Преграды и прощение - Корали Джун

— Какого черта ты делаешь? — произнесла одними губами Джесс. Я проигнорировала ее.

— Вера. Я тебе уже говорил. Я не...

Я прервала его.

— Точно. Ты не собираешься со мной встречаться. Я тебе не нужна. Бла-бла-бла. Так что, может, нам отпраздновать Рождество в твоем новом доме в Вашингтоне? Или нам лучше встретиться дома у Джека, раз уж вы двое теперь так близки?

Мне не должно быть так приятно обыгрывать Хамильтона в его же игре, но я ничего не могла с собой поделать.

— Как долго ты собираешься это делать? Мы закончили, Вера.

— Мы закончим, когда я скажу, что мы закончили, — ответила я. — Если ты хочешь, чтобы я сбавила обороты в преследовании, ты знаешь, что тебе нужно сделать.

— И что же? — спросил Хамильтон, его голос звучал весело, а вовсе не так сердито, как предполагалось.

— Расскажи мне правду. Расскажи мне, что вы с Джеком задумали. Я могу вам помочь.

Я не ожидала такой серьезности в ответе Хамильтона.

— Тебе нужна правда, Вера? Я бы отдал все на свете за тысячу прощаний с тобой. И с удовольствием бы встретился. С удовольствием сидел бы здесь и слушал твои разговоры до конца своих дней. Я хочу быть с тобой. Хочу обнять тебя. Хочу делать все те глупости, которые делают пары. Я хочу пригласить тебя на ужин в любимый ресторан моей мамы. Хочу рассказать тебе все. И может быть, однажды, сделаю это. Но сейчас, я не собираюсь рисковать тобой.

Мое сердце буквально разрывалось. Несмотря на боль, которую причинили его слова, в них слышна была надежда.

— Так вот что ты чувствовал? — спросила я.

— О чем ты?

— Когда смотрел, как я из кожи вон лезу ради матери, которой на меня было наплевать, — ответила я. И прикусила губу, но он никак не прокомментировал мое замечание. — Позволь мне прийти к тебе. Мы можем во всем разобраться.

— Не надо.

— Но ты только что сказал...

— Неужели ты до сих пор не поняла, Лепесток? Мы не получаем того, чего хотим. Я собираюсь заблокировать твой номер. Пожалуйста, не звони мне больше. Не хочу быть жестоким к тебе. Но я это сделаю. Я сломаю тебя, черт возьми, если это будет означать, что ты будешь держаться от всего этого подальше. До свидания.

Хамильтон повесил трубку. Я посмотрел на Джесс.

— Ну? — спросила она.

Возможно, его слова должны были отпугнуть меня, но они лишь придали мне сил. Я не собиралась больше сдаваться и позволять кому-либо контролировать мою жизнь, даже Хамильтону.

— Он вляпался во что-то плохое. Мы должны его вытащить, — прошептала я. — Не знаю, что происходит, но человек, с которым я только что разговаривала, кажется, был подавлен.

— Что мы будем делать?

— Мы, конечно, собираемся поговорить с ним.

Внезапно мне в голову пришла идея. Я быстро пролистала список контактов и нажала на имя Джареда.

— Вера? — ответил он. — Какой приятный сюрприз.

— Ты мой должник, Джаред.

Хотя я не могла видеть этого тусовочного плейбоя, я представляла, как он дуется на другом конце провода.

— Ты такая предсказуемо скучная, Вера. Мы поссорились в прошлом месяце.

Я закатила глаза.

— Может, у Борегаров намечаются какие-нибудь мероприятия, на которые ты сможешь меня протащить? После развода моей матери я, похоже, потеряла приглашения на все светские мероприятия высшего класса.

— О, в раю проблемы? Ты хочешь устроить засаду своему дяде? Как скандально. Мы должны заняться сексом втроем.

— Ни в коем случае. Ты сможешь меня провести или нет?

Джаред вздохнул.

— Борегары устраивают свой ежегодный зимний благотворительный бал. Я знаю из достоверных источников, что твой любовничек будет там, раз уж он так активно влез в бизнесе Борегаров. Он хорошо выглядит в костюме, да? Если хочешь, можешь быть моей спутницей. Я куплю тебе развратное платье, и мы сможем свести его с ума от ревности.

Попрошайкам выбирать не приходится.

— Звучит здорово, — ответила я.

— Подожди. Правда? — спросил Джаред.

— Правда, — сухо ответила я.

— Ну, блин. Ты, должно быть, отчаянно хочешь его увидеть. И я выбираю тебе наряд? Я очень придирчив к своим спутницам. Мне хочется, чтобы они выделялись, понимаешь?

— Только если я не буду голой.

— А можно я тебя поцелую у него на глазах? — озорно спросил Джаред.

— Нет.

Он рассмеялся.

— Тогда сделка отменяется. Я возьму тебя, только если ты позволишь мне поцеловать тебя. Очень хочется насыпать соль на рану, понимаешь?

— Ты невозможен, ты знаешь это?

— Это значит «да»?

— Отлично. Но я не отвечаю за то, что Хамильтон сделает потом. — Я совершенно точно не собиралась целовать его, но Джареду необязательно было это знать. — И я хочу, чтобы ты провел и мою подругу Джесс.

— Прости, любимая. У меня только один билет. Знаешь, они стоят по десять штук.

Я чуть не задохнулась от шока.

— Ладно, — возразила я. — А где это вообще?

— В Вашингтоне, — легко ответил он. — Я сниму для нас хороший романтический номер в отеле.

Я нахмурилась. Я ни за что не стала бы спать с Джаредом, но других вариантов у меня не было.

— Хорошо, но тебе лучше снять номер люкс, чтобы хватило места для Джесс. Она отвезет меня в Вашингтон.

Джесс скрестила руки на груди и кивнула мне.

— Что? Мы можем просто полететь. Я же говорил тебе, что снова богат, правда? Мама перераспределила часть благотворительных фондов. Шшш. Наверное, мне не стоит говорить тебе об этом.

— Я не буду использовать благотворительный фонд твоей матери для полета первым классом в Вашингтон, Джаред. Встретимся там.

— Отлично. Твоя потеря.

— До свидания, — пропела я, стремясь поскорее закончить разговор, пока он не поставил мне еще какой-нибудь ультиматум или не попытался добавить к сделке секс. Джаред действительно был свиньей.

— Пока, милая.

Положив трубку, я посмотрела на Джесс.

— Мы едем за Хамильтоном.

Она мгновение смотрела на меня, а потом усмехнулась.

— Я знала, что ты мне нравишься.

13

Хамильтон

Зимний благотворительный бал Борегаров был зрелищем, лишенным смысла. Дорогие дизайнерские туфли стучали по полу. Длинные вечерние платья волочились за красивыми женщинами. Над головами висели люстры из чистого хрусталя. Стены освещались вспышками камер, а из динамиков звучала популярная музыка. Предположительно известный диджей настраивался на сет. Здесь царила атмосфера отполированного ночного клуба, и я знал, что к концу вечера у меня разболится голова. Вселенная практически преклоняла колени перед этими привилегированными покровителями. Люди, купившие билеты на это мероприятие по десять тысяч