Король Сапфир - Сильвия Лайм

ее едва она появилась. И увидела беловолосого мужчину потрясающей красоты. Мужчину, от которого стыло в жилах, холодели пальцы, и волосы начинали шевелиться. Мужчину, имя которого я прекрасно знала.

— Тенемару, — ахнула, широко раскрыв глаза.

Белые волосы едва-едва шевелились в воздухе, словно подводный бог был не из плоти, а из водяного пара. При этом я прекрасно могла разглядеть его светлую, как жемчуг, блестящую во тьме кожу, под которой бугрились крупные идеальные мышцы… полностью обнаженного тела.

— Ну, милая моя, мы же договорились, что друзья зовут друг друга нежно и ласково, — почти промурлыкал он.

Он сидел на постаменте слева от статуи, слегка опираясь о нее широким плечом. Его ноги были согнуты и на одном из колен он расположил расслабленную руку. Второе колено лежало наполовину скрытое водой, и я должна была увидеть все, что не положено демонстрировать даме в приличном обществе. Однако бедра Тенемару были скрыты легкой черной дымкой, словно ожившей тьмой. Эта же тьма сочилась и с пальцев, окутывала кончики волос, и даже иногда исходила паром из глаз, красных, как кровь.

— Зови меня Тень, как и прежде, — проговорил он, и я поняла, что не могу оторвать взгляд от его лица, которое одновременно будто светилось словно лунный свет, и источало тьму, как самая черная ночь.

— Может я буду звать тебя Айлгвин? — приподняла бровь и сама не поверила такой наглости.

Ведь я говорила с богом. С черным богом морей, который однажды уже чуть не убил меня. И не поглотил мою душу.

Беловолосый мужчина даже бровью не повел. Однако его лицо стало мрачнее.

— Я не знаю этого имени. Но я слышал о глупом божке, который отдал жизнь за возлюбленную. Зачем же тебе звать меня так? Я никогда бы не поступил столь глупо, как этот мужчина. Но если ты хочешь, ради тебя я могу пойти на что-нибудь другое. Как насчет спасения твоей жизни?

Опять заговаривал мне зубы.

На его лице вновь появилась мягкая обволакивающая улыбка, от которой ноги подгибались. Хорошо, что я плавала в воде и падать было в общем-то некуда.

Зато я резко повернула голову, чтобы одновременно отвлечься и понять, видит ли Тейноран подводного бога. Но, как оказалось, тот не шевелилися. Даже не дышал.

— О, твой маленький слуга нас не слышит, — мягко проговорил Тенемару.

— Что с ним? Он жив?

Я огляделась по сторонам, понимая, что мир выглядит совсем чуточку иначе. И вода… не шевелится.

— Время. Оно лишь пустой звук в пещере, лишенном ушей, — протянул мужчина, откидывая голову назад и теперь полностью касаясь спиной статуи большого змея. И мне снова стало казаться, что в месте их соединения фальмерит изваяния теряет все свои краски. Даже его блеск исчезает, превращая металл в подобие пепла.

— Что вы сделали со статуей? — спросила я тут же. — Вы… умбрисы служат тебе? — ахнула я от очередной догадки. — Это ты выпил магию из этого места?

Тенемару улыбнулся еще шире. А затем спрыгнул с постамента, приближаясь ко мне.

Его тело погрузилось в озеро, и кончики волос намокли, но теперь под водой они словно светились раскаленно-белым светом. Жемчужная кожа с каплями воды на ней сама напоминала статую нереальной гладкостью и искрящимися переливами.

Грудную клетку сковало. Я попятилась назад, но идти здесь было некуда. Плыть задом наперед мне не удавалось, а поворачиваться к темному морскому богу спиной не хотелось ни в коем случае. В результате он быстро оказался рядом и обхватил меня обеими руками, прижав к себе.

В горле пересохло, в ушах зазвенело, словно я ударилась головой. Стало нестерпимо жарко и жутко страшно. Казалось бы, ничего ужасного не происходило, но каждый нерв вопил от ужаса, словно инстинкты трубили о близкой смерти. Волосы встали дыбом.

Но что самое страшное, одновременно с тем я начала испытывать столь сильное ненормальное возбуждение, что едва дышала.

— Что… что происходит? — из сжатого спазмом горла.

— Людям трудно общаться с богами, милая Саш-ш-ша, — проворковал Тенемару, чуть коснувшись моего лица кончиком носа.

«Саш-ш-ша…»

Память пронзило недавнее воспоминание. Острое и жгучее, как отравленное лезвие. Странное и непонятное.

Сон про Сициана, где он называл меня так же растягивая слоги.

Сициан никогда не звал меня Сашей. Никогда не тянул шипящие, словно шелестя черными кожистыми крыльями по шелковым покровам погребального савана. А еще — в том сне я не видела его лица, лишь ярко-красные глаза, от которых не распространялся дым огня. Лишь кровавый свет.

Почему я сразу не поняла⁈

— Это был ты… — ахнула, зажмуриваясь от ужаса и тянущей жажды внизу живота. Хотелось прижаться ближе к проклятому богу и убежать как можно быстрее.

Разорваться на части.

Звонкий темный смех, разлившийся по пещере бархатом острых осколков.

— Что же ты хочешь узнать в первую очередь, милая? — хрипло, переливчато и мягко произнес Тень, погружая одну руку в мои волосы и заставляя запрокинуть голову, шепча слова так, что его губы едва касаются моей шеи и основания уха.

— Отпусти меня, — шепот моего растрескавшегося как в раскаленном пустынном воздухе рта. Не больно, но на языке соленый привкус крови.

— Отпущу. Но тогда ты не узнаешь ответа ни на один из своих вопросов, — проговорил Тень, чуть выпрямляясь, но не выпуская меня из своих рук. Его обнаженное бедро проникает между моих ног, горячо скользя по накалившейся от желания точке.

Глаза закрылись. Стон сам собой сорвался с губ.

Мне действительно нужно было узнать. Но стоило ли оно того?..

— Чего ты хочешь от меня? — спросила осторожно, надеясь, что еще успею скрыться.

В прошлый раз Тенемару очень уверенно шел к своей цели, пытаясь подчинить себе аватара всех стихий. Забрать мою силу, сделать своей колдуньей, какой была Венинумара. В тот раз он был далек от победы, но не стоит недооценивать хитрость подводного бога.

Однако не стоит забывать также и то, что Тень знал правду о проклятии Черной жемчужины и о том, кто за всем этим стоит. Знал он и о том, что Латимерия хочет меня предать. В его словах, окутанных тайнами и ложными смыслами, скрывалась правда. Просто я ее не видела.

Сейчас я была серьезно настроена не пропустить важное второй раз. А для этого придется чем-то рискнуть.

— Думаешь, мне обязательно чего-то хотеть? — ответил мягко Тень, и другая его рука прошлась по моей спине вниз, остановилась и сжала бедро… обнаженное.

Удар сердца.

Я оказалась абсолютно голой. Как и морской бог. Куда делась одежда, не было ни малейшего представления.

Кровь прилила к щекам, ударила в виски.

— А чего