Тени прошлого - Оливер Стормс

уважение к человеку, с которым создала семью и делила постель. Их с Дугласом жизнь превращалась в пародию на брак ее родителей и грозила вот-вот стать точной копией. Это угнетало. Хуже всего то, что конфликты видела Дженни, и в ее голове укоренялась неидеальная модель семьи.

Бессчетное количество раз маленькая Сандра видела, как отец издевался над матерью, слышала, как его грубый хриплый крик разрывал тишину, как тяжелые шаги гулко разносились по дому, а потом раздавались приглушенные мамины всхлипы. Мама терпела. Всегда. Безмолвная, с потухшим взглядом.

Сандра клялась себе, что никогда не повторит мамину судьбу. Она обретет счастье. Ее брак будет другим – теплым, нежным, безопасным. Но сегодня, когда Дуглас выплюнул еду в тарелку, она вдруг осознала страшную правду: она становилась своей матерью! Сандра промолчала. Не возмутилась. Не показала Дженни, что ее папа поступил неправильно. Она проглотила то, что выплюнул Дуглас.

Глава 14

Будем друзьями

Кристиан

Он сидел в походном кресле, закинув руки за голову, и смотрел на ночное небо. Лес шелестел листьями – что-то шептал на своем языке, а звезды перемигивались друг с другом, словно подшучивая над ним.

Она прислала ему свой рисунок… Вроде бы что тут такого? Кристиан знал – очень много. Сандра любила рисовать, но прятала свои скетчи ото всех – он помнил, гордился тем, что входил в круг избранных, словно ему по-настоящему вручили регалии.

Сандра: «Спокойной ночи, Кристиан».

Кристиан: «И тебе, Сандра».

Разве тут уснешь, когда та девчонка, от которой перехватывало дыхание, снова разговаривала с ним, вспоминала прошлое и смеялась. Он уверен, что она смеялась, если и не смеялась, то точно улыбалась, а вокруг ее голубых глаз скапливались тоненькие лучики морщинок. Сколько раз он искал ее в толпе прохожих, видел ее профиль в проплывающих по небу облаках, в трещинах на асфальте. Оборачивался, услышав похожий голос или смех. Представлял, что однажды она подойдет к нему со спины, закроет ладонями глаза и спросит, как тогда: «Угадай, кто?» А Кристиан обязательно пошутит, что это Хелен, или мистер Флетчер, или еще кто-нибудь. Сандра засмеется и скажет, какой он забавный и недогадливый.

Воспоминания грели душу, но ее присутствие в настоящем творило с его телом чудеса. Он будто оживал после каждого ее сообщения и умирал, когда она замолкала. Хотелось попросить уделить ему еще несколько минут, узнать о ней больше, но он не имел на это права.

Кристиан устало потер переносицу – ему и впрямь пора ложиться спать. Завтра он сделает еще несколько уникальных фотографий для новой выставки, они соберут палатки и вернутся домой. Интересно, а куда Сандра повесила те два снимка, что они с мужем купили на его выставке?

Не успел он проснуться утром, решил первым делом уточнить этот момент. Хотя на самом деле просто использовал как повод для новой переписки.

«В Орегоне восемь утра, а в Нью-Йорке одиннадцать – скорее всего, ее муж уже на работе», – рассудил Кристиан, прежде чем написать сообщение.

Кристиан: «Доброе утро или день, Сандра. Все хотел узнать, где висят фотографии с выставки?»

Сандра: «Привет. Да, у нас день. Я подарила твои фотографии свекрови».

Он улыбнулся, догадываясь о причине, но решил подыграть Сандре.

Кристиан: «Ого. Она поклонница моего творчества?»

Сандра: «Теперь да, хвастается перед своими подругами, что чуть ли не лично знакома с фотографом Висконти».

Кристиан: «Ясно. Я думал, тебе понравились горы…»

Сандра: «Понравились. Когда ты возвращаешься домой?»

Кристиан: «Сегодня, если ничего экстраординарного не произойдет *эмодзи чертик*»

Сандра: «А что может произойти?»

Кристиан: «Ты уверена, что хочешь об этом знать?»

Сандра: «Уверена. Расскажи, как проходят такие поездки?»

Кристиан: «Ты не будешь против, если я пришлю голосовое сообщение?»

Сандра

Разумеется, Сандра не была против, а очень даже за. Она гуляла по парку в Бруклине, пока ждала, когда у Дженни закончится занятие по плаванию. И не то чтобы Сандра скучала, вовсе нет, но она не могла отказать себе в удовольствии узнать что-то новое о Кристиане и послушать его голос.

Сандра вытащила из сумки беспроводные наушники, подключила к телефону и вставила в уши. На экране появился значок микрофона, и она с легким трепетом ждала, когда услышит короткий «бульк» входящего сообщения.

Кристиан (голосовое сообщение): «Мы снимаем кино вместе с моей командой. За годы совместной работы мы не раз попадали в передряги, спали под открытым небом. Пару раз сидели на деревьях, прячась от гризли. Был случай, когда мы дружно друг у друга отсасывали змеиный яд. Во время съемок гетто частенько привлекали нехорошее внимание местных банд. Наши репортажи становились костью в горле представителей власти. В общем, ходим иногда по лезвию бритвы».

Сандра: «Гризли? Змеи? *эмодзи шок* А сколько человек в вашей команде?»

Кристиан (голосовое сообщение): «Нас четверо, включая меня. Я – сценарист, режиссер и ведущий, отвечаю за общую концепцию фильма, общаюсь с местными жителями, передаю атмосферу места. Райн снимает панорамные виды с помощью квадрокоптера. Но иногда убирает его в сторону, если находит лучшую точку для съемки, и лезет на скалу или спускается в пещеру с видеокамерой».

Сандра: «Смело!»

Кристиан (голосовое сообщение): «Да, он смельчак, в прошлом снимал военные репортажи! Карлос обрабатывает материал, ищет исторические справки, редкие факты, делает анимационные вставки для фильмов. Он знает все о новых технологиях в кино. Может смонтировать фильм даже в походных условиях. Еще есть Линдси, она отвечает за чистоту звука, записывает интервью, природные шумы, ведет бюджет и договаривается с локациями. Прагматичная, но очень романтичная».

Сандра: «Оу, у вас в команде девушка? Наверное, ей тяжело приходится с вами. Надеюсь, вы не эксплуатируете ее с готовкой?»

Кристиан (голосовое сообщение): «Скорее, наоборот. Вообще, этим занимается Карлос. Он просто обожает готовить в походных условиях. Только ему об этом не говори».

Сандра улыбалась, слушая его смех и голос, в котором сквозило столько восхищения этими людьми, что она невольно позавидовала ему. В ее жизни не было ничего подобного – ни команды, ни дела, которое так же зажигало бы глаза.

Сандра: «Ты с такой теплотой рассказал о них… Вы, наверное, стали почти что семьей».

Кристиан: «Да, есть такое ощущение *эмодзи улыбка*».

Сандра: «Мне пора, спишемся в другой раз».

Убрав телефон в сумку, Сандра подошла ко входу в бассейн и начала высматривать Дженни. После переписки с Кристианом на душе стало тепло и светло, хотелось с кем-нибудь разделить свое чудесное настроение. Восприняв это как знак, она забрала Дженни, заскочила в магазин за пирожными и прямиком