Исцеляя босса - Оливия Хейл

— Мистер Уинтер?

— Просто зашел передать несколько документов мисс Дэвис.

Она переводит взгляд с полузакрытой двери Саммер на открытую дверь Вивиан.

— Вивиан Дэвис, — уточняю я.

Сьюзи кивает.

— Она ушла на ланч, но я с радостью положу их на ее стол и сообщу, что вы заходили.

Я вручаю ей конверт и удерживаюсь от взгляда на дверь Саммер. Она была права, беспокоясь, что наши взаимодействия станут известны в этом офисе. Как бы я это ни ненавидел, я тоже понимаю, как это будет выглядеть.

Но затем ее дверь скрипнула, будучи приоткрытой, когти цокнули по паркетному полу. Эйс обвивает мои ноги, холодный нос упирается в руку.

Я провожу рукой по его шелковистым ушам. Его хвост мягко виляет, темные глаза смотрят на меня снизу. Напоминая, что мне однажды может понадобиться кто-то вроде него.

— Здравствуйте, — Саммер стоит в открытом дверном проеме своего кабинета, ее светлые волосы заплетены в косу сбоку на шее. — Моя тетя сейчас отсутствует.

— Да, так я и понял, — я киваю в сторону ее кабинета. — У вас была возможность ознакомиться с предложениями, присланными командой разработчиков приложения?

— Да. У меня, собственно, есть несколько соображений на этот счет, если у вас есть время, мистер Уинтер.

— Время у меня есть.

— Отлично, — она жестом приглашает меня в свой кабинет, дверь закрывается за нами.

Саммер медленно улыбается.

— Привет.

— Привет, — говорю я. Перевожу взгляд с нее на грустный, наполовину съеденный салат на ее столе и на летнюю погоду за окном. — Пойдем пообедаем со мной.

— Правда?

— Да, правда.

Ее улыбка расширяется, пока не становится физической болью в моей груди.

— Хорошо. Ты выйдешь первым, а я присоединюсь к тебе внизу?

Я наклоняюсь и глажу Эйса, чтобы скрыть улыбку.

— Да.

Через пятнадцать минут мы входим в парк рядом с ее офисным зданием. Саммер направляет нас прямиком к единственной скамейке, не занятой офисными работниками, и опускается на нее с благодарным вздохом. Как подсолнух, она поднимает лицо к небу.

— Это именно то, что мне было нужно, — говорит она.

Мои руки сжимают сэндвич, купленный по пути — хилый предлог провести с ней больше времени. Я отвожу взгляд от ее красоты, прежде чем соблазнюсь забыть, что она не для меня.

— Ты часто обедаешь за рабочим столом?

— Иногда, — признается она. — Мы не слишком хорошо справлялись до того, как вы, ребята, купили нас. В смысле, ты это знаешь.

— Знаю.

— Одна из наших проблем в том, что у нас нет постоянных клиентов. Если мы хорошо выполнили свою работу, они устроены в отношениях и больше никогда не нуждаются в наших услугах.

— Довольно ущербная бизнес-модель.

— Моей тете следовало подумать об этом, прежде чем начинать, — говорит она. — Или, может, нам просто стоит работать хуже.

— Это всегда вариант. Прими посредственность, Саммер.

Это приносит мне смех, который вызывает сжатие в груди.

— Это исходит от тебя, да? Мужчина — воплощения успеха?

Я поворачиваю голову.

— Я — воплощение успеха?

— Посмотрим, — говорит она, загибая пальцы. — Сооснователь чрезвычайно успешной фирмы венчурного капитала, богат сверх меры, часть семьи Уинтер... хочешь что-нибудь добавить?

— Воплощение мужской красоты, — невозмутимо парирую я.

Она снова смеется, поднимая руку, чтобы смахнуть прядь светлых волос со лба.

— Это, конечно, я забыла. Как я могу принять посредственность, если ты ее не принял?

Я качаю головой и откидываюсь на скамейку, закрывая глаза от солнца. Оно теплое на моей коже.

— Вообще не сравнивай себя со мной.

— Это вариант, полагаю, — я слышу шорох пластика, когда она открывает остатки салата. — Я купила несколько тех лагеров, что пили той ночью.

— Правда?

— Да. Они были в моем местном супермаркете, — она закидывает ногу на ногу, летнее платье, которое на ней надето, поднимается над загорелыми коленями.

Я снова сосредотачиваюсь на своем сэндвиче.

— Твои окна? Ты говорила с тетей о них?

— Да, говорила. Она была в ужасе.

— И правильно.

— Их починят на следующих выходных. Не знаю, как она так быстро нашла плотников. Думаю, она помогла организовать встречу главы строительной фирмы с его женой, и поэтому так вышло? — Саммер усмехается. — Моя тетя знает больше людей, чем телефонный справочник.

Я сделал аналогичный вывод из своего общения с Вивиан Дэвис. Заручиться ее поддержкой в изменениях компании будет необходимо, если мы вообще хотим в этом преуспеть. Она станет либо отличным союзником, либо ужасным врагом.

— Мне придется выехать из квартиры на день или два, — продолжает Саммер. Она высвобождает одну ногу из сандалии на платформе и погружает стопу в солнцем прогретую траву. — Им в основном придется заново загерметизировать окна, но, оказывается, некоторые материалы не самые лучшие для дыхания.

— Где ты остановишься?

— Не уверена. Могла бы поехать к родителям, но это довольно далеко. Тетя, наверное, приютила бы меня, если бы попросила.

— Когда это будет?

— На следующей неделе. С четверга по пятницу.

— У меня есть дом в Монтоке, и я еду туда на следующих выходных, — говорю я, принимая решение по ходу. — Можешь поехать со мной.

Ее голубые глаза выражают неподдельное удивление.

— Энтони, ты уверен?

— Да, — совсем нет. — Там более чем достаточно места. Эйс мог бы побегать на пляже. Кроме того, — добавляю я, как вишенку на торте. — Там всегда есть виндсерферы. Уверен, мы сможем найти тебе инструктора.

— Вау... ты серьезно?

Я пожимаю плечами.

— Да. Если только ты не хочешь, конечно.

Ее лицо озаряется улыбкой, способной соперничать с солнцем.

— О, конечно, хочу! Это невероятно мило с твоей стороны, Энтони. Не знаю, что и сказать.

— Можешь взять то пиво, — говорю я. — Распечатать несколько оценочных листков.

— Со мной поспорила моя девушка, — объявляет она. — Чтобы я сказал вам всем, что…

Я стону.

— Пожалуйста, не надо.

Но она смеется и пересаживается на скамейке, ее бедро прикасается к моему. Не могу поверить, что согласился на это, не говоря уже о том, чтобы предложить. Ориентироваться в доме в темноте, пока она наблюдает.

Головные боли не беспокоили последнюю неделю, но мигрень при ней, без возможности объяснить...

— Значит, у тебя есть дом в Монтоке, — говорит она, и мягкая переливчатость ее голоса возвращает меня. — Как так вышло?

О.

Этот дом — испытание и капитуляция. Единственный дюйм земли, который я уступил диагнозу, и, купив место для своего будущего «я», я почти не проводил там времени. Никто, кроме моего адвоката, бухгалтера и ассистента, не знает об этом доме. Все спросят, почему я его купил. И ответ не тот, который я могу произнести вслух.

Мне нужно место, где можно будет