Библиотека Остролиста - К. А. Линде

– Но есть же и другие магические создания, – не сдавалась Кирс.

Джордж сел за руль и с силой захлопнул за собой дверь.

– Готовы, сэр?

– Да, Джордж. Маршрут ты знаешь, – ответил Грейвз, прежде чем вернуться к разговору с Кирс. – Да, в мире есть другая магия. Но на меня работают простые люди, которым я щедро плачу за их время.

– И молчание, – догадалась Кирс.

Джордж приглушенно кашлянул от её дерзости, заезжая в подземный туннель, ведущий прочь от особняка.

– Молчание бы не помешало, да, – с намёком ответил Грейвз.

Кирс прикусила губу, наблюдая за тем, как лимузин выезжает на поверхность. Открылась автоматическая дверь гаража, и они оказались на Нью-Йоркских улицах. Повернув голову, девушка с удивлением осознала, что они находятся в нескольких кварталах от дома Грейвза. Умно. Никто бы никогда не заподозрил, что на другом конце этого выезда находится особняк. Неудивительно, что она никогда не видела, как хозяин дома уезжал или возвращался.

– Вас настолько поразил мой гараж? – спросил Грейвз.

– Люблю выходы. Главный инструмент каждого вора – это его окружение, – ответила Кирс, позволив себе развалиться в кресле, когда за окном замелькали улицы Нью-Йорка. – Воровство зависит от того, где находится добыча, едва ли не сильнее, чем от самой добычи.

Грейвз слушал с таким вниманием, словно ему правда была интересна её профессия.

– Это почему?

– Ну, всё дело в архитектуре. Парадные двери не подходят для скрытности, их охраняют. Нужно смотреть на место как на чертёж. Искать входы и выходы, существующие или потенциальные.

– Потенциальные?

– Иногда проще прорезать дыру в потолке или снять что-то с петель, чем ломать замок. Зависит от того, хочешь ли ты оставлять следы. – Кирс подняла руки и развела их сантиметров на тридцать. – Представь себе крысу. Крысы не входят через двери. Они ползут по стенам, рвут утеплитель, прогрызают дыры. Ловкие маленькие воришки. Если они не захотят, то ты и не узнаешь, что они тут были. Мы им подражаем. Делаем так, что сам дом играет нам на руку.

– Хм-м, – тихо откликнулся он, раздумывая над её словами. – Чертежи и крысы. Вы, как архитектор, рисуете помещение у себя в уме, чтобы получить преимущество.

– Хорошая аналогия, – согласилась она.

– Нужно будет об этом подумать. Мы можем использовать эту особенность себе на пользу, когда будем проникать на территорию Доблестных.

– А это как раз моя любимая часть: разведка.

– Точно, – задумчиво протянул он. После минутного молчания Грейвз сменил тему: – Мы едем в больницу.

– Я здорова.

– Несмотря на то что всё, что я вам пока рассказал, звучит очень… мистически, на самом деле оно объясняется наукой. Много лет колдуны пытались понять, что именно делает нас уникальными. Втайне, разумеется. Мы до сих пор не знаем, почему способны на то, что делаем. Но мы выяснили, что за это отвечает определённый ген.

– Колдовской ген? – спросила Кирс. Звучало так же бредово, как и сама магия. Но всё же её поверхностные знания биологии говорили о том, что генетические мутации случаются как в людях, так и в монстрах. Несмотря на то что монстры не хотели распространения этой информации, недавние исследования показали, что в потребности вампиров пить кровь, или необходимости призраков питаться человеческой сущностью, или даже в склонности оборотней к превращению именно в полнолуние среди прочего играла роль биология. Логично, что колдуны тоже обратились к учёным (или стали ими сами), решив поискать объяснение их магии.

– Не совсем, – сказал он. – Эммалин всё объяснит, когда мы доберёмся до «Завета».

– «Завета»?

Он лишь дьявольски усмехнулся.

– Сами увидите.

Сорок пять минут спустя они съехали с бульвара в Квинсе и подъехали ко входу во впечатляющее двухэтажное здание. На входе красовалась надпись «Завет», написанная большими, толстыми буквами, под которыми светился символ из круга и двух противоположных друг другу полумесяцев. Кирс в подобных местах не бывала с самого начала войны. Большинство из них захватили частные, платные лечебницы. Многие вернулись к эскулапам из подворотен, а если вам повезло дружить с кем-то из банд, то у них обычно имелся свой врач, например Мора. Большинство людей влезали в долги или, что гораздо чаще… просто умирали. И всем было плевать. От этой мысли Кирс начинала невыносимо скучать по прошлому, которое почти не помнила, но любила всей душой.

