Голос прибоя - Эмма Хамм

Эйс выматерилась, проклиная свою неудачу. Куда бы она ни пыталась пройти, там были люди. Она уходила все дальше и дальше от цели, и, сколько бы раз ни пыталась вернуться в нужный коридор, надеясь, что люди ушли, они все еще были там.

И только остановившись перевести дух Эйс услышала, о чем те говорят.

– Ундина? – раздался удивленный женский голос. – Что значит, у нас тут ундина рядом плавает?

– Сам его видел за стеклом. Посмотрел на меня весь такой презрительный и уплыл. Другие тоже его видели. Яркий такой. Плавает вокруг здания и смотрит на нас всех.

– Может, сходить за пушками?

– И дальше что, балда? Через стекло стрелять будем?

Говорящие ушли, а Эйс внезапно осознала, почему ей так тяжело было добраться до кабинета. У нее над плечом завис телохранитель, неосознанно привлекающий все население отсека прямо к ней. Этот идиот и понятия не имел, что делает.

– Тэра, – прошептала Эйс, привлекая внимание дроида. – Новый план. Где ближайшая комната с большими окнами, но без людей? Мне надо поговорить с этим дураком.

Дроид клацнул дважды, что обычно означало «да». А еще это значило, что Тэра тоже догадалась, что проблема в ундине.

Вслед за светящимися шариками Эйс прошла в другую комнату и закрыла за собой дверь, поморщившись, когда щелкнул замок. Если рядом кто-то был, это точно услышали. Но неважно – она оказалась в кабинете какого-то бедняги, с пустой кроватью в углу и большим окном в океан.

А вот и он. Легок на помине. Огромный желтый идиот, прожигающий Эйс взглядом сквозь стекло, скрестивший руки на груди. Словно это она что-то делает не так. Словно это он тут на нее злится.

Раздраженно промаршировав к окну, Эйс ткнула пальцем в Макетеса, а потом в сторону.

– Уплывай отсюда!

Он показал на свое ухо: мол, не слышу тебя.

– Да все ты слышишь, тупой ты, гадкий… уф! – Эйс запустила руки в волосы, пытаясь успокоиться. – Если хочешь смотреть за мной, уйди подальше от окон. Всех зрителей уже собрал.

Этот возмутительный ундина снова показал на свои уши и пожал плечами. Еще и имел наглость сразу после этого показать пальцем вверх – мол, двигай давай.

Даже Тэра клацнула при виде этого зрелища. Их из-за этого ундины поймают, а ему словно все равно. Важнее было участвовать в процессе, чем дать Эйс реально чего-то достичь.

Ворча себе под нос, она выхватила карту из заднего кармана и шлепнула ее на стекло, а потом потыкала пальцем в место своего назначения, надеясь, что Макетесу хотя бы хватит мозгов понять карту.

– Вот сюда я иду. Вот этот кабинет. Это двадцать первый этаж. Не удивлюсь, если где-то рядом есть проход, учитывая, что там близко система откачки. Плыви туда и можешь смотреть на меня сколько влезет. Но дай мне добраться туда без твоей туши над головой, мать твою. Понял?

Ундина нахмурился и покачал головой.

– Макетес, мне нужно, чтобы ты доверился мне и дал сделать все самой. Дай мне найти кабинет. Иначе люди найдут меня здесь. Если ты не уплывешь, они продолжат пялиться на тебя, думая, что ты собираешься напасть. Ты следуешь за мной, они следуют за тобой – так ничего не получится.

Кажется, он поколебался. Это было понятно по тому, как его жабры на секунду застыли, прежде чем он снова начал дышать.

Эйс прижала ладонь к стеклу.

– Пожалуйста, – сказала она. – Пожалуйста, поверь мне.

Макетес кивнул, взмахнул хвостом и исчез из виду. Направился к верхним этажам. Этого ей было достаточно. Осталось только придумать, как добраться туда самой.

Глава 14

Макетесу не нравилось, что его не было с ней. Только он мог защитить Эйс от увечья или, того хуже, смерти. Он же видел, как она реагирует на людей, которые пытаются на нее напасть. Прячется. Не будь его там, она бы умерла. В этом Макетес даже не сомневался. Ей бы прострелили голову, и никто бы даже не узнал, что она мертва.

А потом Эйс спала на нем. Он все еще чувствовал ее запах на своей чешуе, и это сводило с ума. Он должен был быть там, с ней.

Но она попросила его уплыть. Попросила не присматривать за ней, пока она вне его досягаемости, пусть Макетес и ненавидел каждую секунду этой разлуки. Прижала начерченный путь к своей цели к стеклу, попросила его плыть наверх, туда, и он не был дураком. Он знал, когда женщине можно возразить, а когда нужно с ней согласиться.

Эйс должна была сделать это сама. Разве не он столько работал над ее страхами? Она погладила акулу. Она погладила его.

То воспоминание словно выжгли в памяти Макетеса. Только и мог думать, что о ее маленьких ладошках на его груди, о ее плотных бедрах на его хвосте, о том, как сильно он хотел ее стиснуть. Схватить ее везде и сразу, просто увидеть свою ладонь на ее обнаженной коже. На ее милой, веснушчатой коже, которая бы смялась под его сильными пальцами.

Он хотел ее постоянно. И это становилось проблемой, потому что ни на чем другом Макетес сосредоточиться не мог.

Вздохнув, он еще раз обплыл здание по кругу, пытаясь понять, что значила карта Эйс. Да, на ней явно было что-то нарисовано, но у него всегда было плохо с направлением. И вообще карты были скорее намеками. Он верил, что океан приведет его куда следует, и обычно тот был достаточно милостив и толкал Макетеса в нужную сторону, если тот забывал, куда плыл.

Но сегодня богиня океана его покинула. Даже у воды был привкус разочарования, словно она напоминала ему, что нужно быть внимательным. Особенно сейчас.

Раздраженно стегнув хвостом, Макетес прибавил скорости, но теперь он просто носился кругами вокруг чертового здания и даже не успевал смотреть внутрь. Его досада частенько перебарывала разум, так что теперь он окончательно потерялся. Ему бы только взять себя в руки, сообразить, где Эйс с ним говорила изначально, и начать заново.

Ахромо внутри здания, конечно же, были настороже. Следили за ним из каждого окна. Наверное, это было ей на руку, теперь Эйс могла просто пробраться мимо них. Вот только Макетес нигде ее не видел.

Он-то понял, что в кабинете, куда она шла, должно быть окно. Что ему не придется волноваться и терять