Рябиновая кровь - Марина Адлер

князь щёлкнул пальцами и все свечи в комнате разом погасли по его приказу, зажмурила глаза, надеясь спугнуть настоящее как дурной сон. Но это был не сон. Настойчивые сильные руки без труда отыскали меня во мраке и снова обняли. Просьба, которую так сильно старалась подавить, всё же сорвалась с губ:

— Не могу, не готова я. Государь, супруг мой! Прошу, дай время.

Тихий смех неестественно прозвучал под маской. Он холодил душу. Казалось князь решил посмеяться надо мной перед тем, как взять всё, что полагается взять супругу с жены. Внутренне приготовилась и к боли, что неизменно настигнет. И к унизительному надругательству.

— А я уж думал, не остановишь, — не менее насмешливо проговорил колдун. После его руки нехотя освободили меня из ненавистных оков. Удаляющиеся шаги дали понять, что колдун не так бездушен, каким его описывали многие и внял просьбе. На мгновение, слабый свет скользнул из коридора в комнату, когда князь изволил её покинуть. А я выдохнула от сильнейшего в жизни облегчения и осела на кровать, поддавшись чувствам только сейчас.

Глава 14. Княгиня Ягда

Нащупав на полу свою рубашку поспешно натянула часть облачения невесты, которое с трепетом и лаской должно было сниматься мужем, а по итогу опало к ногам как опостылевшая преграда. Всё так же вслепую, наощупь прошла к окну и отодвинула плотные занавеси. Лунный свет тут же окрасил комнату серебром. На небе не было ни облачка. Ветер утихомирился окончательно. Сразу поняла, что для князя подготовили покои, пряча их во мраке. Если бы мой муж решился на близость, то наверняка и лица своего не дал бы увидеть. Нечто ужасное было скрыто под маской князя, это было ясно. Да и явная хромота говорила о том, что не здоров колдун и вовсе не так уязвим, каковым его считали. На вид — молодой мужчина, а на деле — несчастный человек, объятый недугом.

Сколько ему лет? Как его зовут и какова его история жизни, приведшая к такому итогу? Всё это оставалось для меня тайной.

Хотелось узнать у князя не станет ли он теперь нападать на Дарское княжество, когда уже стала его женой. Получить ответы и на многие другие вопросы. Одновременно с этим не хотела говорить с супругом больше никогда. Странный ужас вселял в меня колдун проклятый, когда смотрела в чёрные впадины глазниц маски. Теперь же страшило и то, что супруг рано или поздно может пожелать не разговоров, а полного супружеского единения. При этой мысли всю перетряхнуло. После я пару раз моргнула и осмотрела комнату в полутьме, стараясь отвлечься и найти огниво. Спать после стольких потрясений, да снова в незнакомых покоях совсем не хотелось.

Попытки увенчались быстро успехом, огниво обнаружила прямо на столе со свечами и вскоре уж сидела на кровати в освещённой комнате, раздумывая об одном. Все тяготы жизни, что обрушились тяжёлым валуном на мои плечи не могли отогнать образ насмешливого водяного. Это тревожило. Яромир стал постоянным спутником размышлений, таящихся в голове. Из-за этого поспешила аккуратно сложить убранство невесты и положить в шкаф. Распустила да расчесала волосы густым гребнем, перебирая каждую прядь. Сегодня рядом не было слуг. Все они не решились бы помешать супругам в столь важную ночь. Им и в голову не придёт, что невесту мог оставить жених. Но я была рада одиночеству. А мелкие заботы и подготовка ко сну занимала руки, даруя успокоение голове.

Однако, не унимали мелкие дела странную томную грусть, что мелким огоньком пылала в груди. Мысли по— прежнему витали вокруг парня с яркими глазами цвета бирюзы. Бережно уложив прядь волос Яромира в одну из шкатулок с украшениями, которую прятала всё это время, то в рукаве, то в кармане сарафана, взглянула в круглое зеркало у столика. Вдох облегчения покинул грудь вместе с мыслью, что самое страшное позади: муж мой хоть и полон тайн, но не жестокий человек. А получше его узнав, возможно, и вовсе смогу хотя бы понять, обрести друга в лице супруга.

Далеко не всегда бояре, княжеские дети и даже простые девушки да парни обретали любовь в браке. Чаще союз молодых планировался их родителями. И вовсе не на первом месте были чувства брачующихся. Моим сёстрам повезло, что отец наш всегда был чуток к желаниям дочерей и они сами выбирали себе мужей из прибывших свататься парней. И хоть понимала, что батюшка поступил со мной иначе, предавая, но злоба на него не крепла. Если бы Литород не предстал перед сложным выбором, то и мне позволил бы выбрать супруга самой.

Проведя по волосам гребнем в последний раз, сглотнула комок в горле и отмела грусть, чтобы вовсе не размякнуть. Поздно стало думать о том, как могло бы быть. Судьба сама нарисовала узоры жизни. Теперь их не стереть.

Погасив свечи, легла в кровать. Ещё долго сны не желали настигнуть меня и забрать тяжёлые думы, но поздней ночью всё— таки задремала, поддавшись усталости. Сны были приятными вопреки ужасам настоящего. Яромир, не спеша, заплетал в косу из моих распущенных волос, нечто приговаривая. Низкий голос мужчины вибрировал, убаюкивал, действовал на меня не хуже гладкой пряди волос водяного. После сознание заволокла необъятная теплая мгла.

* * *

С самого утра меня облачили служанки в красивые одежды, да надели украшения на пальцы и шею. Как и полагалось княгине, была нарядна. Жена князя не обязана была носить корону каждый день, но кокошник мой отныне был выше и украшен не только бирюзой, но и дорогим морским жемчугом. Белую рубашку венчали не только красные, но и небесно— голубые цветы, а синий сарафан сиял блеском шелков. Муж мой точно не скупился, наполняя гардероб своей новоиспечённой жены такими красотами, каких даже глаз княжеской дочери не видывал доселе. И хоть это не могло подарить мне истинного счастья, но наполняло надеждой, что брак хотя бы не станет мучением в руках деспота.

Заплетя волосы в толстую косу позади, девушки не стали покрывать голову мою дополнительно тканью, как делали это обычно незамужние девицы. Отныне я была женой. И отныне стоило позабыть приятного взору чёрта болотного. Его жаркие поцелуи, навсегда запечатлённые на коже. Многое рассказывала мне Любава, понимая, что вскоре придёт черёд и меня провожать из отчего дома. Но одно её напутствие запомнилось сильнее всяких иных: «Много соблазнов у супругов, а жизнь бывает сложной и не всегда радует. Но помни, Ягда: даже взор случайный, но полный восхищения, брошенный слева