Охота на бронзовую кисть - Анна Пожарская

не задумываясь посмотрела на запястье. Тряхнула головой, нахмурилась и прошила внимательным взглядом настенные часы. Протерла гаджет на руке. На всякий случай. Если верить кухонному механизму, с ее авантюры с картиной прошло четыре часа, а отсчет показывал двести девяносто девять. Но ведь было-то триста тринадцать! Неясно отчего куда-то пропали десять часов!

Вздохнула и занялась чаем. Сейчас они обсудят происходящее со Львом и ситуация прояснится. Наверное.

***

Лев посмотрел на хлопочущую с чашками Ладу и в который раз отругал себя за легкомыслие. Ему бы расспрашивать девушку про магию и картины, а не миловаться и попивать чаек. Но думать не хотелось. Хотелось поймать Ладу в объятия, растревожить ласками, избавить от одежды и не отпускать от себя до самого рассвета. Нравилась с первого дня знакомства, но, пока была под запретом, Лев держал себя в руках и сейчас, похоже, медленно, но верно терял тормоза.

К счастью, Лада сохранила остатки разума и принялась за рассказ о произошедшем сразу, как принесла чай и они устроились за ее письменным столом. Лев пригубил обжигающую терпкую жидкость, откусил мятную печенюшку и попытался сосредоточиться на событиях. В словах девушки было мало нового, о многом он читал в семейных записях, но посоветовать что-то дельное Лев не мог. Элементарно не хватало опыта.

– С часами как раз проще всего, – он снова отпил чай и посмотрел на сидящую напротив Ладу. – Подозреваю, здесь работает тот же принцип, что и с вигнетами: ты платишь временем за любое использование магии.

– Но ведь на часах явно не мое время, – возразила она и нахмурилась. Помолчала и осторожно продолжила: – Или мое?

– Может быть, и твое, нельзя сказать наверняка. А может, гаджет имеет особенную привязку. Надо посмотреть, есть ли где-нибудь упоминания о похожих событиях.

– Хорошо, пусть так. А кто такие большие? – хозяйка дома отвлеклась от чашки и накрыла его руку своей. Лев затаил дыхание, ее прикосновение сбивало с серьезной волны. Лада задумчиво продолжила рассуждения: – В конце концов, если с меня сняли плату за просто так, это будет жутко обидно.

– Эти ребята не умеют хитрить и обманывать. А большие – это скульптуры. Вот только надо понять, о какой именно он говорил.

– О скульптуре Левитана в Плесе!

Лев посмотрел на Ладу и тряхнул головой.

– С чего ты взяла?

– Не знаю… – растерялась девушка. – Просто кажется…

– Я бы поискал кого-нибудь поближе. Если не путаю, у меня есть вигнет, который может помочь поговорить со скульптурами. Не только с ними, но и с памятниками, мемориальными досками и даже некоторыми зданиями. Если хочешь, поищем Исаака Левитана в Москве. Не то чтобы я против Плеса, просто не верю, что можно так легко угадать. Это же пальцем в небо.

– Я бы все-таки спросила у кого-то из художников, – настояла Лада. – Надо подумать, у кого.

– Хорошо, можем провернуть наше дело завтра вечером. Я готов на любого информатора, – Лев снова приложился к чашке и посмотрел на собеседницу. – Хочу попросить тебя не усердствовать с магией в одиночку, я не уверен, что смогу тебе помочь в любой момент.

– Поняла, – Лада опустила глаза, и ему показалось даже, девушка чувствует себя виноватой. Лев поспешил улыбнуться, чтобы разрядить обстановку.

– Когда планируешь встретиться с Нарлиоль? – попытался отвлечь ее от неправильных мыслей.

– В воскресенье вечером. Успею подготовиться, да и бабушка, скорее всего, будет меньше волноваться.

Лев кивнул и перехватил инициативу. Накрыл Ладину руку своей. План девушки казался разумным, разве что смущал ее вопрос о времени. Они как-то сразу решили, что отсчет привязан к бабушке, но никакого подтверждения этой версии не было, и часы и впрямь могли угрожать внучке. Как выяснить правду раньше, чем случится непоправимое, Лев не знал.

– Я пойду с тобой, – сообщил он твердо, – к Нарлиоль. Надеюсь, ведьма меня не заметит, знаю несколько способов.

– Будешь проверять их в полевых условиях?

– Один проверенный. Остальные и впрямь еще не применял. В крайнем случае скажешь ей, что я ревнивый любовник и не отпускаю тебя одну.

Лада рассмеялась. Звонко и весело.

– Любовник… Скажешь тоже. Это слишком громкое слово.

– Для ведьмы самое то, – парировал Лев. Душой на миг завладела досада на Ладин смех, выходило, будто на героя женских грез он не тянет.

Девушка, похоже, угадала его мысли и решила исправить ситуацию. Поднялась со своего места, приблизилась к гостю и покрутила стул, отворачивая Льва от стола. Наклонилась и коснулась губами его губ.

Он обнял ее и прикрыл глаза. Думать не хотелось. Сопротивляться тем более. Позволил немного подразнить себя, а после рывком усадил Ладу на колени и ринулся в бой. Спешить было некуда, но сделать девушку своей хотелось до зуда внутри. Оправдал нетерпение необходимостью улучшить магическую связь и окончательно отключил разум. Утонул в ландышевом аромате теплой кожи, сладости жарких поцелуев и томном торопливом шепоте. Лада не возражала. Охотно отвечала на его ласки и беззастенчиво стаскивала его одежду.

Налаживали связь там же, у стола с чаем. Старались не шуметь, чтобы не разбудить бабушку, и сходили с ума от пьянящего восторга. Встретили рассвет, удерживая друг друга в объятиях, целуясь и нашептывая милые нежные глупости.

Лев ушел домой, когда окончательно рассвело. За два часа до звонка Ладиного будильника. Уже засыпая в такси, он подумал, что поездка в Плес не такая уж плохая идея. Даже если там ничего не выйдет с поисками кисти, они с Ладой найдут чем развлечь друг друга по приезде.

Махнул рукой. Подождет, что скажет девушка, в конце концов, это она чувствует картины, а у него, Льва, совсем другое занятие и цели.

***

Лада проснулась от сигнала первого будильника. Уселась на кровати и потянулась к смартфону выключить звук. Еще не хватало разбудить бабушку, если та спит. Укладываясь в постель под утро, внучка на всякий случай добавила к обычному сигналу три запасных и сейчас рисковала выслушивать задорные мелодии все время, пока собиралась на учебу.

Кинула беглый взгляд на часы, убедилась, что с отсчетом все осталось по-прежнему, и направилась в душ. После ухода Льва заглянуть туда просто не хватило сил.

Вода помогла проснуться окончательно. В голове диким вихрем забегали мысли о произошедшем вчера. Итак, они со Львом решили сегодня вечером расспросить о бронзовой кисти какой-нибудь памятник, а завтра вместе пойти к Нарлиоль. Лада улыбнулась, припомнив фразу Льва о ревнивом любовнике, и прикусила губу, мысленно возвращаясь к переходу от слов к делу. Кавалер оказался неплох, куда жарче и нежнее Сергея. Да что говорить, в его объятиях она таяла как шоколад