Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы - Анастасия Максименко

пожал плечами и попросил Кейзера вести к окраине старого города, ближе к морю. Спустя еще час Чарли смотрел, как Кейзер сжимает бортики пляжного ограждения и, резко развернувшись, возвращается в мобиль.

— Ну, подставлять лицо для симметрии?

— Иди ты к зановеси, брат, — буркнул Кейзер. — А вообще, я тебе даже завидую, м-м-м, с одной стороны. Я бы тоже не отказался попробовать на вкус княжну. Очень бы не отказался.

Чарли фыркнул, к своему легкому удивлению, не испытывая от слов Кейзера особо никакого дискомфорта.

— Натворил же ты дел, братец. Что конкретно планируешь делать? Есть мысли?

— Попробую поговорить с отцом. Как ты знаешь, на темной стороне есть наш вискокурный и сыроварный филиал…

— Хочешь напроситься на перевод в Декморт, чтобы отец организовать тебе визу?

— Предприятия и окружные хозяйства давненько не проверяли, — задумчиво проговорил Чарли. — У отца слишком много дел здесь, в Ворте, чтобы этим должным образом заняться.

— В твоих словах есть резон. А если отец не согласится?

— Придумаю что-нибудь, хоть отправлюсь туда чернорабочим.

Кейз скептично фыркнул, завел движок, как на магфон Чарли поступил вызов. Перевернул экран и переглянулся с братом. Звонил их отец, который хотел видеть своего старшего сына немедля, что Чарли совершенно не понравилось. От нехорошего предчувствия у мага заныло под ребрами.

Меньше чем через полчаса Чарли уверенной походкой вошел в кабинет барона Клоуфорда. Подозрительно довольного барона.

— Присаживайся, Чарли, — милостиво разрешил он.

— Отец, можно сразу к делу, да и у меня к тебе есть разговор.

— Да? И о чем же?

— Сначала вы, отец.

— Я нашел тебе хорошую партию, — заговорщицким довольным тоном сообщил барон, и у Чарли внутри все болезненно сжалось. — Замечательная девушка. Дочь моего старого друга, о котором, к своему стыду, совсем позабыл. Леди Ирини Айлиш. Завтра с лордом Айлиш прибудет в наше имение к обеду.

— Мне это не интересно.

— О твоих интересах не идет и речи, сын. Договор на ваш брак уже составлен, мой дорогой мальчик, — и не успел оцепеневший Чарли возмутиться, как барон повернул к нему магбук, — ты только посмотри, какая красавица. Она точно придется тебе по вкусу, уж я-то знаю. Четыре колена чистых светлых магов… — принялся расхваливать девушку отец, в то время как сам Чарли застыл с открытым ртом.

…Поскольку с монитора магбука, кротко улыбаясь, как никогда не улыбалась, на него смотрела… княжна.

Маг потряс головой. В груди тоскливо кольнуло.

…Не она это. Не его княжна, просто очень похожая не нее светлая.

С отцом о своем деле он так и не поговорил в тот вечер, вымелся из его кабинета со скоростью света. Магией захлопнул дверь своей спальни, заметавшись по ней, как разъяренный, запертый после воли в клетку тигр. Остановился, только когда камин отъехал в сторону и из тайного прохода показался хмурый брат.

— Я все слышал, — признался он и весело фыркнул: — Это карма, Чарли!

Кейзер со смешком увернулся от летящей в его грудь сферы, какая, ударившись о стену, втянулась в нее, развеянная поглощающими магию чарами.

— Ну? — с удобством плюхнулся младший Клоуфорд в кресло. — И какой у тебя план? Хотя, знаешь, подумай, девушка взаправду хороша. Зачем тебе трудности с Даной, если есть леди Айлиш, — приторным голоском пропел Кейз.

Переполненный злостью Чарли скрипнул зубами, его пальцы скрючились в желании придушить голыми руками братца. Но он не стал ничего делать; выполнил дыхательную гимнастику, укрощая ярость, и спокойно проговорил:

— Какой у меня план? С удовольствием познакомлюсь с леди Айлиш, — хмыкнул на вытянувшееся лицо Кейзера. — Буду учтив, а затем приду к отцу с повинной. Уверен, ему больше придется по душе в невестках княжна, чем какая-то провинциальная леди. Настолько понравится, что он сам поможет мне исправить свои ошибки.

— Как-то это все не гениально, — проворчал младший Клоуфорд, на что Чарли безразлично пожал плечами.

Посидев у брата еще минут десять, он скрылся в тайном переходе. Ладонь привычно легла на шероховатую стену. Медленно бредя по узкому ходу, он раздумывал над поворотами судьбы, вернулся мыслями к брату, хмыкая. Последний, от кого он ожидал такого поступка, был его извечно принципиальный брат. Только ВанМэлс в чем-то был прав. Чувства Чарльза не очень походили на нечто высокое… А что же Кейзер? Какие тайны хранятся в его душе? Те тайны юный маг до конца не осознавал и сам.

Глава 16

Дана

Забрав со стойки администрации пакет с «сухим подкормом», сверилась с хроносами; до прибытия маршрутера оставалось еще примерно пять-семь минут, как раз хватит времени, чтобы выпить чашечку кофе. Присев за барную стойку, плюхнула рядом рюкзак, широко улыбнулась заметно не выспавшейся барменше, однако, вспомнив о вчерашней маленькой проблемке с номером ее магфона, улыбку притушила до отстраненно вежливой.

— Сотте? — вяло уточнила девушка.

Кивнула, кладя в монетницу деньги, вместе с тем заметила: зал к утру после вчерашнего дебоша успели привести в полный порядок. Уловив мой интерес, барменша подтвердила: владелец еще ночью привел попутным ветром залетевшего темного, к их счастью, с достаточно сильным резервом, и тот за звонкую монету довольно быстро, а главное — качественно устранил все накладки.

Получив свой кофе, одним глотком осушила треть, жмурясь от истинного удовольствия. До слуха донесся шумный вздох; слизнув с губ пену, с удивлением взглянула на порозовевшую девушку, с неприкрытой жадностью неотрывно наблюдающую за мной.

— Ты очень красивый, — призналась она с грустью, тем самым поставив меня в очень неловкое положение. — И вряд ли я дождусь от тебя звонка.

— Спасибо. Ты тоже очень красивая, — оценила яркую внешность зардевшейся собеседницы: узкое лицо с ярко выраженными скулами, темного оттенка большие глаза, тонкие, красивой формы губы и темно-русые гладкие волосы, в девушке преобладала кровь темных магов, но дар ей достался именно светлый, очень необычная девчонка. — Извини, мое сердце уже давно и прочно занято.

— Он… а темная? Ты едешь к ней?

Сделала вид, что оговорку девушки не заметила, отрицательно качнула головой.

— Нет, по рабочим вопросам, — на улице засигналили подъехавшие за туристами и такими, как я, маршрутеры. Спрыгнула с высокого стула, закинула рюкзак на плечо. — Мне пора. Ты еще обязательно встретишь своего мужчину, — и добавила весело: — или несколько. Не спеши с этим. Всему свое время и место. Отдыхай, работай, веселись, дыши полной грудью, а любовь сама найдет тебя.

— Да уж, спасибо за совет, — донеслось мне вслед ворчание. — Надышалась уже, а достойного все нет. Но, возможно, ты, красавчик, в чем-то