Тьма времени - Сара Сэмюэлс

Я машинально сделала привычный для своего времени жест: прижала кулаки к вискам, а затем резко растопырила пальцы, изображая, будто мой мозг только что взорвался.

Оказалось, этот жест был понятен и здесь — Серое Перо и Земной Медведь тихо рассмеялись.

Серое Перо повторил мой жест, приложив кулаки к вискам и резко растопырив пальцы, после чего рассмеялся. Затем то же самое сделал его сын.

— Надо запомнить этот жест, — сказал он Земному Медведю.

По собравшимся прокатилась волна смеха, словно все мгновенно поняли шутку.

Вскоре меня уже окружали люди, изображавшие, будто у них взрывается мозг.

Я тоже рассмеялась, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает меня.

Серое Перо сказал:

— Танцующий Огонь — мой старший брат. Он родился третьего июня 1742 года. Именно он должен был стать вождём нашего народа, но обстоятельства его жизни, главным образом то, что он был Рождённым временем, не позволили ему занять это место. Поэтому забота о нашем народе легла на мои плечи. Танцующий Огонь был человеком великой чести. Его готовили к тому, чтобы он уничтожил Бальтазара, но он потерпел неудачу, потому что судьба свела его с Элизабет — матерью Быстрого Ястреба и Охотящегося Волка.

— Ничего себе, — выдохнула я, вновь чувствуя, как голова идёт кругом.

Марселиус презрительно скривил губы.

— Хочешь узнать правду о своём прошлом и о своей матери, Охотящийся Волк? — Серое Перо посмотрел на Марселиуса ясным, пронзительным взглядом.

Марселиус отвернулся.

— Твоя мать, Элизабет, была доброй и отзывчивой женщиной. Вместе со своей служанкой Мэри она приплыла из Англии, чтобы начать новую жизнь в Америке. Она покинула Англию потому, что семья от неё отреклась. Элизабет вступила в связь с мужчиной до брака — принцем — и забеременела близнецами. Когда её экипаж прибыл сюда, на него напали кайова — наши заклятые враги.

— В тот день мы с Танцующим Огнём были на охоте и стали свидетелями нападения. Мы сражались с ними, пока не убили всех нападавших. Танцующий Огонь заботился об Элизабет и сделал всё, чтобы она чувствовала себя в безопасности и была здесь желанной гостьей. Он без памяти влюбился в неё и хотел взять её в жёны.

— Когда наш отец, Великий Вождь, узнал, что она носит под сердцем близнецов, он сказал ей, что, скорее всего, она родит Рождённых временем — так поведал ему Великий Дух. Но Элизабет не захотела слушать то, что считала «полной чепухой». Отец увидел сомнение в её глазах и заверил её, что они могут ошибаться. По сути, он солгал ей, чтобы она осталась с нами и подарила миру Рождённых временем.

— Но Элизабет уже решила, что сразу после рождения детей уйдёт. Она хотела сбежать от того, что считала проклятием, — от необходимости растить детей, которым однажды суждено покинуть её, отправившись странствовать сквозь время.

— А затем настал день, когда Элизабет родила двух здоровых Рождённых временем. Этими близнецами были ты, Охотящийся Волк, и ты, Быстрый Ястреб.

У меня отвисла челюсть. Точно так же, как у Романа и Марселиуса.

Роман, не мигая, смотрел на Марселиуса. Его кадык нервно дёрнулся.

Вождь продолжил, словно вовсе не замечая потрясения братьев.

— Но мой отец поддался жадности. Он хотел, чтобы один из Рождённых временем остался в племени. Поэтому приказал повитухе сказать Элизабет, что один из её сыновей не выжил.

История, которую рассказывал Серое Перо, полностью совпадала с тем, что когда-то поведал мне Роман. Он говорил, что Великий Вождь из жадности разлучил братьев. Я посмотрела на Марселиуса.

На его лице отчётливо читались боль и потрясение от осознания того, что пришлось пережить его матери.

— Когда Элизабет покинула Танцующего Огня, он почувствовал себя преданным, — продолжил Серое Перо. — А потом, Охотящийся Волк, после твоего ухода Танцующий Огонь и сам покинул племя на три года. Перед исчезновением он был переполнен гневом и не мог обрести покой. Он посвятил всю свою жизнь сыну — тебе, Охотящийся Волк. А ты ушёл, даже не попрощавшись с ним. Когда он увидел, что твоего кинжала больше нет, он понял, что ты подслушал тот разговор и сбежал. Ты даже не дал ему возможности объяснить тебе правду. Ты просто встал и ушёл.

Кожа вокруг глаз Марселиуса болезненно сморщилась. Он машинально потирал запястья, глядя перед собой пустым взглядом.

— Мы так и не узнали, куда отправился Танцующий Огонь. Но когда он вернулся, казалось, будто он полностью обновился, словно все его душевные раны наконец исцелились, — сказал Серое Перо. — А затем в его жизни появился Роман, вновь разжёгший огонь в его душе. Он велел Роману найти тебя, Охотящийся Волк. Именно поэтому Роман отправился в Рим. Он поклялся разыскать тебя, где бы ты ни был, и вернуть домой. Думаю, сама судьба привела в его жизнь Оливию, потому что именно она оказалась той, кто смог соединить воедино все части этой истории.

Вождь повернулся ко мне и одарил доброй улыбкой.

Меня глубоко тронула его теплота.

— Почему Танцующий Огонь не рассказал мне правду раньше? — спросил Марселиус у Серого Пера.

— Великий Вождь позволил Танцующему Огню стать тебе отцом и воспитывать тебя лишь при одном условии — если он поклянётся навсегда сохранить эту тайну. Ему было запрещено когда-либо вновь говорить о твоей матери или брате. Великий Вождь считал, что твоя мать не смогла бы справиться даже с одним Рождённым временем, не говоря уже о двоих. Когда она узнала, что Быстрый Ястреб способен путешествовать во времени, она оставила кинжал нам и ушла.

— Но я знаю, Охотящийся Волк, что если бы твоя мать знала правду, она никогда не разлучила бы тебя с Романом. Она была замечательной и прекрасной женщиной.

Марселиус отвернулся от вождя, и по его щеке скатилась слеза. Эти слова и эта история, казалось, пронзили его насквозь. На одно короткое мгновение он посмотрел на меня, и его глаза были полны раскаяния.

Постепенно собравшиеся начали расходиться. Один за другим люди поднимались со своих мест и уходили.

Вскоре остались только Серое Перо, Земной Медведь, Марселиус, Роман и я, чтобы закончить разговор.

Серое Перо переводил взгляд с Романа на Марселиуса.

— Напряжение между вами ощущается слишком сильно. Вы явно стали врагами. Но вместо этого вы должны радоваться тому, что Оливия вновь свела вас вместе. Вы братья. Ваша мать была бы счастлива увидеть, что вы снова рядом.

Он замолчал. Его веки медленно опустились, а голова слегка качнулась вперёд. Несколько секунд спустя он вздрогнул, открыл глаза и часто заморгал.

Мы молча ждали, когда он снова заговорит.

Было очевидно,