Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

class="p1">Я едва не рассмеялась. Он всерьез рассчитывает, что я останусь в принадлежащем ему городе и буду пользоваться его деньгами? Ах да, еще и соглядатаев прихвачу с собой совершенно добровольно!

Кажется, кого-то ждет сюрприз. Не уверена, что приятный, но кому легко?

*

Нет, конечно, можно гордо уйти и хлопнуть дверью. Ну да, босиком и в ночь.

Но голова у меня все-таки не только для того, чтобы есть в нее. Я в чужом незнакомом мире, без денег, без средств к существованию, практически никого не знаю и плохо ориентируюсь в местных реалиях. Собственно, странно было бы, если бы ориентировалась – учитывая, что большую часть времени сидела тут в башне.

Так что прежде всего надо все хорошенько обдумать. Потому что гордо уйти, чтобы потом совсем не гордо просить милостыню на улице, мне как-то не очень хочется.

Итак. Как я буду жить? В теории заработать я, пожалуй, способна. Для начала, я тут вроде как маг. Могу любой предмет то ли притянуть, то ли создать. Вот только магия у меня… специфическая. Как минимум – мне нужны материалы для рисования.

Опять же, можно гордо решить, что ничего мне от этих драконов не надо. Но тогда придется и одежду с себя снимать – мое-то платье восстановлению не подлежит.

В общем, глупо это. К тому же, думаю, Джаред Д`Агор кое-что задолжал мне за похищение. Так что ничем я ему не буду обязана, если прихвачу с собой карандаш и немного бумаги и холстов. Или много… и еще пастель, вот тот отличный набор акварели, роскошный чемоданчик с масляными красками, кисти, мастихины… и от такого удобного этюдника совершенно невозможно отказаться… в общем, да. Награблю себе сокровищ. То есть заберу в компенсацию.

Рисовать себе средства к существованию – тоже идея немного сомнительная. Как я уже выяснила, если предмет, который я пишу, существует в реальности и никакие преломления пространства не мешают, то я этот предмет не создаю, а переношу к себе. Значит, если написать себе денег, выйдет, что я их у кого-то украду. Хотя… может, попробовать изобразить несуществующие деньги? Золотые монеты с какими-нибудь дикими рисунками на аверсе. Да хоть с Микки-Маусами! Это стоит обдумать.

Но, в любом случае, вряд ли я смогу на постоянной основе вдохновенно рисовать деньги. Можно было бы зарабатывать, продавая пространственные карманы… но и их на поток не поставишь. Любая рутина превращает искусство в ремесло. А значит, и моя странная магия не будет срабатывать.

Можно, конечно, просто продавать картины или даже рисовать людей на улицах. Дома я так в студенчестве подрабатывала. Только много таким образом не заработать, и не факт, что за день получится наскрести на еду и ночлег. Тем более что тут не верят в художников-женщин – а значит, вряд ли я буду пользоваться спросом.

Конечно, если вдруг такое случится, что мне придется в этом мире остаться насовсем, я наизнанку вывернусь, но добьюсь известности и популярности и здесь. У меня все равно будут персональные выставки и восторженные отзывы критиков, за моими работами еще будут охотиться коллекционеры, я точно знаю.

Только чтобы этого добиться – как и для того, чтобы искать путь домой – мне нужна тихая гавань. Место, где я могу обосноваться, не думая ежеминутно о хлебе насущном.

Я подхватила с журнального столика в своей гостиной колокольчик.

Горничная, как всегда, бесшумно вошла спустя считанные минуты.

– Мне нужны чемоданы, – бросила я.

– Чемоданы, моя леди? – она как будто запнулась, и я энергично кивнула, подтверждая сказанное.

– Чемоданы. Еще папки, органайзеры… или с чем у вас тут принято путешествовать?

В конце концов, мне тут обещали, что я могу требовать все, что нужно. Я за язык не тянула!

Свою наставницу в этот раз ожидала с особым нетерпением. И во всеоружии.

Войдя, она тоже слегка запнулась, окидывая взглядом царящий в моей гостиной бедлам.

– Куда-то собираетесь, моя дорогая?

– О да! – я предвкушающе улыбнулась.

Собственно, выход-то очевиден. Баронесса сразу намекала, что ее сюзерен будет счастлив принять меня под свою руку. Да и Рейно упоминал, что сильные маги – нарасхват, а драконы за них едва не дерутся.

Само собой, я не собираюсь приносить вассальную клятву никаким драконам. Но если они так уж хотят заполучить такого крутого, хоть и необученного, портальщика, пусть постараются расположить меня к себе!

А я еще подумаю. Имею же я право взять паузу на размышления и выбрать? В конце концов, драконьих родов в Артейне не так уж мало!

Глава 13. Новая жизнь

Звякнувший колокольчик возвестил о визите молочника, и я поспешила к входной двери, на ходу запахивая халат. Как раз к утреннему кофе!

С самого детства я считала себя совой, предпочитая и жить, и работать в темное время суток. Но в Эрконе свой ритм жизни, и я как-то на удивление быстро к нему приноровилась. Утром можно позволить себе неторопливо выпить чашку кофе, потом – уже не теряя времени даром – привести себя в порядок. А после в любой момент может появиться какой-нибудь заказчик. Да, они бывают далеко не каждый день, но приходить все как один предпочитают задолго до обеденного времени, а не застав художника бодрствующим, могут и уйти.

Заказчики… да, здесь они у меня появились. Нет, пока не на мои картины, увы. Пока!

Я долго думала, чем могу зарабатывать на жизнь в Артейне. Зависеть целиком и полностью от местного сюзерена, которому не собираюсь давать никакую клятву, не хотелось совершенно. Как-то это… и нечестно, и некомфортно, И вообще не люблю я ни от кого зависеть. Да, я попросила убежища у сюзерена своей наставницы, и получила его. И да – позволила лорду Д`Эркосу арендовать для меня домик. Просто потому что сама бы не смогла этого сделать сразу в любом случае.

Правда, домик этот вопреки всем настояниям выбрала сама. И это была крохотная однокомнатная избушка на окраине Эркона. В конце концов, у меня есть кое-какие свои секреты, так что переплачивать за просторы не видела никакого смысла. Даже – или тем более! – если платить не мне. Уж для себя-то я вполне могла с большим воодушевлением нарисовать несколько пространственных карманов – спальню мечты, идеальную кухню, мастерскую – точную копию оставшейся в замке Д`Агор…

Лорду Д`Эркосу – немолодому дракону, который, как мне показалось, неровно дышит к баронессе де Гриммор – я не стала давать никаких обещаний. И просьбу озвучила только одну: я не желаю видеть поблизости от