Делагарди - Элизабет Кензи

столиком, выдолбленным прямо из искусственного сталагмита. Она махала нам рукой, и в свете фиолетового неона её платье в полоску было почти белым.

— Вы пришли! — она вскочила нам навстречу, едва мы подошли. На столе уже стояли три бокала с чем-то дымящимся. — Я боялась, что вы меня пошлете.

— Мы были близки к этому, — честно призналась Дакота, плюхаясь на мягкий диван. — Но слово «угощаю» имеет магическую силу.

Иди виновато улыбнулась и подвинула нам меню.

— Я серьезно, девчонки. Простите меня. Я чувствую себя полной идиоткой.

Я села напротив, стараясь устроить ногу поудобнее.

— Забыли, — сказала я, взяв бокал. Жидкость внутри была голубой и пахла мятой.

— Клянусь, я от вас сама узнала. Я здесь всю жизнь, но в Гримфорде правила меняются быстрее, чем погода. В прошлом году на Скорвиксе купались все. Никаких заборов, никакой охраны. Видимо, они решили прибрать его к рукам совсем недавно.

— Они могут просто так взять и закрыть общественное место? — удивилась Дакота, делая осторожный глоток. — Ммм, вкусно. Что это?

— «Счастье девы», — ответила Иди. — И да, Делагарди могут всё. Этот город принадлежит им по праву рождения. Типа, их предки заложили первый камень… и все такое. Но Арден… — она понизила голос. — Он еще ничего. По сравнению с другими братьями.

— Другими? — спросила я, стараясь звучать безразлично.

— Да. Они редко вообще появляются в городе, часто на своих закрытых тусах сидят.

— Ладно, к черту их. Мы пришли расслабляться, — фыркнула Дакота.

Я открыла рот, не успевая задать еще вопрос про Ардена, но Дакота подняла бокал и мне пришлось замолчать. Мы чокнулись. Коктейль оказался крепким, он сразу ударил в голову, размывая тревогу. Разговор потек свободнее. Иди рассказывала про местных фриков, жаловалась на скуку в колледже и расспрашивала нас про жизнь до переезда. Моя паранойя сыграла со мной злую шутку. Она была обычной девчонкой, которая хотела найти друзей.

— Я сейчас, — Дакота, быстро расправившись со своим коктейлем, подмигнула нам. — Пойду добуду еще этой штуки. И, может быть, номер телефона того бармена.

Она упорхнула к стойке, покачивая бедрами.

— Прикольное название «Грот», — начала я, решив воспользоваться моментом. — Еще это «Téna», или как там. Что это вообще такое?

— Это Отдых Ворона, вроде, с хелиона. — Она слегка смазывала окончания. — Красиво, да?

— Хелион? Откуда ты знаешь?

Иди пожала плечами, отводя взгляд.

— Ну… бабушка рассказывала. В детстве. Она знала много сказок, легенд. Говорила, что раньше здесь разговаривали на другом языке.

— Твоя бабушка…знает язык? — уточнила я.

— Нуу, она его упоминала, вряд ли знает. Вообще вторая бабушка тоже о нем рассказывала, но она уже умерла. А вот бабушка Сьюзи только упоминала.

Сьюзи? Сьюзи Аллен? Дед говорит про Сьюзи. Кожу стянуло, будто она стала мне мала.

— Может читать, переводить? — я подалась вперед.

Лицо Иди на мгновение омрачилось, на него набежала тень.

— Раньше могла, наверное. Сейчас… ей нездоровится, Мирна. Возраст. Деменция подступает. Сама понимаешь.

— Мне очень нужно с ней поговорить, — настояла я. — Хотя бы попробовать. Это важно.

Иди посмотрела на меня с сомнением.

— Зачем тебе это? Ты лингвист?

— Типа того, — соврала я. — Просто… семейный интерес. Пожалуйста, Иди.

Она помолчала, разглядывая лед в своем бокале.

— Ладно. Можешь зайти завтра как-нибудь. Но я ничего не обещаю. И… — она замялась. — И я бы лучше с Сиерой поговорила, ты же работаешь у нее, спросишь про названия кафе.

— Сиера знает хелион?

— Она из Делагарди, хелион это типа от них язык. Но она не живет с семьей. Они вроде враждуют. Но почему ты не спросишь у Ардена?

— Мы не знакомы толком.

— А с Сиерой знакома? — Иди расплылась в улыбке.

— Ну… — Аргументы кончились. С Сиерой было бы проще поделиться, чем с Арденом, тем более что она не ладит с семьей.

— А что, если ее навестить? А то ее последнее время нет в кафе. — Я наклонилась к Иди, чтобы лучше слышать.

Она свела брови.

— Она очень далеко живет, на отшибе…

— Иди, я знала про язык и до тебя, думаю, Сиера будет лучше знать, ведь так?

— Это связано с твоей мамой, да? — догадалась она.

— Да, отчасти.

Врать было уже бессмысленно. Никому не станет хуже, если я просто этим поинтересуюсь, фото показывать не буду, просто спрошу. У нее должны быть книги или хоть что-то.

— Ну попробуй тогда, могу составить тебе компанию, покажу, где живет, — предложила она.

Со стороны бара донесся шум: звук разбитого стекла и громкий, пьяный смех.

Я резко обернулась.

Возле барной стойки, зажав Дакоту в угол, стоял лысый мужчина в кожаной жилетке, пошатываясь. Его лицо было красным и потным. Он размахивал рукой над головой Дакоты.

— Эй! — я дернулась встать, но нога отозвалась искрой боли, заставив меня охнуть.

Иди вскочила быстрее. Она вылетела из-за стола, с грохотом сдвигая край. Иди решительно шагнула к мужчине навстречу и громко хлопнула его по спине. Он, качнувшись, и оттолкнул Дакоту. Иди, бросив ему какую-то фразу в лицо, впечатала кулак в его нос.

Ладонь сама взлетела ко рту, задавливая крик. Вокруг разнеслись голоса.

Здоровяк рухнул на колени, не удержав равновесия. Он что-то невнятно прохрипел, и закрыл нос руками. Иди отряхнула руки, поправила лямку своего облегающего платья и повернулась к Дакоте.

— Ты как? Цела? — спросила она совершенно спокойным голосом.

Дакота стояла, прижавшись спиной к стойке, уставившись на меня остекленевшим, немигающим взглядом.

— Охренеть… — выдохнула она. — Ты… ты так…

— Уходим. Быстро, — Иди криво усмехнулась, но ее пальцы слегка дрожали.

Она схватила нас обеих за руки и потащила к выходу.

— Куда? — кричала я позади.

Голову разрезало жаром. Я обернулась — позади на нас пёрся пьяный, красный от загара мужик. Рука Иди выскользнула из моей. Я нащупала на горящем затылке шишку и что-то мокрое. Взглянула на пальцы.

— Боже, это кровь…

Глава 13

— Беги! — орала Иди у выхода.

Не оглядываясь на тяжелый топот за спиной, я пулей вылетела из «Грота» в ночь. Мы неслись прочь, не разбирая дороги. Легкие жгло огнем, а бок прокалывало иглами.

—