Позволь съесть твою историю. Том 1 - Мён Соджон

– Ребенка прогнали, а чудовище покинуло деревню.

Дети с открытыми ртами внимательно слушали эту невероятно жуткую и странную историю. Постепенно чудовище начали называть Пожирателем. В одной деревне говорили, что монстр съел ребенка, в другой – что он живет среди людей, приняв облик того самого мальчика.

Когда я понял, что с меня достаточно, ушел в глухой лес и стал жить как монстр. В моменты, когда голод становился невыносимым, я принимал человеческий облик и питался историями, которые мне рассказывали люди. За все эти годы я ни разу не нарушил обещание, данное ребенку. Мне казалось, что только так я могу хоть немного искупить свою вину.

* * *

– Прости, что до сих пор скрывал это.

Хе Сон долго рассказывал подробности своего прошлого, словно исповедуясь. Оказывается, что он не ест воспоминания без разрешения из-за обещания тому ребенку. Он до сих пор использует имя, придуманное благодаря ему. Хе Сон рассказал мне эту историю, чтобы посмотреть на мою реакцию? Хотел, чтобы я простила его вместо того ребенка? Или надеялся, что я порву с ним отношения, узнав его истинную сущность?

А может, он просто хотел хоть раз кому-то выговориться. Верно. У него не было особых причин рассказывать кому-то свою историю. На консультациях я всегда пыталась решать чужие проблемы, но на самом деле достаточно просто поделиться своими переживаниями – и становится легче. Вот почему школьники приходят в консультационный отдел. Неужели его самоуверенность была всего лишь маской? Казалось, что Лим Хе Сон, которого я знала до вчерашнего дня, исчез в одно мгновение.

– Все, как и сказала Со Вон. Я чудовище. И если ты меня презираешь, то это вполне естественно.

– Почему ты так себя ненавидишь?

– А как думаешь? После всего, что услышала?

И как мне следовало поступить? Будь я обычным человеком, я бы точно не пыталась проявить дружелюбие. Возможно, избегала бы его и боялась, что он причинит мне вред. Ведь он только что признался, что разрушил чью-то жизнь. Несколько месяцев назад я бы так и сделала. Но теперь, глядя на его смиренное лицо, я просто обняла его. Медленно похлопала по спине, словно утешая. Я никогда так не делала, но по какой-то причине в тот момент мне казалось, что это необходимо. Так я дала ему ответ – без обвинений и лишних слов.

– Та Ли Се Воль, которую я знал, отчитала бы меня или убежала. Одно из двух.

– Ты на это надеялся?

– Отчасти.

– Какой же ты странный.

– Ты только сейчас это поняла?

Интересно, сколько прошло времени? Когда я почувствовала боль в запястье руки, которой похлопывала Хе Сона по спине, парень медленно отстранился от меня. Не зря говорят, что время подобно призраку.

– Если бы учитель сейчас нас увидел, были бы проблемы.

– В выходные в это время в школе нет ни одного сотрудника, не то что учителя.

Если бы все это происходило между обычными людьми, это могло бы стать началом отношений. Такая мысль уже однажды приходила мне в голову.

– Если бы Со Вон нас увидела, то обязательно бы заявила, что я решила приударить за тобой.

– Она только со мной так грубо обращается. Не волнуйся, тебе она подобного не скажет.

– Что ж, это радует.

Неужели я все еще думаю о наших отношениях с Хе Соном? Это немного напрягает. Если раньше я действовала не задумываясь, то теперь начинаю колебаться перед каждым шагом. Чувство, которое я испытываю, слишком тонкое, чтобы называть его привязанностью, но и слишком острое, чтобы быть простым сочувствием.

В общежитии раздался звонок, сигнализирующий о скором отходе ко сну. Прежде чем я успела разобраться в собственных эмоциях, мы с Хе Соном вздрогнули и поспешили к лестнице. Я даже не успела разглядеть выражение его лица – оно терялось в темноте.

Глава 12

Ради тебя

После того дня между мной и Хе Соном воцарилась странная неловкость. Это ощущение больше напоминало легкую щекотку, чем отчужденность, и совсем не было неприятным. Со Вон, похоже, это заметила – она все чаще бросала обеспокоенные взгляды то на меня, то на него.

С приближением семестровых экзаменов мы решили сделать перерыв в клубной деятельности. Как и в прошлый раз, я думала, что теперь мы с ребятами будем редко видеться, но Хе Сон предложил заниматься вместе, и наших встреч стало только больше.

К тому же Со Вон призналась, что догадалась о прошлом Хе Сона. Когда он ушел в учительскую, я решила рассказать ей, что уже все знаю.

– Знаю.

– А?

– Я знаю о том, что случилось с ним в прошлом.

Судя по выражению лица, Со Вон была удивлена. Даже если она догадывалась о прошлом Хе Сона, вероятно, ей кажется странным то, что я до сих пор хорошо отношусь к нему.

– Он сказал, что ты его раскусила. Похоже, он хотел сам все мне рассказать, раньше тебя.

– Прости, что не сказала. Думала, тебе лучше не знать.

– Все в порядке. На твоем месте я бы, наверное, поступила так же. Можно я кое-что спрошу?

– О чем? Он что-то еще скрывает?

– Дело не в этом. Просто мне казалось, что, узнав всю правду, ты не позволишь мне находиться рядом с ним.

Девушка пробормотала что-то вроде: «Да, это правда», однако не стала просить меня держаться от Хе Сона подальше.

– Кстати, задания в этом тесте оказались сложнее, чем я ожидала. Попробовала решить задачи из сборника – столько ошибок!

– Ага, согласна.

Мне хотелось расспросить ее подробнее, но, судя по тому, как быстро она перевела разговор, делиться своими мыслями она не собиралась. Поэтому я не стала и дальше допрашивать ее в обеденный перерыв.

* * *

В последнее время приступы голода случаются все чаще. Пока что я могу сдерживаться, но, если не найду, чем насытиться, долго не протяну. То же самое касается и поедания книг. Подошла бы хоть одна, которую прочитало много людей, но большинство изданий в библиотеке почти нетронуты.

Сегодня вечером я решил ненадолго встретиться с Со Вон. Хотел спросить, почему она не рассказала Се Воль правду, которую узнала. Сомневаюсь, что получу ответ, если спрошу напрямую, но у меня слишком мало зацепок, чтобы собрать целую картину. Прозвенел звонок, ознаменовавший окончание занятий, и я, пропустив ужин, сразу направился к заднему двору общежития – туда, где мы договорились встретиться. Обычная еда все равно не могла насытить меня. Похоже, девушка тоже не собиралась есть – она пришла до меня,