Охота на принцессу - Елизавета Владимировна Соболянская

В комнате сразу стало тише и спокойнее. Два лакея вкатили накрытый столик с легкими закусками, чаем и фруктами. Едва слуги вышли, мама нам подмигнула и вынула припрятанную под скатертью бутылку вина:

– «Королевский лекарь», девочки. Оливии – четверть бокала, а вам – по ложечке в чай, чтобы выдержать весь этот бедлам!

Мы выпили чай и смели закуски, а тут как раз и дамы вернулись. Им ее величество тоже плеснула по глотку драгоценного «Королевского лекаря», и успокоившиеся фрейлины быстро облачили невесту в золотое платье с золотыми фестонами на рукавах и подоле, расчесали ее длинные волосы и украсили их венком из флердоранжа и тонкой золотой короной с изумрудными подвесками. Среди зеленых камней притаились золотые бубенчики. Они негромко звенели, когда невеста двигалась, и все замирали, прислушиваясь, и сотворяли благодарственные молитвы.

Мы с Али несли длинный широкий шлейф Оливии. Это было непросто, но матушка о нас позаботилась – к изнанке шлейфа были пришиты специальные петли, которые надевались на руки.

Как только все были готовы, мы чинно вышли из комнат наследной принцессы и двинулись по длинной галерее в дворцовый храм. Это было необычно – прежде наследные принцы нашей страны совершали обряд в главном столичном храме. Жених отправлялся туда верхом в сопровождении друзей и родственников. Невеста приезжала с другой стороны в закрытой карете. Они встречались в храме, после церемонии выходили на крыльцо и ехали во дворец вдвоем в открытом экипаже. Люди выстраивались вдоль дороги и приветствовали новобрачных.

Однако так вступали в брак принцы, а Оливия была принцессой. Поэтому порядок изменили.

Мы дошли до дворцового храма и остановились у двери. Жених уже ждал невесту внутри, рядом стояли его друзья. Сильно пахло оранжерейными цветами и нагретым воском. Слышался шорох юбок и разговоры. Наконец церемониймейстер стукнул в каменный пол своей тростью, и все затихло. Зазвучала музыка. Лакеи с глубокими поклонами распахнули тяжелые двери, и Оливия медленно ступила на зеленую дорожку.

Деризария и Риана бежали впереди, усыпая ее путь цветами, а мы шли за ней, удерживая тяжелый шлейф. Все-все гости смотрели на невесту и на нас. Я перехватила взгляд лигурийского принца и потупилась. Он был такой красивый! Ему безумно шел синий камзол и орден с гербом Лигурии на широкой затейливой цепи. А еще венец наследника – узкий обруч с крупным сапфиром над переносицей.

Я так волновалась, что едва не споткнулась, но все же удержалась и чинно встала за спиной Оливии, когда она подошла к алтарю.

Принц Мелвил не сводил глаз со своей прекрасной невесты, и многие дамы постарше поднесли к глазам платочки – так чудесно жених и невеста выглядели рядом.

Когда прозвучали все положенные клятвы, и священник объявил их мужем и женой, Деризария смешно закрыла лицо руками, чтобы не видеть поцелуя, но раздвинула пальчики, чтобы быть уверенной в том, что Мелвил не укусит Оливию. Риа сделала точно так же, только еще спросила:

– Он ее точно не съест?

Гости сдержанно рассмеялись, и молодожены двинулись к выходу. Теперь им предстояла совместная поездка по городу. Красивый открытый экипаж, украшенный лентами, букетами и гербами двух стран уже стоял у крыльца.

Молодожены сели, и коляска тотчас отъехала. Мы с Али должны были отправиться в следующем экипаже вместе с друзьями Мелвила, но к нам неожиданно подсели Розан и Кастор:

– Мы чуть-чуть запутали графов, – признался мне боривийский принц, кивая назад.

Я оглянулась и хихикнула – двое придворных недоуменно садились в экипаж к Рие и Деризарии! Малышки были счастливы и сразу же вывалили на своих неожиданных кавалеров все впечатления от свадьбы. Причём одновременно.

Свадебный поезд из двух дюжин экипажей красиво проехал по столице и вернулся обратно к дворцу. Пока мы катались, слуги накрыли столы, так что новобрачным дали немного времени, чтобы умыться, поправить волосы и украшения, а потом провели в пиршественный зал.

Мне снова пришлось сидеть между Розаном и Кастором, но на этот раз справа был Розан, и он ухаживал за мной, а Кастору досталась Алиана.

Сначала были речи и тосты. Очень много речей и тостов. Гости, послы, знатнейшие люди ближайших королевств – все стремились поздравить Оливию и Мелвила, а также вручить новобрачным подарки.

Я быстро наелась и просто поднимала кубок с морсом, разглядывая самые разнообразные сувениры. Ох, что только новобрачным не дарили! Посол северной страны Скарландии например подарил молодым корабль! Точнее северную ладью. Ее внесли на плечах двенадцать дюжих скарландцев, ухнули эту тяжесть на мраморный пол, достали дубинки и, лупя ими в тяжелые бронзовые щиты, проорали славу молодоженам. Я с большим трудом удержалась, чтобы не заткнуть уши, а несколько дам упали в обморок!

Еще отличился посол Аустрии. Этот чопорный господин преподнес молодоженам сервиз тонкой работы. Причём не только не для чая, но и для утреннего умывания! Два кувшина, расписанных прелестными селянками и пастушками. Два таза в цветах. Две чайные пары с полным чайным прибором – каждому свою. Баночки для мыла, флаконы для духов и притираний, коробочки с гребнями, щетками, заколками. Шкатулка для зеркала. Ножницы, пилочки, шатлен…

Сто сорок восемь предметов!

Когда все это красиво расставили на столе, многие столичные красавицы судорожно вздохнули – аустрийский фарфор отличался тонкостью и дивными красками. А уж росписи были выше всяких похвал!

В общем и целом, я неплохо проводила время, а когда гости уже изрядно устали от речей и возлияний, отворилась дверь в бальный зал, и церемониймейстер объявил танец молодых.

Оливия и Мелвил прошли в украшенный цветочными венками и гирляндами зал, встали в самом центре, обнялись и медленно поплыли в прекрасной и чопорной паване. Я замерла, любуясь ими. Как бы и мне хотелось, когда-нибудь так изящно скользить по паркету, красиво покачивая юбкой, и улыбаться… Розану!

Свадебные торжества продолжались неделю. Каждый день я была окружена гостями, и ощущала себя совсем взрослой. А еще меня не оставляли вниманием два принца. Они словно сговорились всё время держать меня на виду. Оба элегантно ухаживали, стараясь превзойти друг друга.

Если один приносил бокал морса – второй немедля появлялся с вазочкой мороженого в руках.

Достаточно мне было о чём-то подумать, как это немедленно исполнялось. Стало душно – тут же Розан с Кастором наперегонки мчались за каминным опахалом, чтобы создать вокруг поток свежего воздуха. Опустилась вечерняя прохлада, я ещё не успела повести плечами, а на них уже оказалась шаль. Или даже две.

Фрейлины шушукались по углам и называли меня капризной девчонкой.

– Чем