Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

портал. В твоем случае – хотя бы заглянуть в него предварительно. Что касается векторов, раз ты их не видишь… но ты ведь как-то его сместила в процессе работы, верно? В чем-то тебе будет сложнее, придется искать свой метод буквально на ощупь, но ты точно справишься.

Засопев, я перевела взгляд на свою акварель. Да, я сознательно сделала акцент на солнечном блике на этом проклятом шпиле, превратив его фактически в смысловой центр композиции. Потому что так получалось красиво и достоверно! Векторы-шмекторы… И что мне теперь, писать пейзажи, акцентируясь на траве или брусчатке, да еще и вдохновенно? Ну бред же!

– Ты справишься! – уверенно повторила баронесса.

А я… подумала и решительно встала, чтобы закрепить на этюднике новый холст. И, ни слова не говоря, принялась почти сухой кистью сразу, без эскиза, набрасывать очертания… родной городской улицы.

Дома сейчас осень. Дожди. Листья на деревьях уже пожелтели и облетают, шелестя под ногами. Влажный воздух пахнет прелью. А вечером зажигаются фонари, и огни отражаются в мокром асфальте.

Баронесса, вначале хмыкнувшая, замерла за моим плечом, но я больше не обращала на нее внимания. Как и на двоих стражников, снова замерших неподалеку. В этот раз я не ошибусь.

Не знаю, сколько я так работала, совершенно потерявшись в захватившем меня пейзаже. Но акварельная ночная улица с размытыми дождем силуэтами домов и машин получилась совершенно живой, настоящей. Я ни секунды не сомневалась, что в этот раз все верно. Я выйду прямо возле своего дома.

– Это твой мир? – негромко спросила баронесса.

Я молча кивнула.

– Красиво… и странно. И направляющий вектор вышел странный.

Я пожала плечами. Конечно, странный, он же ведет в другой мир!

– Нет, – наставница будто прочитала мои мысли. – Боюсь, ты не попадешь туда, куда хочешь. Ты закольцевала вектор. Это… еще один пространственный карман.

– Что?! – я резко обернулась к ней, а потом решительно содрала холст с этюдника, бросила его на землю и, снова ничего не проверяя, прыгнула на него.

Да, в этот раз я, видимо, не ошиблась нигде – поэтому, прыгнув в акварель, я оказалась лежащей прямо на мокром асфальте и немного даже проскользила по нему. Впрочем, тут же поднялась и принялась отряхиваться, одновременно озираясь. Из светящегося рядом прямо в асфальте проема портала осторожно, скорчившись и подобрав юбки, выбралась баронесса.

Город вокруг был совершенно обычным. Вон мой дом. Вон школа неподалеку. Машины… почему-то только стоящие. И как-то слишком тихо. Слышно шелест деревьев и даже далекий шум машин и гул голосов, но ни одного человека поблизости, ни одного отчетливого разговора. А еще здесь оказалось холодно – мы обе в своих тонких платьях уже ежились.

– Удивительно! – воскликнула между тем баронесса. – Вы в самом деле невероятно талантливы. Надо же, даже запах… – она глубоко втянула воздух.

И впрямь – запах. Пахло прелой листвой и чуточку мокрым асфальтом. Но ни намека на “ароматы” автомобильных выхлопов.

Нет. Нет. Я же вернулась?

Я решительно зашагала к собственному дому, все ускоряя шаг. Прошла с десяток метров, а потом воздух будто стал уплотняться, идти становилось все тяжелее, пока не пришлось вовсе остановиться.

– Пространственный карман не безграничен, – сочувственно сказала баронесса за моей спиной. – Мне жаль.

…Теперь я сидела в своей мастерской, разглядывая сегодняшние работы. Несколько карандашных набросков, пара “разминочных” этюдов и два акварельных пейзажа. Краска кое-где чуть размазалась – все же стоило дождаться, когда она высохнет. Придется подправлять.

Что ж, теперь у меня есть свой личный уголок родного мира. Вот только в настоящий свой мир я, как оказалось, не могу вернуться и за пределами замка. Нет, это не значит, что я не буду пытаться. Возможно, это только первая попытка была неудачной.

И все-таки придется подумать, что я буду делать, если вернуться домой не удастся. И как я стану жить сейчас, пока пытаюсь все-таки это сделать.

*

Думала я целую ночь, а наутро – решительно вышла из своих покоев и обратилась к безмолвным стражникам, потребовав отвести меня к хозяину замка.

Лорд Джаред Д`Агор нашелся в кабинете – просторной комнате с большим камином и книжными стеллажами вдоль стен. Сам глава рода восседал за массивным письменным столом темного дерева, разбирая какие-то бумаги.

При моем появлении он встал и коротко поклонился.

– Ройса Анастасия? Бесконечно рад, что вы пожелали встречи со мной, однако теряюсь в догадках, что послужило тому причиной. Прошу, присаживайтесь!

Он кивнул на одно из больших кресел, обитых темным бархатом, и я не стала возражать. Надо же, какой сегодня обходительный! Даже не рычит и не обзывается.

– Итак? – сам лорд вернулся на свое место только после того, как уселась я.

– Вы заверили баронессу де Гриммор, что я нахожусь в замке добровольно.

Об этом я тоже долго думала. Как оказалось, моя наставница совершенно уверена, что меня здесь никто не держит, просто мне в замке нравится и уходить в город я боюсь. И слушаюсь решений лорда-дракона, потому что так безопаснее для меня.

У меня не было ни единой причины скрывать от кого-то истинное положение дел, которое, мягко говоря, не красит здешних драконов, а вовсе не меня. Однако даже когда я все рассказала, баронесса осталась в полной уверенности, что возникло некое недопонимание. Ее вера в благородство чешуйчатых гадов оказалась непоколебимой.

Первое, о чем я подумала, – раз Д`Агоры скрывают, что держат меня взаперти, значит, у них есть на то причины. Скорее всего, в стране все-таки существуют законы, запрещающие такое, а свои же сородичи, а то и вассалы, могут не одобрить поведение главы рода. Могут ли у него быть из-за этого неприятности? Ну, зачем-то же скрывает.

А если это так, значит, я могу попытаться хоть как-то на этом сыграть. Пусть баронесса мне не поверила, но ведь я могу бывать в городе и видеться с другими людьми. А там – или мне удастся с кем-то поговорить, или меня будут удерживать от разговора силой, и это все равно увидят все. Так или иначе, репутация драконов будет под угрозой. Надеюсь, это что-то да значит для них. Должна же я на что-то надеяться.

Однако Джареду удалось меня удивить.

– Разумеется, – невозмутимо кивнул он и выжидательно уставился на меня, как будто искренне не понимая, что не так.

Я даже задохнулась от возмущения.

– Зачем вы солгали? – держим себя в руках, Настя, держим… – Правда навредит вашему роду, не так ли?

– Правда? – кажется, дракон действительно удивился. – Солгал? Ройса Анастасия, я вас не понимаю!

– Лорд Джаред, я уверена, что понимаете