Мартин терпеть не может задавак. Они бы, скорее всего, не поладили.

— Извини, — сказала Бу. — Ты не говорила, что это секрет. Я просто думала, что она тоже придет…

— Они с Мартином не знакомы. У нас тут вроде как посиделки парочками, — объяснила Сими. — Изо любит перетягивать внимание на себя, а я хотела провести спокойный вечер.

— Я рада, что она не пришла, — вмешалась Ронке. — Она слишком напористая. Все звонит и звонит, предлагает встретиться.

— Это называется «проявить дружелюбие», — возразила Бу, стуча ногтями по стеклянной поверхности стола.

— Надеюсь, ты ничего ей не сказала. — Сими начала немного злиться на Бу, которая вела себя так, словно Изобель ее подруга, словно она первый в мире человек с гель-лаком на ногтях.

Дверь балкона открылась, впуская холодный воздух. Сими обняла себя — ее маленькое платьице ничуть не спасало от холода.

— Сейчас, пять минут передохнем — и мы снова в строю, — сказал Мартин. — Кому еще вина?

— Черт! Картошка! — Сими рванула на кухню, Ронке помчалась следом. — Нет, нет, нет! Я еще двадцать минут назад должна была ее вытащить…

— Мы еще можем ее спасти, — успокоила Ронке.

— Нет, все, она сгорела. Испорчена. — Сими ткнула в засохшую корочку.

Ронке засмеялась.

— Да, ты на все готова, чтобы избежать углеводов!

— Совсем не смешно, — огорчилась Сими и все же порадовалась, что Ронке с ней. Можно не сомневаться — подруга поможет разрядить напряжение. Что не скажешь об Изобель — та способна только его усилить. Ей вдруг вспомнилось, как пару недель назад Изо скривилась, пробормотав «чертовы мужики». И Сими поняла, что правда не хочет знакомить их с Мартином.

— Хлеб есть? — спросила Ронке, возвращая Сими обратно в реальность.

— Есть багет.

— Кому нужна картошка, когда есть такой шикарный хлеб? — Ронке взяла глубокую тарелку. — Дай-ка уксус и оливковое масло. Я сейчас быстренько соображу заправку.

Стейки получились отличные, хлеб был как хлеб, салат хрустел во рту, а заправка Ронке оказалась очень вкусной. И, разумеется, подруга взяла с собой острый соус.

Сими соскребала горелые корочки (совсем немного наверху) у картошки, потом уже чистую сложила в тарелку