Изгнанная для князя Вьюги - Женя Громова

уставилась в каменный потолок. Тёмный, сырой, испещрённый трещинами. Влага стекала по стенам тонкими струйками, капая в лужи на полу. Воздух был затхлым, с привкусом гниения.

Я моргнула, пытаясь сфокусироваться, и медленно, очень медленно, пошевелилась. Ошибка. Боль тут же пронзила тело, словно раскалённые иглы вонзились в каждую мышцу.

Тьма, за что?!

Рывком втянув воздух, я стиснула зубы и постаралась не закричать. Надо осмотреться. Надо понять, где я.

Каменные стены, низкий потолок, железная дверь с решетчатым окошком. В углу валялись грязные тряпки — видимо, это и должна была быть моя постель. На грубом деревянном столе стоял глиняный кувшин с водой и кусок засохшего хлеба, больше похожего на камень.

Отчаяние затопило грудь. Я увязла в этой западне по самую макушку, и чем больше пыталась осознать своё положение, тем сильнее становилось ощущение, что всё только хуже, чем казалось.

Я была в подземелье, и, судя по всему, не в гостях. Меня не бросили в темницу из прихоти, и это пугало больше всего.

Если бы меня хотели держать в приличных условиях, меня бы оставили в покоях. Если бы меня хотели убить сразу — уже бы убили. А значит… меня спрятали. От Рейнара? Ему угрожает опасность?..

В голове возникли непрошенные воспоминания, как жарко он меня целовал. И его пристальный взгляд на моём теле, заглядывающий будто бы в самую душу. И голос — низкий и с хрипотцой. И руки, скользящие по моей талии..

Сейчас моё тело болело. Особенно рёбра, будто их сжимали последние сутки.

Я посмотрела на синяки на руках. Будто бы… от огромных драконьих когтей!

Неужели меня принёс сюда дракон?

Медленно вдохнув, я выстроила план.

Во-первых, не паниковать.

Во-вторых, осмотреться.

В-третьих… понять, насколько глубоко я в дерьме.

Результаты неутешительные: по уши.

Я попыталась приподняться, но тут же зашипела от боли. Чудесно. Просто идеально. Как раз то, что мне нужно было, учитывая всё происходящее. Ну и ублюдок этот Грейм.

Где-то за дверью раздались шаги — тяжёлые, размеренные, с металлическим отзвоном.

Я замерла.

Грейм.

Этот ублюдок был прямо за дверью. Я слышала его шаги, его размеренное дыхание, чувствовала исходящую от него угрозу. Он не торопился. Он знал, что я заперта, беспомощна, и получал от этого удовольствие.

Мне нужно было что-то придумать. И срочно.

Но все мысли путались. Где-то наверху бушевала буря. Где-то далеко должен был быть Рейнар. Только вот… где?

Я не знала. Я не знала, что сейчас с ним. Я стиснула зубы, проклиная себя за беспомощность. Как выбраться отсюда? Как заставить себя двигаться? Как…

Глухие и близкие шаги по камню оборвали мои мысли.

Я вздрогнула.

Тень замерла за дверью.

Он здесь.

— Спишь, принцесса?

Голос Грейма был ленивым, с тенью насмешки.

Я не ответила. Пусть думает, что я в отключке.

Он усмехнулся. Я услышала это.

— Ты должна быть мне благодарна, — протянул он, лениво царапая когтями по железу. — Мог бы сразу исполнить приказ князя, но решил дать тебе шанс… подумать.

Я стиснула зубы.

Подумать о чём? О том, как меня красиво убьют?!

Он подошёл к окошку в двери.

— Чувствую, как бьётся твоё сердце, — Грейм прищурился, вглядываясь в решетку. — Быстро-быстро.

Я сжала губы. Тьма, да что же они все такие чувствительные?!

— Боишься? — он наклонил голову, изучая меня. — Конечно, боишься. Это правильно.

Я промолчала.

— А знаешь, в чём твоя проблема? — продолжал он. — Ты думаешь, что можешь на что-то повлиять. Как наивно…

Он лениво провёл когтями по двери, с раздражающим скрежетом.

— Ты просто жертва. Князь хочет тебя мёртвой — значит, ты умрёшь.

Я медленно выдохнула.

— Если ты хочешь меня убить, — сказала я ровно, — почему бы не сделать это сейчас?

Он усмехнулся.

— Не я решаю, как и когда.

— Ты вообще ничего не решаешь, ты просто цепной пёс.

Ошибка.

Грейм зарычал.

Я почувствовала этот рык. Он не просто прозвучал — он врезался в воздух, вибрацией прошёлся по стенам.

Грейм медленно склонился, заглядывая внутрь.

— Скажи мне, принцесса… — его голос стал ниже, опаснее. — Как ты хочешь умереть?

Я не дрогнула. Внутри меня всё сжималось от ужаса, но я не могла показать страх.

— От старости и в собственном доме, полном детей и счастья, — пробормотала я.

Грейм моргнул.

— Ты жалкий, Грейм. И ты служишь трусу.

Я знала, что не стоило этого говорить. Но раз уж сказала… я разозлила его по-настоящему. Ну и пусть! Какая уже теперь разница?

Он двинулся.

Когти со скрежетом прошлись по камню. Он собирался войти. Я буду бороться. Бороться до конца!

Но в этот момент раздался другой голос.

— О, какой горячий спор.

Я вздрогнула.

Этот голос… Знакомый.

Держась за стену я подошла ближе к двери. И увидела его.

Джеймс.

Стоял в проёме, лениво крутя кинжал в пальцах.

— Ты не должен быть здесь, колдун, — сказал Грейм, нахмурившись.

Джеймс усмехнулся.

— А ты не должен был верить князю.

Грейм напрягся и вытащил нож.

— Хельвин не врёт!

— Да? — Джеймс лениво наклонил голову. — Сколько у тебя ещё времени, как думаешь? До заката? Или князь избавится от тебя раньше?

Я видела, как Грейм колеблется. Он задумался.

И это стоило ему жизни.

Джеймс ударил первым. И сразу фатально.

Лезвие сверкнуло в воздухе — и Грейм захрипел, а Джеймс зашептал что-то и свёл руки в воздухе, будто зажимал его шею… Я закричала.

Кровь хлынула на камень. Грейм начал хвататься за горло, потом вытащил кинжал и метнул его в Джеймса, но тот легко увернулся. Попытался сделать что-то ещё, но воздуха ему не хватило, и он рухнул.

Я судорожно размышляла, что происходит. Джеймс не сделал мне ничего плохого, убил моего надзирателя! Это же хорошо, да?..

Но нет.

Интуиция кричала, что это не хорошо…

Джеймс вытащил лезвие из тела погибшего Грейма и не торопился спрятать клинок.

Он просто улыбнулся мне.

— Готова бежать, принцесса?

Я сжала кулаки.

— Как ты его убил?

— А, это? — он изобразил, что снова душит кого-то в воздухе… — Драконы удивительно слабые создания, принцесса.

— И всё же!

— Они пьют мои зелья, чтобы обращаться в драконов, милая принцесса.

Он отпер дверь и приветливо протянул мне руку:

— Идёмте, Илария. Мы в подземелье под алтарным камнем. И нам нужно побыстрее уйти отсюда.

Уйти... с Джеймсом?

Глава 41. Под алтарным камнем

Я не приняла его руки. Не сделала даже малейшего движения, просто стояла, выпрямившись, как могла, и смотрела на него.

Во мне колоколом била тревога. С первого взгляда можно было подумать, что я получила