(Не)настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов - Мила Синичкина

— Да, вы, наверное, и есть местный монстр, мимикрировавший под человека. Накормили меня, напоили. Кстати, где воду брали? И как только я усну, займетесь своими страшными делами, — отвечаю мрачно.

— А — хах, — он снова смеется, — нет, ты мне определенно нравишься. По моей личной теории местная земля не может переварить ядовитых на язык. По крайней мере я так себя подбадриваю. А зовут меня Даниель, но можно просто Дан. То, кем я был наверху, не имеет никакого значения. С водой мне повезло, как и с огнем. У тех, кого земля поглотила, были с собой целые походные наборы, вещи почва не поглотила. Оттуда же оружие и кое — какая одежда. Но самое полезное, конечно, вода и огонь. Сосуд никогда не опустошается, а огниво всегда дает искру.

— Хоть что — то хорошее, — выдыхаю, немного расслабляясь, — в вечных потемках проблемно воду отыскать. Потемки здесь всегда? Я уже не понимаю, сколько прошло времени с моего прибытия.

— Всегда. Я и сам определяю, что прошел день лишь по накопившейся усталости организма, — хмурится Дан, — но спать все равно не удается. Я здесь провел уже сорок пять предположительных ночей. Как усталость одолевает, ложусь, закрываю глаза, но не засыпаю. Впрочем, может быть, это к лучшему. Организм все равно восстанавливается, а терять бдительность здесь нельзя.

— То есть за сорок пять дней вы ни выход не нашли, ни вас спасать никто не пришел, да? — спрашиваю упавшим голосом.

— Совершенно верно, — Дан кивает. — Так что советую не надеяться на чудо, а учиться выслеживать редких зверей. Я тебя не прогоню, но и нахлебницей быть не позволю.

Глава 41

Александр

Четверо приспешников Девила поднимают головы и смотрят на нас с любопытством. Самый смелый, тот который получил от меня, даже делает шаг вперед, чтобы точно ничего не пропустить.

Правда, ничего пока и не происходит. Я давлю на шею Девила, чувствую, как хрустят позвонки, но он не превращается.

Я больше не отдаю приказов. Не хочет превратиться, предпочитает умереть, нежели подчиниться — его право. У драконов свои законы, и они гораздо ближе к животному миру, чем к цивилизованному человеческому.

— Пусти, я подчинюсь, — транслируется в мою голову хриплый шепот.

Тут же убираю лапу и делаю крохотный шаг назад. Это может быть уловкой перед попыткой напасть, но я в себе уверен. Громкий титул «повелителя драконов» по своей сути заставляет его обладателя быть самым сильным. Еще неплохо быть самым умным и хитрым, но сила первична.

Девил считал, что я стал ни на что не годен, хотел подмять меня под себя, заставить подчиниться и забрать титул. Не удивлюсь, если он собирался великодушно оставить мне королевство людей, чтобы регулярно собирать с его жителей, то бишь с меня, дань. Но то ли план был сырой, то ли кто — то понадеялся на авось и поставил не на то, что следовало, да только я снова подтвердил свое право быть самым главным.

— Повелитель, — хрипит темноволосый мужчина и падает на колени не в силах стоять.

Все его тело напоминает кровавое месиво, а кровь с шеи ручейком стекает на землю. Выглядит страшно, но только для людей. У драконов ускоренная регенерация, и запас крови больше. Хотя перевязать рану не помешало бы.

Я тоже перекидываюсь обратно в человека. Я не боюсь их, меня они на изнанку мира не отправят, силенок не хватит.

— Вспомнил, кто твой повелитель и почему? — насмешливо выгибаю бровь. — Очень интересно.

— Я был не прав, — говорит Девил, а сзади к нему подходят неуверенной поступью его приспешники.

— И мы, мы тоже не правы, — они так же склоняются передо мной.

Самое плохое, что не правы были все присутствующие, не только они, но и я. Нельзя пренебрегать одним своим титулом в угоду другому. Пока я находился в королевстве людей, те, кто не желал перемен, фактически остались одни, были брошены. Драконам никогда не нужна была нянька, они легко могут выжить в одиночку, но каждый дракон при этом должен знать, что есть тот, кто выше него. Тот, кто придет и устроит порку в случае чего.

— Вы все отправитесь в темницу, пока я не решу, что делать с вами и с общей сложившейся ситуацией, — произношу, тяжело вздыхая. — Сесил! — говорю громче. — Я знаю, что ты со своими ребятами отправился за мной. Выполняй приказ. Естественно, их сажать по — одному и далеко от жреца. Хоть нижние уровни проветрим, а то давно не было повода кого — то туда отправлять.

— Слушаюсь, ваше величество, — кланяется Сесил, отлепившись от дерева на вершине холма. — А вы?

— А я отправлюсь дальше решать накопившиеся проблемы, — произношу, расправляя крылья.

— Александр, прости, я виноват! Я не должен был! — восклицает вдруг Девил, а в его глазах стоят слезы. — Я не знаю, что на меня нашло. Я хотел не девушку отправить на изнанку, а тебя. Я приму любую смерть от твоих рук, — он еще ниже склоняется к земле, можно сказать, он на ней уже практически лежит.

— Смерть — это легко и просто. Жизнь сложнее, — только и произношу, а потом взмываю в небо.

Глава 42

Агнесс

Я провожу уже вторую ночь рядом с Даном, убеждая себя в том, что время на изнанке, как назвал это место Даниель, течет по — другому. Мне не хочется верить в то, что у Александра другие важные дела помимо моего спасения. И в то, что с ним что — то случилось, потому он не идет на помощь, я тоже отказываюсь верить. Как и в то, что Александра нет потому, что он знает, что меня не спасти. Ведь это место точно проклято, почему бы ему не работать лишь на вход.

— А как ты сюда попал? — задаю вопрос в тишине.

По неровному дыханию я понимаю, что мой невольный спутник так же, как и я, не провалился в свой транс — сон.

— Против воли, — отвечает он, — очевидно, как и ты.

— Да! Но как ты догадался? — восклицаю громче, чем следовало.

— Тише, всю нечисть по нашу душу соберешь.

— Я предпочитаю думать, что отпугиваю ее, — усмехаюсь, все же делая тон голоса потише.

Встреча с местным жителем случилась вскоре после нашего с Даниелем знакомства. Тварь с выпученными глазами, смотрящими как будто в пустоту, слишком длинными руками и