Антрацит - Кира Уайт

со всех сторон, отчего у меня начинается приступ клаустрофобии, но я упорно продолжаю пробираться за Холденом, спина которого мелькает впереди, периодически скрываясь между людьми, орущими на все голоса. Кто-то вопит, что ему отдавили ноги, кого-то ударили по голове. Где-то лает собака, судя по звуку – мелкой, злющей породы. Плачет ребенок. Грозный бас сыплет матами и проклятиями.

Я будто снова вернулась в прошлое, на один из концертов Джастина еще до того, как мы познакомились. Вот только там не было настолько страшно. Сейчас над толпой витает атмосфера ужаса и все нарастающей паники, но никак не веселья.

Кое-как добираемся до Холдена. Удостаиваюсь нескольких сильных толчков в спину и летящих в мой адрес проклятий, но делаю вид, что это не мне. Проталкиваю перед собой Тайлера, чтобы защитить от агрессивно настроенных людей. Не слышу разговора Холдена с отошедшим в сторону сержантом, но мне это и не требуется. По напряженным плечам первого и непреклонному выражению лица второго нетрудно догадаться – договориться не получится. И я совершенно не удивлена данному факту.

Замечаю в руках военного планшет. В душе вспыхивает последняя искорка надежды. Пробираюсь еще чуть ближе и кричу во весь голос:

– Томфорд! Моя фамилия должна быть в списке. Проверьте!

Сержант на миг теряется, но быстро берет себя в руки, к моему удивлению, тут же начиная что-то быстро пролистывать на экране.

Выдыхаю с облегчением и дарю оглянувшемуся Холдену ободряющую улыбку. Должно получиться! Не может быть иначе. Если Максвелл не связался с местными, я изобью его до полусмерти, как только доберусь до него.

Сержант отрывается от изучения записей. Наши взгляды пересекаются. В моем надежда, в его – изучающий интерес. Миг спустя он одобрительно кивает, и с моих плеч словно гора сваливается. Я готова разрыдаться от переполняющих эмоций и любви к брату, которого готовлюсь теперь расцеловать.

Подталкиваю Тайлера вперед и хватаюсь за руку Холдена с такой силой, будто от этого зависит моя жизнь. Военный выставляет перед собой раскрытую ладонь и качает головой, слегка нахмурившись.

– Только вы, – уверенно сообщает он, показывая на меня, отчего мои внутренности превращаются в лед.

– Что? Нет! Они со мной! – протестую остолбенело.

– В списке только один человек с фамилией Томфорд. Либо проходите вы, либо никто.

«Я убью тебя Максвелл!!!» – хочется орать мне, но вместо этого я растерянно смотрю на Холдена.

Он разжимает мои пальцы, освобождаясь от хватки, и уверенно приказывает:

– Иди.

– А вы? – рычу почти со злостью.

– Разберемся.

Его лицо словно высечено из камня, на нем застыло непоколебимое выражение. Оглядываюсь на перепуганных Кейт и Линди. Вся остальная толпа, шум и крики отходят на второй план. Остаемся только мы пятеро.

Я могла бы поступить как эгоистичная сука, бросить их и уже завтра оказаться с родными.

Нерешительно оглядываюсь на ожидающего ответа военного, затем снова смотрю на Холдена.

Мороз пробегает по коже, когда я осознаю, о чем только что подумала.

Нет, нет и нет!

Я не могу так поступить. Только не с ними.

Будь со мной только девушки, я, возможно, так и сделала бы, выбрав себя. Но я не могу оставить Крейгов. Я знаю их два дня, но все равно не в состоянии развернуться и уйти.

Возможно, не такаю уж я и сука.

– Нет, – заявляю решительно.

– Что? – слегка опешив, переспрашивает Холден.

– Я сказала – нет! Возвращаемся к машине.

Пару мгновений он смотрит на меня как на идиотку, а потом просто кивает и начинает прокладывать путь в обратном направлении. На вопросы Кейт и Линди никто не отвечает, и в конце концов они затыкаются.

Вопреки ожиданиям, что дорога до машины займет меньше времени, это оказывается не так. Нас то и дело останавливают, чтобы спросить, какова обстановка у забора и почему никого не пропускают.

Примерно в середине дороги толпа внезапно затихает. Замираю на месте, вглядываясь туда, откуда все эти люди приехали. А потом замечаю разрастающийся хаос и неестественно движущихся людей.

– Дьявол! – восклицает Холден перед тем, как народ взрывается воплями и визгом.

– Зо-о-омби-и-и!!! – долетает со всех сторон.

– Живо к машине! – распоряжается Холден, утаскивая нас с Тайлером с обочины вниз – туда, где практически нет людей.

В последний момент успеваю обернуться в сторону ворот. Обезумевшая от страха толпа прорвала оцепление и напирает на запертые ворота. Кто-то пытается передать прямо через них плачущих детей, другие сцепились с военными.

Холден сильнее дергает меня за руку, вынуждая отвернуться. Бежим, не разбирая дороги. Телом овладевает кошмарность происходящего.

Позади начинается стрельба, перемежающая с болезненными криками. Зараженных там нет, а значит стреляют не по ним. Но ужаснуться этому факту я не успеваю, потому как впереди, нам наперерез, стремятся сразу несколько патов.

Глава 10

Тело двигается на инстинктах, подчиняясь четким отрывистым приказам Холдена. Он будто попал в свою стихию. Но думать о том, что военным врачам обычно не доводится брать на себя командование, некогда. Радует уже то, что контроль взял кто-то другой.

Душераздирающие вопли толпы, автоматные очереди, рычание патов заполняют все пространство, но я продолжаю крепко держаться за руку Тайлера и продвигаться к цели. До машины не так далеко, но из-за хаотичных передвижений пребывающих в ужасе людей приходится максимально замедлиться.

– Влево! – раздается очередное короткое от Холдена.

Перевожу внимание в указанном направлении. Там пока нет ни перепуганных гражданских, ни патов. Утягиваю за собой Тайлера, едва не споткнувшись о травяную кочку. Краем глаза замечаю, как Холден выхватывает из-за пояса пистолет.

– Пригнитесь! – приказывает он.

Выполняем с Тайлером с удивительной синхронностью. Где Кейт и Линди, не знаю. За все время с зарождения хаоса я ни разу не оглянулась.

Крейг два раза стреляет, дергает меня за предплечье, побуждая подняться. Под новые крики бежим дальше.

Я уже вижу синий бок «Вранглера», но вздохнуть с облегчением не успеваю. На дороге рядом с ним сразу двое патов с остервенением отрывают куски от своих жертв. Поблизости корчатся трое мужчин и женщина. Я подобное уже видела, и помню, к чему оно приводит.

Понимаю – дальше тянуть некуда. Вытягиваю из-за пояса пистолет и тут же снимаю его с предохранителя, готовая в любой момент нажать на спусковой крючок.

Приходится перейти на шаг, потому как незамеченными нам не проскочить. Один из зараженных отрывается от разорванной шеи мертвого мужчины и скалит на нас окровавленные зубы. Его затянутые оранжевым глаза выглядят по-настоящему жутко. Позади взвизгивает Кейт. Прямо рядом с моим ухом, отчего я непроизвольно дергаюсь.

Не скажу, что рада