В ловушке времени - Нина Петровна Ахминеева

***

Воняло тлеющей проводкой. Осознавая, что после тошнотворного запаха горелой плоти в пансионате, эта химозная вонь мне стала нравиться, я села на жестком сиденье, невидяще уставилась в пол. Автобус покачивало.

Мой отец уничтожил всех близких Краснова. Они сгорели заживо. Так же, как те гости на свадьбе.

От нахлынувших воспоминаний дыхание перехватило. Безумно, просто до одури захотелось, чтобы откровения барона оказались ложью! Разум сопротивлялся, но сердцем я чувствовала — Краснов не соврал.

Мой отец — чудовище. Убийца.

От нестерпимой душевной муки я вцепилась в спинку стоящего впереди кресла, уткнулась в нее лбом. Мой внутренний мир рушился, как карточный домик. Всю сознательную жизнь я пыталась доказать отцу, что заслуживаю внимания. Из кожи вон лезла ради его ласкового взгляда и слов одобрения. Я очень старалась быть хорошей дочерью, соответствовать ожиданиям папы. Мне так хотелось, чтобы он меня любил.

Боже, за что?!

Я плакала, не сдерживая слез, плечи вздрагивали от беззвучных рыданий. Словно издалека долетели звуки смутно знакомой мелодии. С каждой секундой она звучала все громче и громче.

— Лиза! Терехова! Да ответьте вы уже на звонок. Всех уже перебудили! — сердито потребовала какая-то девушка.

Что? Какой еще звонок?

В салоне возмущенно переговаривались проснувшиеся «коллеги». Некоторые из них откровенно на меня пялились. Вытерев слезы, я полезла в карман ветровки. Вынув телефон, оторопело посмотрела на незнакомый номер. Приняв вызов, тихо сказала:

— Слушаю.

— Лиза, как вы? — раздался из динамика ровный голос Краснова.

Откуда у него мой номер? Почему позвонил? Опасается, что у меня снова случится магический срыв, я опять умру и день еще раз перезагрузится?

Усилием воли я собрала себя в кучу, сдержанно ответила:

— Со мной все в порядке. Еду в автобусе.

— Народ, а в салоне-то гарью воняет! — громко объявил светловолосый парень. Вскочив из кресла, он торопливо подошел к моему сиденью. Встав на него коленом, приблизил лицо к заднему стеклу и воскликнул: — Вот же дерьмо! Дым валит!

— Лиза, пожалуйста, не геройствуйте и не пытайтесь потушить огонь, — все так же спокойно попросил Краснов. — Дождитесь меня у автобуса. Минут через тридцать я за вами приеду. Договорились?

— Да, — лаконично ответив, я нажала на отбой связи.

— Епифанцев, какой еще дым? Что вы тут панику разводите? — громко и с негодованием поинтересовалась мегера.

— Пожар! Валим отсюда! Водила, стой! — заорал вовсе горло блондинистый «разведчик».

Автобус резко затормозил. С характерным шипением распахнулись двери — не только передние, но и задние. Густой едкий дым влетел в салон. Закашлявшись, я подхватила сумку и первой выскочила через ближайший выход на улицу.

Отбежав подальше, повернулась лицом к автобусу. Казалось бы, в этот раз впервые открыты обе двери и эвакуация должна пройти быстрее. Но нет, «коллеги» настолько перепугались, что мешали друг другу выйти.

Вот что делает паника. Только бы никто не пострадал.

Я с тревогой посмотрела на разгорающийся двигатель. Вдруг затор в проходе прорвало, перепуганные официанты гурьбой вывалились на свежий воздух. Прижимая к груди сумку, одна из девушек осмотрелась и уверенно пошла в мою сторону.

Как же без тебя-то, говорунья.

Приблизившись, Алена прикоснулась к своему стремительно распухающему носу. Обернулась и кому-то с чувством пожелала:

— Да что б тебя почесуха одолела! — повернувшись ко мне, с некоторым вызовом предложила: — Давай знакомиться, что ли. Твое имя я слышала. Меня Алена зовут. Жалко, что ты не смогла потушить пожар. Силенок не хватило огонь погасить, да?

Машинально кивнув, я с изумлением смотрела на сгрудившихся у обочины «коллег». Один из юношей после слов Алены поскреб плечо, затем потер шею, потом почесал лодыжку и снова шею. Казалось, у него по телу бегали насекомые, которых он украдкой пытался прибить.

Не поняла… Это же совпадение? Или Алена реально только что прокляла парня?!

— Что там такое рассматриваешь? Нашими худосочными мальчиками заинтересовалась? Учти, они еще те кавалеры, — прогундела девушка, осторожно трогая нос.

Краснов думает, что умер из-за проклятья. С Аленой они пересекались в торговом центре…

Под ложечкой засвербело от крайне нехорошего предчувствия. Кинув сумку на землю, я засунула руки в карманы ветровки.

— Как думаешь, с чего бы один из наших худосочных мальчиков начал чесаться?

— А мне откуда знать? — с недоумением спросила Алена.

Проследив мой взгляд, она несколько томительно долгих мгновений рассматривала энергично почесывающегося коллегу.

— Может, у него это нервное? — предположила она с сомнением.

— Это с ним случилось сразу же после того, как ты пожелала ему почесуху.

— В смысле я пожелала? — опешила Алена и с искренним изумлением уточнила: — Ты что, решила, что я его прокляла?

— Да.

Немного помолчав в попытках переварить мой ответ, Алена звонко рассмеялась, охнула и прижала пальцы к пострадавшему органу обоняния.

— Ну Лизка, ну даешь! Взрослая девочка, а в сказки веришь. Проклятийниц не существует. Враки это. Бабки городские напридумывали страшилок от безделья. Если б я на самом деле могла проклинать, то Ольга Сергеевна давно ходила бы лысой! Кстати, помяни лихо — вот и оно. Мегера к нам идет.

Замолчав, Алена демонстративно отвернулась от приближающейся начальницы.

— Вижу, у вас отличное настроение, девушки, — раздраженно подметила Ольга Сергеевна, остановившись от нас в паре метров. — Госпожа Терехова, потрудитесь объяснить, отчего вы, маг воды, не соизволили потушить пожар?

— Вы воду где-нибудь поблизости видите? — спросила я миролюбиво.

— Нет, а что? — язвительно бросила мегера.

— Как думаете, где я должна была добыть воду, которую вы не видите?

Женщина определенно хотела что-то ответить. Однако внезапно передумала. Презрительно хмыкнув, она задрала подбородок и торопливо пошла к все так же стоящим у обочины подчиненным.

— И что это было? — удивленно пробормотала Алена, глядя в спину удаляющейся руководительнице.

Ничего экстраординарного. По всей видимости, мегера с ходу не смогла придумать ответ и предпочла ретироваться. А вот с Аленой явно что-то не так. Она верит во всякую чушь типа «каждый человек может быть магом», но при этом отрицает наличие проклятийниц. Защита? Возможно.

Пользуясь моментом, я огорошила девушку вопросом:

— У тебя родинки на щиколотках есть?

— Угу. На обеих ногах — и даже не по одной, а по две рядышком. Со внутренней стороны, на косточке. Как специально нарисованы. А что?

— Скажи, а ты на днях случайно не пожелала ли незнакомому красивому мужчине смерти?

— Прям как в воду смотришь, — Алена снова начала сердиться: — Пожелала тут одному сдохнуть. От всей души пожелала! Но вот какая незадача: не помер он. У меня громадная шишка на лбу, а этот красавчик живой-здоровый. Еще и стоял и улыбался, зараза