Обходя его острые грани - Некет Ория

class="p1">Невероятно, как одно появление в свете может знатно исправить репутацию. Пока мой братец где-то прячется от долгов, мое появление в его облике произвело положительные изменения.

Отец получил несколько писем от высокопоставленных особ. Конечно же, в них не говорилось о моём уме, скорее все говорили о моем потрясающем таланте слушать, но я прекрасно понимала, что все эти слова лести относятся ко мне лишь как к будущему кошельку для менее богатой знати. Ах, вот оно как выглядит. Если женщину можно использовать как товар, то мужчину исключительно как финансовую организацию. А наша семья обладает хорошей покупной способностью.

Встала я в дурном настроении. Во-первых, я больше не хотела играть роль брата, считая, что одной такой акции достаточно, во-вторых, погода была тоскливо дождливой и в-третьих, я все-таки переживала, где и с кем сейчас брат. Он наследник, если его найдут где-то в неподобающем месте, нашей семье придется долго отмываться от грязи. Кстати о ней. Я посмотрела на своё лицо. Вчера не соизволила даже принять ванную, завалилась после бала спать. Теперь макияж растекся по лицу. А ещё было жалко волосы, которые я растила около трех лет. Все ради брата! И пусть скажет мне потом, что я плохая старшая сестра!

Я пошла в ванную комнату, попутно всматриваясь в грозовые тучи, которые не обещали ничего хорошего. Обычно после бала мужчины устраивают показательные прогулки с охотой, но, к моему счастью, погода испортилась, и, возможно, до возвращения брата мне не придется постигать охотьничего искусства. В коридоре я услышала незнакомые голоса и любопытства ради решила выяснить, что происходит. Я подкралась по стеночке и выглянула в холл. Мужчина в дорогом, но невзрачном костюме, в круглых очках разговаривал с кем-то из наших слуг. Кажется, так выглядят все пафосные дворецкие. Мужчина почувствовал на себе взгляд и метнул его в мою сторону, к счастью, я успела скрыться в тени.

— Удивительно, что ваш господин так заинтересовался нашей семьей, — сказал "наш" мужчина, интересно, кем он мне приходится, впервые их обоих вижу.

— Герцог Цоллерн предпочитает знать всё о людях, проживающих по соседству, — натянуто улыбнулся мужчина в очках.

Понятно. Видимо, этот герцог что-то заподозрил. Зря, наверное, я слишком открыто с ним вела, да и... Я забывала на мгновение с ним, что я играю роль Андреаса и веду себя как глупая девченка. Я от досады топнула ногой, и этот звук привлек внимание.

"Кто здесь?" — спросил "наш" мужчина, я предпочла сорваться с места до того, как он решит проверить, кто их разговор подслушивает. Вот же маньяк этот герцог! Мало того, что держится в сторонке, так потом ещё и про всех, кто с ним на балу разговаривал, информацию ищет! Жуткий человек.

Приведя себя в порядок, я пошла обратно, натыкаясь теперь на "нашего", стоящего с отцом. Он протягивал ему несколько конвертов с разными печатями. Видимо, этот человек отвечает за наши связи и передает письма. И все эти письма адресованы Андреасу... Но сейчас мне, но отец ни за что не даст мне их прочесть... Ограничения.

Мне не дают вести переписки, моя свобода заключается только в посещении библиотеки и ювелирной мастерской... Создавать новые вещи своими руками для меня приятная отдушина. Я вдохновилась увиденными цветами во дворце, где был бал, и придумала уже, как сделаю колье. Оно будет исполнено из золота с разноцветными рубинами... Пока я спешила в мастерскую, меня остановил "наш" человек и протянул два конверта.

— Это прислали вам, миледи, — протянул два конверта мужчина, и я, взяв их, тут же поднесла их к носу. Оба пахли приятными женскими ароматами. Скорее всего, это письма от Бетти и её подруги, дам, которые являются моими постоянными клиентками. Я взяла конверты, поклонилась в знак благодарности и поспешила в мастерскую. У нас дома много комнат, в которых оборудованы индивидуальные мастерские для членов семьи. На моих украшениях, правда, нет фамильного герба "не достойна", но это не мешает мне творить все больше и больше оригинальных и подсмотренных где-то украшений. Но в этот раз меня интересовали узоры, что были на перстне герцога.

В мастерской пахло металлом, краской и химикатами. Шкатулки с полудрагоценными камнями лежали в хаотичном порядке. В закрытых на ключ маленьких сейфах хранилось золото и серебро. Наш дом тщательно охраняют именно по этой причине. Я задумалась, неужели брат мог потратить запасы своего золота на азартные игры?

Я достала с верхней полки старую книгу, в которой были изображены старинные узоры с описанием их структуры.

Я отвлеклась от мыслей про перстень, найдя нужную конструкцию для ожерелья. Но перед этим решила прочесть письма от леди. Они просили повторить серьги восточной красавицы, они, как я и учила, подробно расписали мне структуру серёжки. Я зажгла огонь в небольшой печи. В определенный момент она разогревается до температуры плавления металлов. Открыв небольшой сейф, я вытащила небольшой брусочек золота и отмерила необходимое количество. Из маленького ящичка я достала восковые слепки, чтобы подетально создать детальки для серёжки. В голове я держала образ серёжки, она похожа на хвост мифической птицы. Привязав каждую детальку к стержню, я поместила "предка" серёжки в опоку, металлический цилиндр, и залила густым составом, отправляя всё это в печь. Когда форма была готова, я залила расплавленное золото внутрь.

Изделие через несколько часов было в стадии закрепления камней. И хотя я усидчива, все же в одном положении сидеть было сложно. К тому же я уже перепродумала все возможные сюжеты своей жизни и передумала все возможные идеи.

Сложив в шкатулку недоделанный экземпляр серёжек, я зарисовала, что хотела бы сделать самостоятельно.

— Вот ты где! — увидела, как я выхожу из мастерской матушка, — Мы тебя искали! Сегодня вечером Андреас должен явиться на ужин к барону Гомишу. Охота не состоялась, но знать все равно собирается после бала. Ты должна там присутствовать, точнее Андреас!

— Я поняла, — устало кивнула я. Если Андреас не будет долго возвращаться, боюсь, я за него и женюсь.

Я недовольно отправилась в гардеробную. Надо же... Существовать в качестве кого-то другого утомительно.

Глава 4

Ужин... Конечно же, от ужина здесь было только название. Скорее это была дружеская посиделка за разговорами о войне и о политике.

В зале, украшенном роскошными драпировками и мягким светом свечей, царила атмосфера изысканности и торжества. Гости, облаченные в вечерние наряды, с интересом переговаривались, ожидая застолья.

Элизабет в образе брата шагнула в залу, он всегда отличался эгоцентризмом, нужно привлечь к себе внимание... Элегантный смокинг из тёмно-синего