Грейвз провёл их внутрь через боковой вход. Кирс огляделась вокруг, стряхивая снежинки с плеч и волос. Небольшая приёмная была пуста, за исключением женщины в белом халате с бейджиком, на котором красовалось имя Харпер. К ней Грейвз и подошёл.

– Здравствуйте, – вежливо сказала Харпер. – Добро пожаловать в «Завет». Чем могу помочь?

– У нас назначена встреча с доктором Мафи, – резко сказал Грейвз.

– Превосходно. Имя?

– Кирс МакКенна.

– Ах, Кирс, – улыбнулась Харпер, переводя взгляд на неё. – Уже были у нас, дорогая?

Кирс покачала головой. У кого вообще сейчас были деньги на больницы?

– Заполните, пожалуйста. – Харпер пододвинула к ней планшет. – Ответьте на вопросы на первых двух страницах, а на третьей распишитесь.

Плюхнувшись на стул, Кирс принялась заполнять бумаги. На многие вопросы она попросту не знала, как отвечать. Например, про действующий адрес. Дом Грейвза она указать не могла, но и бордель Колетт тут тоже не подходил. В итоге она решила эту строчку пропустить. Потом она дошла до вопросов про семью, и стало ещё хуже. Откуда ей знать, был ли у её матери рак груди или были ли в семье её отца случаи повышенного артериального давления? В конце концов Кирс сдалась, перелистнула на последнюю страницу и поставила там свою подпись.

– Держите. – Она вернула планшет Харпер.

– Спасибо, дорогая. Подождать придётся всего несколько минут.

Кирс слегка ей улыбнулась и вернулась к своему стулу. Не успела она приземлиться на неудобное сидение, как открылась дверь, и появившаяся в ней женщина позвала:

– Кирс.

На женщине был тёмно-фиолетовый халат того же фасона, что и у Харпер. Этот цвет очень хорошо подчёркивал её чёрные волосы и широко посаженные глаза. Кирс она понравилась с первого взгляда.

– Это я, – сказала Кирс, делая шаг вперёд. Грейвз следовал за ней по пятам.

– Друзья могут подождать снаружи, – быстро сказала женщина. Грейвз прожёг её разъяренным взглядом, но она даже не моргнула.

– Всё нормально, – настояла Кирс. – Он может пойти со мной.

– Уверены?

Кирс кивнула.

– Честно, всё в порядке.

К тому же Грейвз скорее убил бы кого-то, чем пустил её туда одну. Особенно учитывая, что это он всё спланировал и лично знал доктора. Всё остальное казалось чистой формальностью. Бредовой бюрократией, честно говоря. Она-то думала, что Грейвз любого доктора может вызвать на дом, а не подвергать её всему этому.

– Ну, хорошо. Меня зовут Джесси, – сказала женщина, открывая дверь и пропуская их внутрь. – Добро пожаловать в «Завет».

Кирс прошла базовые процедуры: измерение роста, веса, давления, температуры и прочего. Потом Джесси провела их в кабинет. Кирс неловко села на кушетку, застеленную бумагой, хрустнувшей под её весом. Грейвз, стоящий возле маленького бирюзового стульчика, выглядел совершенно неуместным. Освещение резко выделяло его иссиня-черные волосы, но при этом каким-то образом смягчало черты лица. Здесь он казался больше похожим на человека.

Спустя несколько минут вошла ещё одна женщина, которой Кирс на вид дала около сорока лет. У неё была идеальная смуглая кожа, великолепные ресницы и крохотный пирсинг в носу. Одета она была в чёрный халат, а волосы прикрывал стильный красный хиджаб.

– О, здравствуйте, Кирс. – Женщина протянула руку, которую Кирс, немного напуганная её энтузиазмом, пожала. – Я доктор Мафи. Очень рады видеть вас в «Завете».

Грейвз откашлялся. Доктор Мафи с резким вздохом окинула его взглядом.

– Эммалин.

– Грейвз.

Напряжение, повисшее между ними, ощущалось почти физически. Они были либо настоящими врагами, либо любовниками, третьего варианта выражения их лиц не оставляли.

– Давно не виделись, – сказала доктор Мафи. – Уж не думала, что снова тебя тут встречу, после прошлого-то раза.

Грейвз пожал плечами, словно даже не был задет её уколом.

– Я здесь ради мисс МакКенны. Как мы и договаривались.

Доктор