Антрацит - Кира Уайт

Меня накрывает такая яркая пелена ярости, что в первые мгновения я просто хватаю ртом воздух, не зная, с чего начать. Слов так много, хочется излить их все за раз, наорать на брата, выплеснуть на него все тяготы случившегося.

– Это ты у меня спрашиваешь? – шиплю свирепо, проходя мимо забившейся в угол прямо на полу Кейт. Краем глаза замечаю, как Холден стягивает с Тайлера футболку, чтобы осмотреть повреждения. – Куда ты, нахрен, пропал, когда был мне так нужен?!

– Прости, Ника, – с искренним сожалением произносит Макс. – Я перезвонил, как только смог. Ты в порядке? Где ты?

Горько смеюсь, запрокинув голову и глядя в неровные швы на потолочной плитке.

– И близко не в порядке…

– Ты… ранена? – с ужасом спрашивает он.

– Нет! – рявкаю озлобленно и продолжаю кричать: – Мне пришлось убегать от зараженных и убивать, чтобы выжить! Какого хрена, Максвелл? Как я вообще могу быть в порядке после подобного?

– Скоро все закончится, – уверенно сообщает он. – Только доберись до аэродрома…

– Пошел ты со своим аэродромом! – перебиваю яростно. – Не добраться мне туда, понял? Я уже была там, и знаешь что? Ты внес в список только одно чертово имя! А я говорила, что не одна!

– Ты была там? – задыхается Макс. – И не села в вертолет?

Упираюсь лбом в дверцу холодильника и тяжело дышу, прикрыв глаза.

– Я прибью тебя, Макс. Клянусь. Как только доберусь, тебе конец.

– Ника…

– Какого черта ты так поступил?!

Максвелл тяжело вздыхает.

– Прости меня. Я не специально, честно. Дон внес твое имя в список в тот же момент, когда твоя мать сообщила мне про переезд. После нашего первого разговора оно уже было там, понимаешь? А когда ты сказала, что не одна, я отдал распоряжение помощнику внести в список еще троих, но, видимо, за всеми остальными поручениями Дон замотался и забыл.

Медленно поднимаю веки и ударяюсь лбом о холодильник. Раз, затем второй и третий.

– Не перекладывай ответственность на других, – ворчливо произношу я, но уже гораздо спокойнее.

– Не буду, – обещает брат. – Что произошло? И где ты?

– В Карстоне. Мы приехали на аэродром, но там столпотворение. Нас не пустили. А потом появились паты, и началась паника. Пришлось уезжать. Мы спрятались в одной из квартир в доме на окраине. Снаружи толпы зараженных, и у нас пока нет плана, как выбраться. Вся надежда на тебя, засранца!

Макс молчит долгую минуту. Приходится даже отнять трубку от уха, чтобы проверить, не сорвался ли звонок.

– Я что-нибудь придумаю, – тихим усталым голосом обещает брат. – Мы вытащим тебя, Ника. Поняла?

– Да. – Сглатываю перекрывший горло ком. К глазам подкатывают слезы. – Я хочу убраться отсюда, Макс.

– Выберешься, – уверенно заявляет он. – Вернуться на аэродром точно нет возможности?

– Нет.

– Ладно. Поручу Дону засечь твое местоположение. Следи, чтобы телефон был заряжен.

– Хорошо, – соглашаюсь мгновенно и отлипаю от холодильника, внимательнее оглядывая квартиру.

Надеюсь, здесь найдется подходящая зарядка, иначе придется идти в машину. Все тело пробирает дрожь от одной только мысли о том, что придется выйти наружу.

– Вы все еще впятером? – прерывает мои размышления Макс.

– Вчетвером, – поправляю тихо.

Перед внутренним взором вновь возникает тело Линди и то, как хладнокровно Холден выкинул его из машины.

К счастью, брат не развивает тему, только спрашивает:

– Тот военный в отставке с тобой?

– Да.

– Передай ему трубку. Нужно выяснить, как хорошо он знаком с расположением улиц в Карстоне. Чтобы сориентировать вас с направлением.

– С направлением? – уточняю я, медленно шагая к Холдену.

Он как раз помогает Тайлеру снова натянуть футболку и выжидающе смотрит на меня.

– Вряд ли вертолет сможет сесть рядом с тем домом, где вы находитесь. Нужно выбрать здание с подходящей крышей, откуда вас заберут в назначенное время.

Слушаю его слова почти безразлично. Получается, нам в любом случае придется выйти отсюда. Но думать об этом прямо сейчас мне не хочется.

– Поняла. Макс, пожалуйста, держи телефон поблизости. Избавь меня от желания придушить тебя при встрече.

– Хорошо, – обещает он, едва слышно хохотнув.

– Передаю трубку Холдену.

Ответа не слышу. Холден уже забирает у меня аппарат. Отхожу к единственному окну и осторожно выглядываю наружу. С этого ракурса хорошо просматривается переулок, из которого мы попали в этот дом. «Вранглер» нетронутым стоит на том же месте, огонь в бочке почти затух, куча тряпья рядом с ней больше не шевелится. Одного взгляда вниз хватает, чтобы понять – паты перестали ломиться в дверь. Понятия не имею, потеряли ли они к ней интерес, или их что-то отвлекло, но рядом с подъездом никого нет. Зараженные разбрелись по округе. И все же, хорошо, что прямо сейчас нам не требуется никуда выходить, потому как это затишье не кажется безопасным.

Отвернувшись от окна, натыкаюсь взглядом на безучастную Кейт, так и сидящую в углу. Холден расположился за столом с блокнотом и карандашом наготове. Понятия не имею, где он их достал. Тайлер сидит напротив, практически распластавшись грудью по столешнице. Надеюсь, это признак того, что обошлось без серьезных травм.

Отправляюсь на поиски ванной. Из зеркала на меня смотрит незнакомка. Волосы растрепались и спутались, лицо осунулось и заострилось, глаза – черные бездны, наполненные лихорадочным блеском. Умываюсь и привожу прическу в порядок, чтобы хоть как-то вернуть частичку прежней себя. Держу руки под ледяной водой столько, сколько могу выдержать. Пальцы немеют, кожу покалывает, но это особым образом возвращает в чувства.

Стягиваю грязную футболку и переодеваюсь в черную майку. Спортивные штаны тоже летят прочь. Их сменяют джинсы, за более надежным поясом которых удобнее располагается пистолет.

Остаюсь за запертой дверью еще несколько минут, чтобы совладать с собой до конца. Мне необходимо искоренить накатившую сегодня слабость и вернуть себе уверенность и непоколебимость. Только так я смогу выбраться из всего этого невредимой хотя бы физически. С психикой сложнее, но я обязана справиться.

Надеюсь, Макс придумает стоящий план, вытащит нас из этого города и переправит туда, где не придется убегать и убивать.

Черт, и почему я не переехала на гребаный необитаемый остров?

Выхожу из ванной. Холден и Тайлер до сих пор общаются с Максом. Они перевели телефон на громкую связь и что-то чиркают в блокноте. Из динамика доносятся голоса брата, его помощника и еще кого-то незнакомого. Миг размышляю, стоит ли подойти, но решаю, что и без меня слишком много людей принимают участие в споре. А то, что происходит за столом крохотной кухоньки, по-другому назвать сложно.

Выбор встает между диваном и Кейт. Девушка выглядит жалко. Лицо посерело, губы искусаны,