Власть Печатей - Ада Николаева

от себя отогнала, но с его появлением в замке они то и дело просятся на волю. – Или снег в его волосах и ресницах, хлопьями падающий с неба в тот вечер, когда мы решили проследить за сэром Арненом? Что я тогда чувствовала?..».

Ничего! Ничего я не чувствовала! Это была ложь! Я врала самой себе, только и всего.

Заглянув напоследок в умоляющие глаза сокурсницы, резко сорвалась с места и помчалась дальше по лабиринту, оставив её без ответа. По пути мне встретился ещё с десяток пар, пустившихся во все тяжкие в ночь вседозволенности по велению короля, который сам решил не участвовать в этом балагане. Спать из-за напряжения совсем не хотелось, но силы стремительно покидали тело. Держать часами заклинание регулировки температуры непросто, а находиться при этом всё время в движении – и того труднее. Мне вновь пришлось остановиться.

Согнувшись в коленях и опустив на них ладони, я попыталась восстановить дыхание, как учили на уроках физкультуры. Сил от этого не прибавилось, но зато без движения мой наряд практически слился с обстановкой. Я решила последовать схеме девушки, которую повстречала ранее, и точно так же прикрыла голову и открытые руки листвой, став неотличимой от зелёной ограды. Подумаешь, какой-то бугор неподстриженный вырос на углу. Может, садовник взял выходной. С кем не бывает.

Спустя какое-то время мимо прошёл поникший в одиночестве молодой мужчина, которому этой ночью явно не повезло с уловом. Он активно озирался по сторонам в поисках свободной добычи, отчего сердце забилось чаще. К счастью, он меня не заметил, скрывшись за угол.

Ещё через несколько минут мимо прошла Окси, за которой хвостом плёлся её новый ухажёр. Сокурсница громко разговаривала, не поворачиваясь к собеседнику лицом:

– Я совершила ошибку!

– Это же «Ночь живой нечисти»! Награда – поцелуй! – успокаивал её парень.

– Я всё равно чувствую себя ужасно виноватой перед своим парнем…

– Забудь о нём! – небрежно бросил кудрявый.

– Лучше я забуду о тебе и буду надеяться, что Поля не расскажет о случившемся Генри! – подхватив подол маскировочного платья, Окси умчалась прочь, оставив ночного ухажёра не у дел. Он немного постоял на месте, а после плюнул и ушёл в противоположном направлении.

Без движения тело начало затекать, а глаза стали слипаться от отсутствия зрелища. Я практически уснула, когда напротив моего «куста» остановилась Рейка, как всегда с недовольным выражением лица. Девушка долго озиралась по сторонам, но когда поняла, что одна здесь (как ей казалось), вдруг взяла и растрепала свою аккуратно уложенную причёску, а затем ещё и подорвала лямки на платье. Но и этого ей показалось мало: как финальный штрих девушка тыльной стороной ладони размазала на губах помаду.

Я не сдержалась и прыснула. Это же надо такое увидеть! Рейка тут же повернулась в мою сторону. Она не знала точно, куда должна смотреть, но слух у неё, надо признать, отменный, и направление девушка выбрала верное.

– Кто здесь?.. – выпалила она застукано.

– Делаешь вид, будто тебя кто-то целовал? – спросила я шёпотом, чтобы она не распознала мой голос.

– Кто ты?! Покажись! – Рейка заметалась по кругу.

Я ещё раз громко прыснула, чем окончательно взбесила злобную адептку, которая принялась без разбора палить во все стороны боевыми заклинаниями. Сдержанностью она никогда не отличалась, пытаясь убить меня прямо на вступительном экзамене, однако я не ожидала подобного поведения в королевском лабиринте, ведь в тени мог прятаться кто угодно. Даже сам король!

Неверно просчитав свою оппонентку, мне нехотя пришлось выпрыгнуть из укрытия и броситься наутёк.

– Бронина! – прошипела девушка, запустив мне в спину парочку заклинаний помощнее. – Я убью тебя!

Я с лёгкостью отразила их все, подпитавшись через алую Печать. И тут бы следовало скрыться из виду, оставив Рейку позади, но её жажда причинить мне реальный вред разозлила настолько, что отбила всякое желание убегать. Я остановилась и развернулась к девушке лицом. В памяти всплыл щит, которым Лорус атаковал Кая, и наоборот. И мне вдруг захотелось повторить этот трюк.

Ещё раз воспользовавшись алой Печатью, я направила в противницу невидимый барьер, которым толком ещё не умела управлять, уповая на одну лишь мощь двойной Печати. Рейка отлетела в кусты при столкновении со щитом; правда, и я тоже, врезавшись спиной в противоположную стену, которая тотчас превратилась в проход. Не ожидала от заклинания такой отдачи: и как только Лорус устоял после неё на ногах? Или это я что-то неправильно сделала? Второе, пожалуй, логичнее.

Я опять оказалась на спине, только ударилась намного сильнее. На месте выросшего прохода вновь образовалась зелёная стена, отделившая меня от разъярённой противницы. На этот раз я была благодарна лабиринту за этот фокус, ведь могла отдышаться на траве без страха, что Рейка сейчас вернётся и отомстит. Или она всё-таки нашла меня?! Послышались шаги, а спустя ещё мгновение у моей макушки остановились чёрные мужские ботинки. Вряд ли Рейка такие носит. Ей нужен размерчик побольше, зачем-то пошутила про себя я. Похоже, действительно сильно ударилась.

Перед глазами всё плыло, когда мне протянули руку, чтобы помочь подняться.

– Лорус?.. – прошептала, всё ещё не в ладах с собственным телом. И только со второго раза смогла уцепиться за протянутую ладонь.

– Так вот кого ты искала… – Меня ещё раз сильно шатнуло из стороны в сторону, но крепкие мужские руки удержали от падения. – Прости, что разочаровал, но Крейн – не лучший для тебя выбор.

– Получше предыдущего, – невнятно пробубнила себе под нос, оттолкнувшись от груди Кая. Я всё ещё плохо стояла на ногах, но не хотелось касаться его ни одной лишней секунды.

– Поверь, Крейн будет похуже. – Парень не стал меня удерживать, однако и сильно отдалиться не позволил на случай, если снова потеряю равновесие. Его руки находились поблизости, готовые в любой момент подхватить. – Он разобьёт твоё сердце, как только добьётся желаемого. Это не для тебя.

– Ты понятия не имеешь, какая я и что для меня подходит! – Злость придала мне сил крепко стоять на ногах. – Я изменилась. И отнюдь не из-за Лоруса.

Руки сами сжались в кулаки, а брови свелись к переносице. Каждый мускул на моём лице старался огрубить мягкие черты, сделать выражение свирепее и жёстче. Кай же не изменился в лице, лишь опустил руки в карманы и медленно зашагал мне навстречу. Я попятилась назад, не желая сокращать и без того короткую дистанцию между нами.

Три шага. Четыре. Пять… И я упёрлась спиной в зелёную ограду. В голову тотчас пришла мысль упасть, чтобы в стене образовался проход, и я смогла бы сбежать. Но, честно говоря, в