Жених (дракон) по наследству - Римма Кульгильдина

Их счастье было осязаемым. В него хотелось погружаться. Впитывать. Любоваться.

– Иди, – услышала я голос Марка, вставая и направляясь к выходу.

– Скоро завтрак, – проговорила Илия мне в спину. – Дракончик тебя проводит.

Кивнула, не оборачиваясь и вышла за дверь. В коридоре, поджидая меня, нарезал круги маленький дракончик.

– Давай погуляем по Замку и потом пойдём завтракать, – предложила и увидела, как мой сопровождающий быстро закивал головой.

***

Замок был тих и огромен. Звук моих шагов отскакивал от стен глухим стуком, как сухой горох. Я неторопливо и молча гуляла, размышляя над словами Илии. Рассматривала красивые гобелены, заглядывала в открытые комнаты, подолгу стояла рядом с большими, в пол, окнами, всматриваясь в раскинувшийся внизу парк. Повороты и разветвления. Винтовые узкие лестницы, ведущие в маленькие башенки. Одинаково обставленные многочисленные комнаты.

Впечатление от прогулки создавалось двоякое. С одной стороны, чистота, порядок, много воздуха и места. С другой – чувствовалось замшелое одиночество старой затворницы. Для полноты картины не хватало, разве что, сорока тысяч кошек.

 Задумавшись и не считая поворотов, не заметила, как, миновав очередной дверной проём, оказалась в совершенно пустом помещении. Комната была проходная и вела к двустворчатой двери, выполненной из стекла в обрамлении деревянной рамы. За прозрачными створками виднелся огромный балкон. Даже скорее большущая открытая терраса. Невысокий парапет и две широкие лестницы по бокам, спускающиеся в парк.

Дверь была приоткрыта.

Стоя посреди комнаты, смотрела сквозь стекло без единой мысли в голове. Просто любовалась открывшейся красотой.

Глянув мельком на дракончика, подошла ближе и положила руку на створку двери. Тихонечко потянула на себя. Дверь открылась мягко и тихо, без скрипа. Глубоко вдохнула и только сейчас поняла, как сильно бьётся сердце. Впервые, за пару дней жизни в Замке, увидела дверь, ведущую наружу. Пусть даже просто в парк.

На цыпочках вышла на террасу. На улице было свежо. Вековые деревья приветливо шуршали ещё зелёной листвой. На полу, сквозь каменные плиты, пробивалась полосками вездесущая трава.

На все лады пели птицы, восхваляя новый день и солнце. Низкий бортик и перила лестниц были мокрыми – роса. Отчётливо пахло подступающей осенью. Густой запах уставшей за лето земли смешивался с лёгким ароматом прелой листвы.

Ступив на первую ступеньку, замерла. Гром не грянул. Небо не потемнело. Дракончик так и трепыхал доверчиво крыльями рядом с моим плечом. Спустилась ещё на одну ступеньку. Провела рукой по перилам, собирая влагу и парные иголки, упавшие с лиственниц. Оглядела парк, расстелившийся внизу разномастными зелёными островками и паутиной разбегающихся в разные стороны узких дорожек.

Почему-то именно эти тропинки, посыпанные мелким песком, смутили меня и заставили остановиться. Вздохнула и потёрла лоб кулаком. Села на ступеньку, наплевав на утреннюю влагу, подобрала под себя юбки и ноги.

Если бы Замок находился в нашем мире, ушла бы. Вот прямо сейчас, не задумываясь. Как там говорила Алиса у Кэрролла… Море всегда заканчивается пляжем. А с пляжа можно попасть на вокзал. Море, пляж, вокзал. Замок, парк, а что за ним? Помотала головой, разгоняя мысли. Не хочу узнавать…

А чего хочу? Огляделась. Высокое, пронзительное небо без единого облачка. Зябко. Одиноко. Зыбучее чувство потерянности охватило меня, и в уголках глаз скопились слёзы, готовые пролиться водопадом, только дай повод.

Маленький дракончик аккуратно спикировал мне на колено и, вытянув шею, заглянул в глаза. Он был настолько уморителен и забавен, что я улыбнулась. Слёзы высохли.

– Вот такие дела, прикинь… – пробормотала, почёсывая дракончику подбородок. – Что же мне делать?

Дракончик жмурился от удовольствия и вытягивался в струнку. Тянулся за лаской, переступая когтистыми лапами.

– Что же делать? – повторила сама себе. – И обратно вроде как дороги нет. И впереди неизвестность.

Вздохнула и сложила руки на коленях. Дракончик приоткрыл глаза и потешно курлыкнул.

– На самом деле, Фил не такой уж и плохой человек. Жертва обстоятельств… как и я. Почему амулет этот дурацкий выбрал именно нас? Не знаешь? – посмотрела на своего сопровождающего.

Тот топтался по колену, пытаясь маленькой головой поддеть мой палец.

– Вот и я не знаю… – принялась вновь почёсывать милого питомца. – А знаешь, у нас в мире говорят: все браки свершаются на небесах. Есть даже такой символ – голый малыш по имени Амур. Со стрелами. Он по своему выбору стреляет в первых попавшихся людей, и они влюбляются друг в друга. Такая легенда, да. И люди счастливы. Говорят: меня поразила стрела Амура! Ах-ах, как это замечательно! Любовь-любовь! Все так её ждут… а по факту выбирают кота в мешке. Никогда не знаешь, как оно в итоге будет…

Дракончик посмотрел на меня, как сорока, одним глазом. Я, поджав губы, несколько раз задумчиво кивнула.

– А у вас выбор делает амулет. И это не легенда, от которой можно отмахнуться. А по сути – одно и то же… Все браки свершаются на небесах… или по воле амулета… И у меня ещё не худший вариант, между прочим!

Дракончик встрепенулся. Взмахнул крыльями и закружился над моей головой.

– Пора идти завтракать? – поняла я.

С кряхтением встала, отряхнула платье и медленно зашагала обратно в комнату.

– Попытка побега засчитана, – пробормотала себе под нос и усмехнулась.

Вернувшись под гулкие своды Замка, мы с дракончиком отправились в обратный путь. Снова переходы. Гобелены. Повороты. Сквозные комнаты.

Внезапно атмосфера в Замке изменилась. Я не поняла, что произошло, но воздух как будто стал более тягучим и плотным. Повернув в очередной раз в бесконечном лабиринте, увидела, как издалека по коридору в мою сторону идёт огромный мускулистый крылатый монстр.

– Ой, мамочки, – прошептала потрясённо и застыла на месте соляным столбом.

Монстр двигался бесшумно и плавно, что входило в резонанс с его внешним видом. Казалось, при таком весе он должен топать, как бегемот и стены Замка должны сотрясаться от его шагов.

Он величаво подходил всё ближе и ближе, а я смотрела на него во всех глаза, распахнув от удивления рот. Чем ближе он подходил, тем сильнее врастали в пол мои ноги. Я увидела, что на плече у него сидит хрупкая тоненькая женщина.

– Стой, стой, чудовище! Остановись! – заколотила она кулачком по его плечу.

Монстр остановился и аккуратно снял с плеча женщину. Она отряхнула платье и посмотрела на меня, давая возможность утонуть в бирюзовом цвете прозрачных глаз. Было что-то неуловимо утончённое в чертах её лица. И знакомое.

Она выглядела неимоверно элегантно в шёлковом светло-сером платье. Пышная юбка лежала вокруг неё послушными складками, а лиф без единого украшения обтягивал тело, словно вторая кожа. Женщина заправила за ухо золотистую прядь волнистых