Путешествие в Древний Китай - Лора Лей

— Так, отставить пораженческие настроения! Не было раньше — будет прецедент! Лучшая защита — нападение, понял? А ещё — эффект неожиданности! Так что, пока счет в нашу пользу! Пойдем за рюкзаком, готово, надеюсь… О, опять пешком… Велосипед изобрести, что ли? Или самокат? Дороги-то в городе мощеные, даже на деревянных колесах поедет. Сяо Юн, это идея!

Бай Юн только головой покачал — чудная сестра…

* * *

Рюкзак вышел отличным. Почти как в прошлой жизни. Швеи проявили смекалку и укрепили дно стеганой в несколько слоев тканью, так что, даже пустой, он держал форму. Все были довольны, Юн переложил покупки внутрь и опробовал изделие.

— Сестра, это удобнее корзины, лямки не жмут, а вес меньше! — радостно сообщил он ожидающим вердикта швее, лавочнику и сестре.

Швея зарделась от удовольствия от оценки своего труда, а ее муж, чуть не шаркая ножкой, вежливо обратился к Ниу:

— Госпожа, я вот подумал… Если Вы не против, жена пошьет еще таких мешков. А часть прибыли я буду отдавать Вам… Ну, если они будут продаваться, конечно… Как Вам такое предложение?

Бай Ниу молчала. Лавочник вздохнул и продолжил:

— Можем соглашение заключить...

— Я согласна продать Вам эту идею прямо сейчас. Скажем, за сто лян. Или мы заключим соглашение на эту вещь через десятину, когда я вернусь в город, и тогда поделим доход в соответствии с тем, как пойдет торговля, при этом я подкину ещё кое-какие идеи… Как Вам такое предложение? — слегка поддела Ниу лавочника.

Пока мужик, скрепя извилинами, принимал решение, слово взяла его жена, отчего присутствующие оторопели.

— Муж, соглашайся! Госпожа не обманет! И денег я с неё сейчас не возьму! И не говори ничего: работа моя, а ткань все равно на выброс пошла бы, мы ничего не потеряем! Соглашайся!

«Вот так тихоня!» — Бай Ниу усмехнулась про себя. Под напором жены лавочник сдался.

— Хорошо, госпожа, мы будем ждать! Только уж и Вы не обманите!

На том и сошлись. Хоть швея и отказалась брать оговоренную сумму, Ниу на половину того попросила мягкой темной, самого плохого качества, ткани. Хозяева без вопросов отрезали требуемое, и будущие партнеры расстались: молодые люди устремились в гостиницу, а муж с женой остались анализировать сделанный шаг. И если лавочник сожалел о потерянных монетах, то его жена предвкушала, какие разновидности этого мешка она с сестрами начнет шить уже завтра…

Глава 26

Длинный день подходил к концу, когда Баи вошли в свой номер. Рюкзак был брошен на пол, тела — на топчан. Не хотелось ничего: ни есть, ни пить, ни мыться, ни… Короче, ничего. Ниу про себя сетовала на шопинг и слабое тело Руо, Юн — на невозможную сестру, которая на каждом шагу выкидывает новые штуки…

«Хорошо, хоть оружие не купили: качество и размер ее не устроили, понимаешь! Зато набрала кучу травок в аптеке, заодно сделала замечание лекарю, что он, мягко говоря, дурак, раз пишет рецепты, которые не соответствуют заболеванию, чем отпугнула покупателя и разозлила владельца. Ну вот оно ей надо было?» — сетовал мысленно младший Бай, продолжая думать о Ниу.

«Она не может ходить степенно — шагает широко, прям как я или другой мужчина, огрызается, когда задевают без извинений, задает странные вопросы и влезла вот в бизнес. Нет, надо ехать в столицу, рвать помолвку, а потом — в поместье и сидеть там до тех пор, пока она не научится хоть чуть-чуть быть похожей на благородную барышню. Заодно я ее обо всем расспрошу и пусть учит этой тхе. тхан… Драться пусть учит. И многому другому, про что говорила. А потом они отомстят Чунтао…» — подвел итог размышлений и дня уставший парень.

* * *

Ниу тоже интенсивно работала головой — приводила в порядок впечатления о городе и мире.

Временные рамки Великой Сун она так и не определила, что неудивительно. На задворках сознания копошилась мысль об 11–12 веках, но не факт. Ей бы изобретения какие увидеть… Книгопечатание, например: ксилография (печать с деревянной доски с вырезанным на ней текстом) или набор? Нории (водяные колеса) те же или рис сортовой… А может, ну его вообще? Решить насущные вопросы с женихом и наследством и тогда разбираться с остальным?

И ещё женщина (или девушка?) вдруг поняла, что эти три дня новой жизни сделали её, отстраненную и собранную, сентиментальной, порывистой и даже не по делу дерзкой… Не могла она сдерживаться никак, а это в ее нынешнем положении чревато. Но как бес под ребро толкал! Гормоны этого тела, что ли, бушуют? А что, если это предвестники… Ой, что же делать?!

Хорошо, что штаны теперь есть, тряпочки нарежет… Ага, чем? Надо в том свертке, с вышивкой, посмотреть, вдруг завалялись ножницы — ведь должны же они быть, вообще?

С трудом Ниу приподнялась, перевалилась на пол и поползла в угол за ширмой, куда на табурет уложила подарок, чтобы от двери не было видно. Покопалась, нашла и ножнички непривычного вида — углом, и зеркало. Верно, себя-то она еще так и не видела!

Бай Юн лениво наблюдал за ползающей сестрой и ничего не говорил, пусть… Должны ужин принести, тогда она станет нормальной.

* * *

Медное зеркало — то ещё приспособление для идентификации! Мутное изображение, искривленные линии… Но и так Ниу осознала, что она непривычно для себя красива: большие глаза, ровные четкие брови, нос, чуть утолщенный книзу, приятной формы пухлые губы.

Кого-то она себе напоминала, кого-то из прошлой жизни… И вдруг в памяти возникло лицо героини на экране… Мулан! Это был один из тех фильмов, который она не видела, но про который слышала… Скандальный он оказался, хотя постеры в интернете ей попадались часто. Лю Ифей! Она похожа на неё, игравшую Мулан!

Бай Ниу успокоилась — актриса внешне не вызывала отторжения, значит, жить можно. И положила зеркало обратно.

* * *

Ужин так и не принесли, видимо, их не застали на месте, зато внезапно явился Сэтоши.

Осторожный стук в дверь Юн расслышал с трудом, но открыл. Смущенный японец начал часто кланяться и что-то лопотать, потом посмотрел на брата госпожи и перешёл на китайский.

— Простите, молодой господин, но Тайра-доно хотел бы видеть Вашу сестру, если это возможно…

Бай Юн отошел в сторону, и Сэтоши повторил приглашение на японском вышедшей из-за ширмы Ниу. Сказал он явно больше, чем ранее,