Злодейка против попаданки - Екатерина Вострова

Оу… Как нехорошо получилось.

Голоса стали отдаляться, «сладкая парочка» пошла дальше по коридору. Крис медленно убрал руку с моих губ, но не отстранился. Его лицо было так близко, что я видела каждую тень в его зелёных глазах. И в них плясали опасные огоньки.

— Интересный разговор, — прошептал он. — Особенно про доверие.

Внутри всё сжалось от понимания того, в каком положении я оказалась.

Люциан действительно мог говорить про сделку, ведь после начала наших отношений мои родители активно начали инвестировать в компании Дениэла Дарвиля. Миллионы перетекали туда-сюда, формировались новые партнёрства, заключались выгодные контракты. Наш роман был не просто романом, он стал мостиком между двумя влиятельными семьями.

И даже если мне хочется разорвать всё к чёртовой матери после услышанного, я не могу этого сделать. Не сейчас. Не так просто. Прежде чем что-то предпринимать, нужно сообщить родителям, чтобы они успели подготовиться, чтобы личные отношения не ударили по бизнесу.

Но это ещё не всё. Есть и кое-что посерьёзнее: проклятый сюжет этой книги. Для нашей размолвки с Люцианом пока рано. А я пока не уверена, что смогу избежать плохой концовки, если книга вдруг неожиданно станет реальностью.

— Не вздумай ему рассказывать, — выдохнула я, стараясь не показать, как сильно меня пробрало.

— А что мне за это будет? — кажется, он понял, что нащупал мою слабость.

— Чего тебе за это не будет, — отрезала я, возвращая привычный тон. — Будешь держать язык за зубами, и я сделаю вид, что сегодня ничего от тебя не слышала.

— Этого мало, — покачал головой он.

— Достаточно, — настойчиво повторила я.

— Хм… — он сделал паузу, словно обдумывая мои слова, а затем добавил, — Нет, Эвелин. Определённо недостаточно.

Я стиснула зубы. Конечно, он не упустит возможности выторговать себе что-то большее.

— Чего ты хочешь? — процедила я сквозь зубы. — Списать остаток долга? Вот ещё!

— О нет, — мягко усмехнулся Крис. — Ничего такого кардинального. Давай приостановим наш договор. Хотя бы на один день. На время благотворительного вечера.

Я нахмурилась, пытаясь понять подвох.

— Что это значит?

— Это значит, — голос его стал вкрадчивым. — Что в тот вечер ты не будешь командовать мной. Не будешь отдавать приказы. Мы будем… равными.

В последнем слове было что-то особенное, что заставило меня насторожиться ещё больше.

— И всё? — недоверчиво переспросила я. — Просто один вечер без приказов?

— Просто один вечер, — кивнул он, но в его глазах мелькнуло что-то хищное. — Что скажешь, Эвелин? По-моему, очень разумная сделка.

* * *

В вечер перед балом в столовой стоял раздражающий гул: все обсуждали предстоящее событие. Я напряженно ковыряла вилкой в тарелке, стараясь перестать нервничать, но получалось плохо. Изумрудное платье висело в шкафу, украшения подобраны: всё готово. Так почему внутри всё сжималось от тревожного предчувствия? Мы сидели нашей компанией: Милана, Софи, Вайолет, Диана и я. Ну, и еще Крис.

Да, я снова усадила его рядом с собой! Вдруг после нашего вчерашнего уговора в музыкальном классе он решит выкинуть что-то на балу? А так все видят: я иногда позволяю ему почувствовать себя человеком и побыть на равных, но при этом он все еще под моим полным контролем. Крис сидел молча, методично разрезая стейк на ровные кусочки, и вообще не смотрел в мою сторону. Это отчего-то раздражало еще больше, чем его вчерашнее наглое поведение.

Но зато в этот раз девчонки даже особо не фыркали в его сторону. А все потому, что все внимание на себя перетягивала Вайолет с ее стенаниями:

— Это ужасно, — ныла она. — Я без пары! Как же я буду одна?

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Всё это время она мучила Зака Питерса, то намекая ему, что согласна пойти с ним, то категорически ему отказывая. А теперь вдруг выяснилось, что Зак в конечном счете пригласил другую.

— Почему одна, присоединишься к кому-нибудь из нас, — мягко пыталась утешить ее Диана.

— Даже если в компании, если ты без парня — то ты одна! — истерично произнесла Вайолет, размахивая вилкой с наколотым на нее куском мяса.

— У тебя же были запасные варианты? — подхватила разговор Софи, промакивая губы салфеткой. — Лоуренс с четвёртого курса, или как там его… Саймон? С которым ты ходила в прошлом году.

— У Лоуренса умерла бабка, и его на ближайшую неделю забрали родители, — поморщилась Вайолет. — Да и толку с ним идти, ходят слухи, бабка его ветви семьи ничего не оставила. А Саймон… — она дёрнула плечами, — нет, уж лучше одной!

Милана, которая до этого молча жевала десерт, вдруг оживилась.

— А может, возьмешь у Эвелин Криса на вечер? — невинно предложила она. — Его приодеть, и он будет вполне ничего.

Я чуть не поперхнулась. В смысле «возьмешь»?! Да кто ей его даст! Пусть даже не смотрят в его сторону, я своим не делюсь!

— Ты издеваешься, да? — фыркнула Вайолет, демонстративно откидывая волосы назад. — Даже Эвелин не берёт его с собой на мероприятия ответственнее обеда в столовой.

«Вот именно!» — я мгновенно ухватилась за её слова, чтобы отвадить их от лишних фантазий.

— Не смущайте Криса, — ядовито отрезала я. — Его нельзя брать с собой. Он в приличных местах-то никогда не был. В «Эвэ» бы его точно не пустили.

Подруги так много говорили об этом клубе последнее время, что почему-то именно он пришел мне сейчас в голову.

— Я был в Эве, — вдруг подал голос Крис.

Повисла тишина. Я медленно повернула голову к нему. Крис сидел с абсолютно невозмутимым выражением лица, но пальцы его чуть сильнее сжали нож.

— Что? — первой опомнилась Милана, отложив ложку с десертом.

— Ты… в «Эвэ»? — недоверчиво переспросила Софи, прищурившись.

— Серьёзно? — протянула Вайолет, скептически разглядывая его. — Ты? В самом элитном клубе? Когда успел только?

— Летом, — коротко ответил он.

Я продолжала смотреть на него. Крис отпил воды, явно выигрывая время. Я видела, как его взгляд на миг метнулся в сторону, будто он думал, что ответить. Что, уже пожалел о своих словах?

— И как тебя туда вообще пустили? — не удержалась Софи. — Это же элитное заведение. Туда не попасть просто так.

— Тем более тебе, — добавила Милана со снисходительной улыбкой. — Мы все знаем, что ты… ну… не совсем из тех кругов.

— «Не совсем»? — хихикнула Вайолет. — Он вообще не из тех кругов. Его семья же обанкротилась, все об этом знают.

— Может, ты перепутал клубы? — с показной заботой протянула Софи. — Может, это был какой-то другой «Эвэ»? Попроще? Скорее всего, ты спутал с «Эвакуатором». Знаете, тем местом на окраине столицы, где ночуют те, кого