Фредерик - Алиса Бастиан

Доктор Ч. хитро посмотрел на тебя и спросил:

— Разве не вы хотели… социализироваться?

На это тебе нечего было возразить.

В этот момент группка мужчин заметила доктора Ч., и все в ней помахали ему, подзывая к ним.

— Пойдёмте же со мной, — немного занервничал доктор Ч.

О, кажется, он хотел тебя им показать. Что ж, пожалуй, это было хорошо.

— Ладно, — смилостивилась ты, беря в руки тарелку с бутербродами, чтобы не пришлось держаться за доктора Ч. При свидетелях тебе было тяжело это делать. Если только они не такие, как доктор И.

В следующий раз для социализации надо будет подобрать более уединённое место.

Вы подошли к ним и поздоровались. Доктор Ч. представил тебя по имени, и тебя это устроило. Копчёная колбаса на бутербродах пахла так сильно, что у тебя заурчало в животе. К счастью, их смех и музыка заглушали всё остальное. Они обсуждали каких-то знакомых, и доктор Ч. выглядел вполне довольным жизнью. Именинник уже испачкал рубашку в шоколаде, и ты поискала глазами обещанный шоколадный фонтан. Он стоял недалеко от сцены. Кто-то макал в него канапе из клубники.

Именинник громко рассмеялся чьей-то шутке, и ты снова посмотрела на него, пытаясь сохранить вежливую улыбку. Он неплохо выглядел для своего возраста, но что-то в его лице было не так. Ты уставилась на него, забыв, что нужно улыбаться. Ты должна была понять, что именно тебя отталкивает. И ты поняла. Рот был большим, слишком большим. Неестественно непропорциональным. Тебе хотелось сунуть в этот рот бутерброд. Интересно, что бы тогда произошло?

— Всё в порядке? — спросил доктор Ч., заметив твоё выражение лица.

— Да, — улыбнулась ты. — Я ненадолго отойду.

Ты спросила у женщины в красном платье, не знает ли она, где здесь туалет, и она любезно объяснила тебе. Ты направилась туда, съев по дороге два бутерброда и оставив пустую тарелку на столе. Шоколадный фонтан, кажется, сломался, и его пытались починить.

Очереди в туалет не было, вскоре ты уже придирчиво рассматривала своё отражение в зеркале. Ты подкрасила губы и поняла, что от тебя пахнет копчёной колбасой. Ты вытащила из сумочки жвачку и немного пожевала её. Теперь от тебя пахло клубникой. Как-то по-детски. Ты вернулась в зал и заметила, что та группка уже распалась, а доктор Ч. явно ищет тебя.

Нужно выпить.

Ты протиснулась к столу с алкоголем, взяла бокал. Увидела именинника. Он сел в первый ряд, едва утрамбовавшись в театральное кресло. Стол с подарками подтащили к нему, и он карикатурно потирал руки, оглядывая внушительную горку. Ты встала неподалёку, с интересом наблюдая, как он распаковывает подношения одно за другим. Набор чая. Коробка сигар. Подарочная карта. Футболка с надписью, от которой он засмеялся. Брендовые часы. Какая-то деревянная шкатулка. Потом он взял в руки её — синяя обёрточная бумага, серебряный бант. На подарке не было ни карточки, ни наклейки — никакой подписи. Именинник распаковал книгу, нахмурился, повертел в руках. Посмотрел по сторонам. На форзацах тоже не было подписи. Он положил книгу на край стола обложкой вниз, чтобы никто не увидел название. Как перестать сожалеть о старости. Ты скрыла усмешку за бокалом красного вина.

— Вы правы, — сказала ты, чувствуя, что доктор Ч. появился за твоей спиной. Его парфюм теперь был гораздо приятнее. — Он не будет это читать.

— По крайней мере, не при всех, — ответил он, довольный своей шуткой.

— Похоже, вы можете быть забавным, — улыбнулась ты ему.

Настоящим ребёнком.

— Иногда это позволительно.

Вы подошли к наконец заработавшему шоколадному фонтану. По дороге ты оставила опустевший бокал на одном из столов. Фонтан же был, честно говоря, не фонтан. Вблизи он оказался небольшим, выглядел неустойчивым и цветом был не очень привлекателен.

— Я думал, он будет более впечатляющим, — извинился доктор Ч.

— Ничего, — усмехнулась ты и взяла его под руку.

Он посмотрел на тебя, ты посмотрела на стойку со множеством театральных афиш и буклетов, стоявшую в отдалении от эпицентра торжества и никого не интересовавшую. Через полминуты, протиснувшись сквозь словно по команде направлявшихся в сторону сцены гостей, вы уже изучали буклеты. Ты скользила взглядом по буквам, не вникая ни в одну. Ты всё ещё держала его под руку.

— Любите театр? — спросил доктор Ч.

— Ненавижу, — призналась ты.

— А что любите?

Ой, да ладно!

— Что? — намеренно переспросила ты.

— Что вам нравится? — перефразировал доктор Ч. — Музыка, верно?

Психиатрические лечебницы.

— Много чего. — Ты повернулась и положила руки ему на плечи. — Никогда не знаю точно. — Ты посмотрела ему прямо в глаза, чувствуя себя последней идиоткой. Импровизация не была твоей сильной стороной ни в музыке, ни в соблазнении. Он не отводил ни взгляда, ни твоих рук. Вперёд. Ты потянулась к нему, и в этот момент он всё-таки осторожно убрал твои руки со своих плеч.

— С моей стороны это было бы весьма неэтичным поведением, — сказал он ровным голосом.

— Вы упускаете одну вещь, доктор Ч., — игриво отозвалась ты. — Я не ваша пациентка.

— Официально нет. Но…

— Ш-ш-ш, — приложила ты палец к губам, оставляя на нём розовый след от помады. Чёртовой помады, которой ты почти не пользовалась.

Каким бы ублюдком ни был доктор Ч., надо было отдать ему должное. Ты знала, что он в итоге сдастся, но рассчитывала, что всё произойдёт быстрее. Легче. Более естественно. Но он не поддавался.

— …но это всё равно было бы весьма непрофессионально.

— Иногда это позволительно, — повторила ты его слова.

— Но не сейчас. К тому же просто некрасиво по отношению к вам.

Ты помотала головой, как бы не соглашаясь со сказанным.

Заставь его замолчать. Просто заткни его. Сейчас же!

— Думаю, нам лучше…

Ты закрыла ему рот поцелуем, крепко обхватив его за шею.

Это провал, подумала ты, когда поняла, что он не отвечает на поцелуй. Боже, какой позор.

— Вы выпили, — неожиданно мягко сказал он, когда ты отстранилась.

— Лишь бокал, — фыркнула ты, чувствуя, как горит лицо.

— Я вызову вам такси.

— А может, — сказала ты, — я не хочу уходить.

Ложь.

— По вашему лицу этого не скажешь.

Проклятье.

— Никуда не поеду, — упрямо повторила ты.

Доктор Ч. обернулся и посмотрел на приготовления около сцены.

— Скоро вы передумаете, — доверительно сообщил он тебе.

Он начал продвигаться ближе к выходу, и тебе пришлось идти за ним. В конце зала на столике стояли поднос с минеральной водой, ваза с грушами и корзинка с салфетками. Доктор Ч. предложил тебе стакан, но ты отказалась. Что-то в нём едва уловимо изменилось, но ты не могла понять, что. Ты посмотрела на него внимательнее. Свет здесь был ярче, чем там, у стойки