Яблочко раздора в академии невест - Нелли Штерн

– Что это было? – спросила тихо.

– Прошу тебя, идем, и я все тебе объясню, – повторился император и, больше не утруждаясь уговорами, просто подхватил меня на руки, бережно прижимая к своему телу, и поспешил к выходу.

Поездка во дворец стерлась из памяти, оставляя вместо себя лишь ощущение его горячих рук на моем теле и потрясающего аромата дымной горечи и сладкой фруктовой нотки. Экипаж остановился в прохладе ухоженного парка, мне на плечи лег камзол, согретый теплом его тела. Он утянул меня за живую изгородь, где пряталась неприметная дверь. Крохотный лепесток пламени спрыгнул с широкой ладони и впитался в замок. Император надавил на ручку, и мы оказались в нешироком полутемном коридоре. Смотреть по сторонам и анализировать не получалось. Я пребывала в каком-то странном трансе, не в силах сосредоточиться на происходящем. Боль в груди и распирающее чувство усилилось.

Выбравшись из-за гобелена, мы оказались в просторном ярком холле, в конце которого выделялись высокие двери из темного дерева. Именно туда мы и направились. Стражи, охранявшие вход, почтительно склонили головы и, мне показалось, как-то неуверенно переглянулись. Но императору не было до этого никакого дела, он решительно шагнул внутрь и замер, перекрывая мне обзор, но слышала я по-прежнему прекрасно.

– Я так ждала вас, Ваше Величество, – ручейком журчал приятный женский голос, а мне почему-то захотелось выцарапать глаза этой курице.

– Рисана? – удивленно пробормотал император и по инерции шагнул еще чуть дальше, открывая для меня, наконец, происходящее в шикарной гостиной.

На массивном диване, широко разведя бедра, лежала ослепительно прекрасная блондинка. Девушка была абсолютно обнажена и бесстыдно ласкала себя тонким пальчиком между ног.

– А ты еще кто такая? И как посмела войти в императорские покои? – заверещала она, заметив мою скромную персону.

Мужчина, наконец, отмер и, подобрав с пола огненно-красное платье, зло бросил его в сторону незнакомки.

– Прикройся! – зарычал он, а девица обижено захлопала бездонными голубыми глазами, полными слез.

– Любовь моя, зачем ты так? – очень натурально всхлипнула она.

– Кто впустил тебя? Я же велел не приходить сегодня! – бушевал император.

Прокололся ты, Ваше Величество, не успел вовремя сплавить любовницу. Интересно, и как теперь будешь выкручиваться? Меж тем спектакль набирал обороты.

Глава 19

– Умоляю тебя! – красиво заламывала руки барышня. – Не будь таким жестоким!

Хорошо, что красотка все же решила одеться.

– Рисана! – громко рявкнул Его Величество. – Не устраивай глупых сцен! Ступай, и впредь не смей являться в мои покои без приглашения.

– Выгоняешь меня ради этой? – она даже не потрудилась скрыть брезгливость и пренебрежение на прекрасном личике.

– Ты меня плохо поняла? Стоит напомнить тебе об условиях, которые ты сама приняла? – бушевал император.

Интересно… Может, там еще и договор имеется? Вот бы хоть одним глазком взглянуть на обязанности сторон. От комичности ситуации едва не рассмеялась в голос. Куда нам с нашим двадцать первым веком договорных отношений и всеобщей цифровизацией. Тут поди и подписывают кровью.

Пока я размышляла, девица сделала вид, что смирилась и, плавно покачивая бедрами, двинулась к выходу с самым скорбным выражением лица. Но стоило только массивной фигуре императора остаться за ее спиной, как пухлые губы скривились в злобном оскале, а прозрачные голубые озера глаз грозили испепелить меня на месте. Еще и плечом задела. Не хватало еще устроить банальную драку за этого породистого кобеля.

Окатив меня волной презрения, Рисана удалилась.

– Что-то игристого мне уже совсем не хочется, – пробормотала задумчиво.

Неприятный осадок от показательного концерта любовницы правителя свел на нет даже призрачное желание общаться с очередным любимцем женщин.

– Я прошу простить меня за эту сцену, – открыто произнес Его Величество.

Пожала плечами в ответ.

– Мне бы хотелось вернуться в академию. Было ошибкой соглашаться на поездку во дворец, – парировала твердо. – Надеюсь, вы предоставите мне провожатого? Не то блуждать мне здесь до скончания времен, – не дожидаясь ответа мужчины, развернулась, вновь нарушая все мыслимые и немыслимые правила этикета. Но мне было уже все равно. Я устала и просто хотела, чтобы меня оставили в покое.

– Постой, – прилетело мне в спину, а рука оказалась в крепком захвате.

Император потянул меня на себя, заставляя развернуться и уткнуться во взволнованно вздымающуюся грудь. Как завороженный он скользил кончиками пальцев по моим щекам, спускался к шее.

– За этим не ко мне! – Сердито шлепнула его по распоясавшимся ладоням. – Думаю, вы еще успеете догнать свою любовницу, которую столь опрометчиво выставили.

– Мне больше никто не нужен кроме тебя. Я так долго ждал и совсем замерз… – горячечно шептал он, склоняясь все ниже.

– Предлагаете согреть вашу постель? – прервала его ядовито.

– Предлагаю не спешить и узнать друг друга. Только я уже не отпущу, – прозвучало, как угроза.

А мне вспомнились те же слова, уже услышанные совсем от другого мужчины, точнее, от двух мужчин. И к чему привело мое согласие? Обвинили черт знает в чем! Даже слушать ничего не пожелали, навешав ярлыки.

– Что, если я не хочу? – откровенно раздраженно произнесла я, пытаясь оттолкнуть императора.

В его необычных янтарных глазах на мгновение промелькнул гнев, но тут же схлынул, уступая место принятию и надежде.

– Тогда я очень постараюсь убедить тебя, – мягко улыбнулся он.

Строгим и собранным император производил неизгладимое впечатление, а сейчас его лицо сияло, притягивая магнитом, вызывая восхищение, что искристыми пузырьками растеклось по телу. Тряхнула головой, прогоняя несвоевременные эмоции.

– Прошу, отпустите меня, – прошептала устало, – вокруг вас, я уверена, полно прекрасных дам, готовых на все, лишь бы получить императорскую благосклонность. А со мной хлопотно…

– Не могу, об этом не проси. Все, что угодно, только не это, – болезненно выдохнул император.

У него явно был жар. Большое мощное тело буквально пылало, еще немного, и вспыхнет пламя.

– И все же, я хочу вернуться в академию, – настаивала упрямо.

– Нет! – рыкнул император.

Это уже слишком!

– Я что, пленница? – воскликнула гневно, сжимая кулаки.

– Гостья, – не согласился император.

– Вы всех своих гостей удерживаете взаперти? – не желала сдаваться я.

– Лишь тебя одну, – низко протянул он и сверкнул янтарными глазами.

– Я устала, – произнесла без особой надежды.

– Разумеется, огонек. Позволь проводить тебя