Королева Вечности - Л. Дж. Эндрюс

– Да, ваше величество.

Стоило мне отпустить волосы, как морской певец бросился прочь из комнаты. Транс Миры постепенно ослабевал, но Селин все еще продолжала отдирать ее от Тэйта.

Сузив взгляд, принцесса спросила:

– В чем дело, морской фейри? Ты такой могущественный, думаешь, не справлюсь? Не забывай, я спасла тебе жизнь.

– А теперь я спасаю тебя. Не теряй рассудок, женщина, помни о том, кто мы. – Тэйт крепко сжал кулаки, словно он боролся за сохранение личного пространства.

– Мы вечно подшучивали над морскими певцами, – заметил Джонас, – никогда бы не подумал, что они такие сильные.

– Не стоит их недооценивать.

Такими темпами все решат, что я претендую на каждую чертову королевскую дочь, как когда-то претендовал на Ливию, чтобы уберечь их рассудок от морских песен.

– Подобное случилось и с Ливией, – произнесла Селин, усмехнувшись, как только транс Миры полностью развеялся и принцесса, раскрасневшись, в смущении зарылась лицом в ладони. – Вытягивает подсознательное желание. Она не могла оторвать свои чертовы руки от короля.

– Но я не желаю его, – настаивала Мира, искоса поглядывая на Тэйта, подошедшего к Алексию.

Селин хитро подмигнула и слегка похлопала ее по плечу.

– Как скажешь, земная фейри.

– Хватит. Маэлстром, выкладывай все, что знаешь, – рявкнул я, сев в широкое кресло перед столом Гэвина.

Маэлстром расположился возле края стола, сложив руки на синем дублете. Он сам по своей природе был великим заклинателем, но в данный момент напоминал настоящего короля больше, чем я.

– Вы здоровы, мой король?

– Не за этим мы здесь собрались.

– Прошу прощения, но вы отправились к земным фейри, и мы волновались… Леди Нарза была весьма обеспокоена.

– О, король Ночного народа все еще жаждет заполучить его голову, – вставил Джонас, отправляя в рот еще один кусок рыбы, и продолжил, даже не до конца прожевав: – Однако благодаря нашим стараниям он освобожден.

Тэвиш, устроившись на стуле у центрального окна, закинул ногу на ногу и невесело усмехнулся.

– Получается, земные фейри предали свой народ?

– Мы преследуем одинаковые интересы, – ответил я, в подозрении сузив глаза. – Но я прибыл сюда не ради небылиц. Маэлстром, объясни толком, почему здесь нет костяного лорда.

– Нас вызывали. На поиски пропавшей королевы отправился лорд Гэвин, но ему не удалось обнаружить ни малейшей зацепки. Он предположил, что, возможно, существует какое-то заклинание или нечто, способное принести нам пользу. Услышав, куда вы отправились, леди Нарза оставила костяного лорда со мной и отплыла.

– Нарза прошла через Бездну?

– Еще накануне, перед заходом солнца. – Маэлстром рассеянно провел рукой по серебристой щетине, и неприкрытое беспокойство проскользнуло в чертах его лица. – Она стремительно пронеслась под водой. И, несомненно, уже там.

Повернувшись к Тэйту, я произнес:

– Мы бросили ее на произвол судьбы.

– Нарзу не так-то легко одолеть, – пробормотал Тэвиш, однако отвернулся к окну, словно погрузившись в собственные тревожные мысли.

– Куда делся Гэвин?

– Не успели мы даже отыскать подходящее заклинание, чтобы помочь ему, как что-то… просто забрало его. Мне сложно объяснить, – поделился Маэлстром. – Мы находились на берегу. Он рассказал, что планирует отправиться в Башню, выследить торговцев и узнать, какие распространяются слухи.

– Мудрые рассуждения, – отметил Сьюэлл.

– Верно. В Башне всегда царит настоящая суета от приплывающих путешественников. Если о Ливии и слышали, то только там.

– А что, тебе трудно объяснить? – спросил я.

– Он готовился к отплытию, так, как он это обычно делает. – Маэлстром заколебался, явно не решаясь поведать о способностях Гэвина.

– Ты знаешь?

Дрожащий вздох проскользнул сквозь стиснутые зубы Сьюэлла, и мужчина протяжно застонал, уставившись на пустой стол своего сына.

– Что он искатель? Да. С нами его голос в полной безопасности, – решительно заверил Маэлстром. – Он прекрасный лидер, и мне бы ни за что не пришло в голову препятствовать его успехам. Но, как я уже говорил, он собирался уйти в море, но вдруг… темнота накрыла его и мигом забрала.

Селин жалобно взвизгнула.

– Что? Что это значит?

– В ней чувствовалась сила, – резко ответил Тэвиш, в чьем тоне проскальзывали грубые нотки. – Там однозначно присутствовала неизвестная нам сила. Я попытался распутать ее, но она исчезла так же быстро, как и появилась, прихватив костяного лорда.

Гэвин попался в ловушку чертова заклинания, что звучало как настоящий бред.

Я поднялся и нервно прошелся по комнате.

– Ларссон наверняка догадался о нем, – прошептала Селин, говоря вслух то, чего мы опасались больше всего.

– Дерьмо. – Я со всей дури пнул ножку стола Гэвина, пока в это время Алексий что-то бормотал остальным королевским земным фейри, объясняя роль и способности Гэвина. Из моей глотки вырвался тяжелый вздох. – Ладно. Теперь мы ищем Ливию и Гэвина.

– Как давно его нет? – В голосе Сьюэлла отчетливо слышались правильно подобранные слова, но интонация получилась жесткой и прерывистой.

Маэлстром печально вздохнул.

– Прошло уже две ночи.

Проклятье.

Алексий без конца расхаживал по комнате, поглаживая большим пальцем вороненую рукоять своего воинского клинка. Джонас наклонил голову, внимательно слушая, как Сандер шепчет нечто не поддававшееся моему слуху. Мира обнимала Селин за плечи словно свою близкую подругу, стараясь утешить и подбодрить, будто принцесса всегда знала о связи Селин с этим домом и пропавшим лордом.

– Мы отправимся в Башню, – решительно заявил я. – Гэвин верно подметил. Если и ходят слухи о пропавших королевах и лордах, то мы узнаем о них только в Башне. – Повернувшись, я уже было направился к двери, на ходу высказывая слова благодарности Маэлстрому, но он меня остановил.

– Подождите. – Маэлстром дернул за кожаный ремешок, болтавшийся у него на шее, где на конце висел кусочек серебра с руной, обозначающей знание. – Возьмите.

– Что это?

– То, что я хотел бы отдать королеве или костяному лорду. Она позволит нам найти вас, если мы услышим или обнаружим, что нечто угрожает вам или вашей команде.

Я наклонил голову, привязывая на шею кожаный шнурок, и в это мгновение услышал звон серебра, касающегося моей ласточки на груди.

– Тэвиш будет сопровождать вас.

– И ради меня ты жертвуешь своим сыном, Маэлстром? – В моем голосе прозвучало нескрываемое недоверие.

Однако мужчина стойко выдержал мой взгляд, не отводя глаза в сторону.

– Он идет по собственной воле, король Эрик.

– Странно, учитывая, что тебя мало что связывает с Домом Королей, не находишь?

Губы Маэлстрома невольно дрогнули.

– Мы всегда поддерживали Дом Королей, с тех самых пор, как на трон взошел мальчик-король. И так будет всегда, Эрик.

Некоторое время я пристально вглядывался в его лицо: невысказанные слова и копившиеся годами подозрения витали между нами подобно некой ощущаемой субстанции, настолько плотной, что