Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

набирает обороты. В груди постепенно расползалось странное чувство — смесь радости, усталости и лёгкой тоски. Воздух в зале становился всё гуще от запахов вина, духов и горячих тел. Мне стало душно.

Я встала, поправила корсет и направилась к двери, решив хотя бы на пару минут выйти на улицу и прогуляться по ночному городу.

Ветер встретил меня прохладным, чистым дыханием. Я опёрлась на перила веранды, глубоко вдохнула и посмотрела на реку. Луна отражалась в воде, а огни города дрожали на её поверхности, словно кто-то рассыпал горсть золота в чёрную глубину.

Я неторопливо шла по улице, пока вдруг кто-то не схватил меня сзади, резко зажав мне рот рукой.

Я попыталась закричать, вырваться, но неизвестный, перехватив меня за шею предплечьем, второй рукой поднёс к моей талии нож и прошептал:

— Произнесёшь хоть звук — умрёшь.

Попытка призвать силу не увенчалась успехом: тот, кто поймал меня, использовал какой-то блокиратор. И мне не осталось ничего, кроме как послушно зайти в ближайший переулок.

А внутри меня уже окружали знакомые лица банды Аркейна.

Глава 16

Андреас Артас

Я не стал даже выглядывать в окно. Запах девчонки был так слаб, что без всяких расследований становилось понятно: она сбежала не меньше часа назад. А скорее всего, почти сразу после прихода домой. Микстура, конечно, так и стояла в нетронутом бутыльке на тумбочке возле кровати, вместе с запиской, которую, судя по положению пузырька, она даже не читала.

Рыкнув, я схватил микстуру и бросился вниз, в свой кабинет, чтобы забрать рубашку, что всё ещё хранила запах девушки. И уже вышел из дома, как буквально на пороге столкнулся с неожиданной гостьей.

— Лана? — чуть нахмурился я.

— Привет, — улыбнулась она и заправила яркую фиолетовую прядь за ухо, после чего облокотилась о забор. — Рада, что застала тебя дома.

— Что тебе нужно? — уточнил я, надеясь быстро решить вопрос и не терять лишнего времени.

— Да вот встретила тебя сегодня… вспомнила былые деньки… — она подошла ко мне и провела кончиком указательного пальца по моей груди. — Ты сильно изменился за эти годы. Возмужал. И стал справляться со всем один, без Рика?

— Когда это я без него не справлялся?

— Действительно, дай подумать… Это он за тебя писал то любовное послание, которое ты потом мне отправил? А ещё, он приглашал меня на свидание от твоего лица…

— Что ты хотела? — оборвал я её воспоминания, чувствуя нарастающее раздражение.

— Говорю же, увидела тебя сегодня, соскучилась, — она медленно подняла взгляд к моим глазам, задержавшись ненадолго на губах. — Как думаешь, может, нам стоит попробовать ещё раз?

— Давай поговорим об этом в другой раз, — я взял Лану за плечи и попытался вывести её за забор, но дверь за ней захлопнулась от короткого порыва левитации, и замок автоматически защёлкнулся.

— Ты куда-то спешишь? Ночь на дворе, куда тебя понесло?

— Мне нужно… кое-куда сходить.

— Зачем? — упёрлась она и скрестила руки под грудью, отчего она выразительно приподнялась. Я сжал зубы, сдерживая порыв просто перекинуть Лану через плечо и вынести за забор.

— Одна адептка на моём потоке нарушает правила. Я должен разобраться.

— Да брось, что они там сделают? Тёмный источник активируют? Так там полиции сколько! Завтра накажешь её — и дело с концом. Я слышала, ты грозился отправить самых наглых делать грязную работу в деревенских храмах.

Мысль, конечно, это была неплохая. Я представил себе Лейлу в монашеской рясе натирающей пол храма и невольно усмехнулся. Одно останавливало: так она будет слишком далеко от меня.

— Кстати про полицию, — протянула Лана Ли. — Я сегодня обедала с Риком. Он сказал, что ты его снова обижаешь и не разрешаешь жить с тобой в одном доме. Придётся, наверное, мне приютить его у себя, раз такое дело.

— Он уже не мальчик, сам решит, где ему жить, — отрезал я.

— Значит, ты не против, если я приглашу его к себе?

— Лана, — я прошёл мимо неё и взялся за ручку калитки. — Если ты здесь за моим благословлением, то: благословляю, можешь сделать ему предложение руки и сердце. Только дай пройти.

— Так ты всё-таки ревнуешь? — усмехнулась она, не двигаясь с места. Но мне было уже плевать. Нужно было как можно скорее найти Лейлу и влить в неё микстуру, пока предыдущая доза не перестала подавлять симптомы. Та дрянь, которую она подхватила, характерна сильным жаром, который в худшем случае может привести к смерти больного.

Это я узнал уже днём, когда во время обеденного перерыва зашёл к Ною Гилберту Лорану, главврачу академии, чтобы уточнить дальнейший план лечения. Он заверил, что при своевременном употреблении лекарства болезнь проходит совершенно незаметно. А вот если пропустить приём…

— Слушай, Дрейк, — тон Ланы сменился, когда я решительно переступил порог. Пришлось остановиться и обернуться, потому что голос её стал звучать тихо и серьёзно. Она взяла меня за рукав и, глядя вниз, тихо сказала: — Я, конечно, совсем по другому поводу.

— У тебя что-то случилось? — глухо спросил я, на мгновение забыв про Лейлу.

Лана Ли кивнула.

— Мой близкий друг пережил магическую кому и чуть не лишился своих крыльев, а я об этом узнала только сегодня. — Лана подняла глаза, и в них блеснули слёзы. — Я хотела поговорить с тобой.

— Ты про…

— Тебя, дурак! — она стукнула меня кулаком по плечу. — Почему ничего не сказал? Я же тебя провела в академию, место тебе нашла, хлопотала о тебе, а ты даже не рассказал мне, что случилось! Я-то думала, тебя просто Рик достал, вот ты и сбежал от него… а он и тут тебя догнал…

— Лана, — я немного смягчился и, взяв девушку за подбородок, поднял его и заглянул в глаза. — Я в порядке. Мне ничего не грозит. Правда.

— Ты мне расскажешь обо всём?

— В другой раз, ладно? Мне сейчас правда очень нужно спешить.

— Пообещай, что обо всём мне расскажешь! И что не будешь ничего утаивать.

— Когда я что-то от тебя утаивал?

Она пожала плечами.

— Иногда мне больно думать о том, как сильно мы отдалились за эти годы. И хочется всё вернуть вспять, — прошептала она, сильнее сжав в пальцай