Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

— А я бы предпочел, чтобы ты не лгала. Но ты и так это знаешь.

Они долго смотрели друг другу в глаза. Затем Лео еще раз покрутил свой стакан, прежде чем с тихим всплеском высыпать кубик льда в купальню. Его улыбка стала шире, и он отвернулся.

— Ночь только началась, Тэмми. Найди меня, когда будешь готова.

Затем он исчез.

Тэмми оставалась на улице, пока это не стало невыносимым. Когда она больше не могла терпеть холод, она прямиком направилась к ближайшему столику с едой. Она как раз запихивала в рот чудовищное количество вяленого бекона, когда знакомый голос скользнул ей в ухо.

— Не ешь слишком много, Тэмми. Ты можешь растолстеть.

Это, конечно, была Вера, которая, как всегда, смотрела на нее свысока.

— Принц предпочитает девушек с пышными формами, — сказала Тэмми с набитым беконом ртом.

Вера усмехнулась. Затем она застонала, поводя плечами.

— Что с тобой не так? — спросила Тэмми вопреки себе.

— Ничего, просто… — рот Веры скривился. — У меня болит спина.

— Почему?

Она усмехнулась.

— Ну, знаешь, весь этот секс, конечно. Можно подумать, мы могли бы, по крайней мере, заняться этим в постели, как цивилизованные люди. Где угодно было бы лучше, чем на полу старой грязной пещеры. Но я думаю, это все, чего можно ожидать от змеи.

У Тэмми отвисла челюсть. К счастью, в этот самый момент девушка из толпы помахала Вере, и она исчезла.

Василиск Веры занимается с ней сексом.

Бекон напомнил о себе в желудке. Возможно, это просто Вера хотела ее в очередной раз уколоть. Может быть, она не на самом деле занималась сексом — она просто хотела, чтобы Тэмми думала, что это так. Но Тэмми должна была знать наверняка.

Следующий час она провела, выслеживая каждую девушку, оставшуюся в конкурсе, тонко подводя тему к их пребыванию в пещерах, и с каждым разговором тяжесть в груди становилась все сильнее. Они все занимались сексом. Все до единой. Это означало, что Тэмми была единственной девушкой, чей василиск ее не трахал. Это было похоже на повторное неожиданное исключение, как будто она была самой уродливой девушкой в комнате — как будто она была девушкой, которую никто не хотел.

Неуверенность Тэмми обвилась вокруг нее, как виноградная лоза, сжимая живот и сдавливая легкие. Как долго другие девушки занимались сексом? С первой ночи в пещерах? Но нет — Вера сказала, что ее василиск даже не прикоснулся к ней той ночью. Так что, по крайней мере, в этом они были равны. Но это не имело значения. С тех пор они были неравны каждый день, и Тэмми снова оказалась наименее опытной девушкой в комнате. Внезапно ей стало трудно дышать. Ей нужно было сбежать от всех этих людей, и сделать это сейчас.

Или, может быть, это было совсем не то, что ей нужно. Может быть, ей нужен был один конкретный человек. Единственный человек, которого она знала, без тени сомнения, хотел трахнуть ее.

Потребовалось всего тридцать секунд, чтобы найти Лео. Он стоял, прислонившись к колонне, и наблюдал за вечеринкой, откинув голову на камень со скучающим безразличием. При виде него Тэмми ощутила знакомый приступ упрямства, нежелания уступать. Но почему она не должна? Лео ясно дал понять, что хочет заняться с ней сексом. И он, очевидно, был единственным. Почему бы ей не поцеловать его? Ночь уже глубокая. И что более важно, она была готова.

Люди расступались перед ней, как будто она была сделана из огня. К тому времени, как она добралась до Лео, небольшой круг уже опустел. Он спокойно посмотрел на нее сверху вниз, когда она подошла прямо к нему, обхватила руками его лицо и поцеловала.

Это было неправильно.

Это был не Каспен.

Но это был поцелуй, и она нуждалась в нем, и Лео без колебаний поцеловал ее в ответ, притянув к себе, как будто все это время ожидал этого от нее. И, возможно, так оно и было.

Лео хорошо целовался, даже разочаровывающе хорошо. Остальная часть вечеринки исчезла, когда его пальцы запутались в ее волосах, откидывая голову назад навстречу. Его язык погрузился в ее рот в умелом ритме, скользя по нему языку и вызывая тихий стон в глубине ее горла. Она молилась, чтобы он этого не услышал. Но по тому, как его хватка усилилась, она поняла, что так оно и было.

Внезапно она прижалась спиной к колонне. Руки Лео переместились ниже. Поцелуй больше не казался уместным, и Тэмми внезапно представила, как Джонатан и Вера лапают друг друга во «Всаднике».

Тэмми отстранилась. Лео отпустил ее, но едва-едва. Он держал ее так крепко, что их губы все еще соприкасались, когда прошептал:

— Это было не так уж плохо, не так ли?

Люди глазели на нее; Тэмми чувствовала себя так, словно оказалась в аквариуме.

— Ваше высочество? — Голос лорда камергера заглушил отдающееся в ушах сердцебиение Тэмми.

— Что? — спросил Лео, не отводя от нее взгляда.

— Вы уже поцеловали каждую девушку. Пришло время.

— Очень хорошо.

Лео наконец отпустил ее, отступив на шаг и поправляя запонки на манжетах. Затем, к крайнему удивлению Тэмми, он протянул ей руку. Она осторожно взяла ее, наблюдая, как он переплел их пальцы. Их руки оставались сцепленными, когда они направлялись к подиумам, а весь бальный зал наблюдал за ними, когда они проходили мимо.

Лео не колебался. Он повел Тэмми прямо к первой трибуне, держа ее за руку, пока она не оказалась лицом к толпе. В качестве последнего жеста он прижался губами к ее пальцам. Затем он отпустил ее руку и указал на следующую девушку.

Лео исключил двух соперниц: блондинку, которую он ставил первой в прошлый раз, и девушку с растрепанной каштановой челкой. Тэмми едва обратила на это внимание. Она просто стояла на своем подиуме — первом — и гадала, как, черт возьми, она сюда попала. Она начинала понимать игру Лео. Было ясно, что он вознаграждал ее за поцелуй, что она использовала свое тело как валюту, чтобы купить себе это место. В этом смысле Лео был откровенен. Он был человеком слова, как бы нелепо это ни было признавать. По крайней мере, она понимала правила его игры.

Когда отбор закончился, Тэмми немедленно проводили обратно вместе с другими оставшимися девушками. Всю дорогу домой она оцепенело смотрела в окно, прокручивая в голове случившееся.

— Мисс?