Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

Нет, само собой, первым делом мама расплакалась, рухнула на табуретку (хорошо, хоть не на пол!) и даже засомневалась в собственном здравом рассудке. Но потом прибежал папа – и стало ясно, что либо у них общие галлюцинации, либо я все-таки в самом деле разговариваю с ними из картины.

Как оказалось, меня они видели на картине, висевшей у них в кухне над столом. Мама сама ее когда-то выбрала – ученическая, в общем-то, работа, стандартный натюрморт, корзина с фруктами. Но там настолько удачно лег свет, что мне в конечном счете и самой понравилось. У того, кто на этот натюрморт смотрел, мгновенно начинали течь слюнки. И сразу винограда хотелось.

Вот между кисточками винограда я у них и возникла. Буквально из корзины вылезла. Неудивительно, что мама чуть не сомлела.

Рассказывать родителям обо всем том безумии, в которое превратилась моя жизнь, было… странно. И наверняка они мне не поверили бы – если бы, собственно, я не говорила с ними через картину. Тут уж хочешь – не хочешь, в чудеса верить придется.

Само собой, все лишние подробности я предпочла опустить. Никаких властных драконов с их сокровищами! Нечего маму волновать, ей и без того нервов хватило с моим исчезновением. Просто… провалилась в свою картину и попала в другой мир. Вернуться пока не выходит.

– Пап, а что там с моей выставкой?

– И кто бы сомневался, – папа хмуро покачал головой. – Нормально все с твоей выставкой. Статьи были. И даже покупатели вроде бы есть на какие-то работы…

– Покупатели?! – я вскинулась. – А кто переговоры ведет?!

– Дашка твоя, кто ж еще. Там сначала организатор на тебя ругался страшно, потом мать, – он покосился на маму, – панику развела. А потом явилась твоя Дашка и всех построила. Так что открытие нормально прошло. Дашка что-то там всем отвечала про твой форс-мажор и сама рассказывала про твои картины всем желающим.

Я чуть не расплакалась от радости, честное слово. Ну да, организатор вполне мог что угодно обо мне подумать. Но мама с папой очень хорошо меня знают и отлично понимают, что задержать меня по дороге на собственную выставку могло разве что похищение инопланетянами.

А Дашка – коллега-художница и еще университетская подруга – знает меня, пожалуй, еще лучше. Потому что сама такая же. И она-то отлично понимает, что даже если меня похитили инопланетяне, то первое, о чем я спрошу, как только смогу вернуться, – это как прошло открытие выставки.

– Дочь! – протянула мама, прерывая мои размышления. Она все так же сидела на табуретке, даже не пытаясь подняться. Только за ее спиной теперь стоял папа, обнимая ее за плечи, и мама опиралась на него.

Они всегда были немного забавной парой, несочетаемой на первый взгляд – грузная, полная мама и худой, невысокий очкарик-папа. Но это только на первый взгляд. Папа всегда был нам обеим настоящей опорой и поддержкой – той самой каменной стеной. И такой нежности, как между родителями, я не видела больше ни у кого из давно живущих вместе пар. В общем, с родителями мне повезло невероятно. И для себя я тоже всегда хотела – именно таких отношений.

– Дочь! Так это ты у нас что же – попаданка? – продолжила мама.

Я хмыкнула. Если я драконов всю жизнь рисовала, то мама про них с энтузиазмом читала.

– Вроде того, – пожала плечами.

– Так! – мама сдвинула брови. – Доча, не вздумай только ввязываться во всякие там отборы невест! Там принцессы всегда чокнутые. Или потравят, или стекла в туфли насыплют. И вообще, ну их, принцев-королей этих. Не надо нам их. И насчет замужа вообще сначала подумай хорошо!

– Мам, никаких замужей, честное слово! – я засмеялась.

– Ой, – она небрежно отмахнулась. – Все вы так говорите!

В этот момент мое внимание привлек шум со стороны входа в дом. Я оглянулась.

– Кажется, у меня гости.

Мама дернулась, а потом вскочила с места и снова протянула руку, прикасаясь к полотну.

– Мам, пап, завтра в это же время! – торопливо кивнула я.

– Будь осторожна, Насть, – отец тоже медленно кивнул в ответ, и я отвернулась, сглатывая комок в горле. Кто бы знал, как я по ним соскучилась! Но возможность поговорить хотя бы вот так – уже счастье.

Подумав об этом, я неожиданно даже для себя улыбнулась. У меня есть свой личный “зум” для связи со своим миром! И сделала я его сама!

А значит, и с проходом туда наверняка справлюсь. Просто понадобится чуть больше времени.

Глава 14. Странный заказ

Мы с посетителем разглядывали друг друга одинаково изучающе. Я пыталась понять, что ему могло у меня понадобиться – меньше всего этот человек походил на лавочника, которому нужна вывеска. Может быть, хочет заказать портрет? Но аристократы предпочитают заказывать портреты у известных художников, выпускников местной академии…

А этот явно был аристократом, и не из самых бедных. Но человеком – драконы в любом возрасте выглядят не старше человеческих сорока, а моему нежданному визитеру было определенно за шестьдесят.

Хотя, надо сказать, для этих лет мужчина выглядел превосходно. Широкие плечи, благородная осанка, атлетичная фигура, на которой великолепно сидел дорогой камзол с золотым шитьем. Посеребренные сединой виски и складки у рта ничуть не портили его – разве что придавали импозантности. Пожалуй, его портрет я бы написала с удовольствием. Есть в нем какая-то… изюминка. Двойное дно. Такое всегда интересно ловить в чертах лица, взгляде, позе…

А вот он казался как будто слегка разочарованным мной. Ну… да. Я тут только из мастерской вышла. Как была – в заляпанных краской фартуке и нарукавниках. На благородную даму никак не тяну. Не очень-то и хотелось, если честно.

Да и обстановка вокруг не особенно походила на интерьеры благородных домов. Все-таки я искала самый дешевый и крохотный домик. Потемневшие дощатые стены и пол, довольно грубо сработанная деревянная мебель – так мог бы жить небогатый горожанин, а то и крестьянин. В моей нарисованной спальне все совсем иначе, но я не ставила себе целью пускать кому-то пыль в глаза.

Даже наоборот – моим обычным заказчикам, трактирщикам и купцам, куда легче было доверять ремесленнице, живущей просто и без лишней роскоши. Конечно, я уже начала слегка преображать единственную исходную комнату своего домика, постепенно превращая ее в холл-гостиную в нарочито-деревенском стиле.

– Леди Анастасия, – произнес наконец незнакомец, едва заметно наклоняя голову в приветствии. – Счастлив познакомиться с вами. Меня зовут Арен де Лидор. Я проездом в Эрконе, и